貓武士之燃燒之星（二）

文/艾琳·亨特 圖/星月

貓武士之燃燒之星（二）

文/艾琳·亨特 圖/星月

前情提要

發(fā)生在貓之間的戰(zhàn)爭終于結(jié)束了，誰也沒有獲得最終的勝利。貓們在巨大的悲痛面前覺醒，一起將尸體埋葬，并決定不再進行領(lǐng)地的爭奪，由每只貓決定自己的歸屬。

“現(xiàn)在我們該回家了。”高影宣布說，“是回到森林，還是回到高沼地的洼地中，每只貓可以自由選擇。”

“我沒有住在這兩個營地中任何一個里。”河波插話說，“但我歡迎任何一只貓來我在島上的家。”

雷電看到貓兒們走來走去，神情依舊很不安。漸漸地，貓兒們聚集成兩個群體。一群貓圍繞在高影、疾風和雷電周圍，另一群貓圍繞在晴天周圍。

橡子毛正在向晴天身邊的貓靠攏。看到這個情形，雷電感覺皮毛刺痛。他向前走了一步，但他還沒來得及進一步行動，閃電尾已經(jīng)站到了他旁邊。他吃驚地看著妹妹，一雙綠眼睛睜得溜圓。

“她不可能想離開我們吧！”閃電尾驚呼道。

橡子毛肯定聽見了他的話，或者說是注意到這兩只公貓在注視她，因為她向他們走了過來。“我不能確定我是否想回洼地。”她抱歉地眨眨眼，喃喃說道，“發(fā)生了太多的事情，我一直期待著見到鷹爪和鴉鳴……”她哽咽起來，聲音越來越小。

在她說話的時候，晴天從他的貓群中走出來，走到他們身邊。“如果橡子毛想去森林，我很高興能夠帶著她回去。”他聲明道。

橡子毛沒有回應(yīng)，只是默默地凝視著地面。雷電忐忑不安地意識到了她的真實想法。但她對此無能為力。大家已經(jīng)同意彼此和平相處。他又在心里對自己說：高影說得對，每只貓都有權(quán)利選擇想要居住的地方。

他長長地嘆了口氣。這又一次證明了沒有任何事情是永遠相同的。

但是，閃電尾明顯不能接受這個事實。“你怎么能離開我們？”他對同窩妹妹喊道。

“我不會離你太遠的。”橡子毛用尾巴撫摸著哥哥的肩膀，“森林離得不遠。你愿意和我一起去嗎？”她充滿期待地凝視著哥哥。

閃電尾猶豫了片刻，張開嘴好像要回答，但隨即又把目光移開了，似乎找不到合適的詞語。他難過地搖了搖頭。

雷電看著自己忠誠的朋友，溫暖和感動像巨浪一樣涌上心頭。他向閃電尾走過去，用口鼻輕輕拱著這只年輕貓的側(cè)腹。“橡子毛說得對。”他說道，“她不會離得太遠。如果戰(zhàn)爭能夠證明一件事，那就是：我們不應(yīng)該把我們看成兩個分開的群體，而應(yīng)該看成是一個大的群體，只不過分成了兩個部分。”

閃電尾點頭表示理解，但他看起來依然不開心。

他當然不會開心，雷電想，我將來一定要照顧好他。

兩群貓逐漸分開，一群向高沼地走去，另一群沿著斜坡走向遠處的森林。只有河波沒有動。當雷電疑惑地望向他的時候，他抽了抽耳朵。

“我很高興你們似乎已經(jīng)解決了分歧。”這只銀色公貓開口說。

他的話刺痛了雷電，仿佛有另一只貓正從樹林中召喚他似的。我一直覺得在森林里更舒適一些，他回想起在灌木叢中潛伏捕食的感覺是如何自然。他看出其他的貓似乎也在思考河波的話。但是現(xiàn)在看來，我是屬于高沼地的。灰翅和閃電尾都需要我來照顧他們。

他低頭禮貌地向河波告別，走向高影和疾風。晴天向他們走過來，眼神十分尷尬。

“我想現(xiàn)在應(yīng)該說再見了。”他難為情地說，“但是歡迎你們隨時來拜訪我們。邊界不會再有守衛(wèi)。我發(fā)誓。”

高影生硬地點頭向他致謝。“下一次月圓的時候，我們在這里相見。”她提議道，“到那時，我們再看大家相處得如何。”

晴天低聲表示同意，返回他的貓群中，帶領(lǐng)他們走上斜坡，走進樹蔭中。雷電目送他們離開，直到最后一根尾巴尖消失在灌木叢中。

“走吧。”高影說著一擺尾巴，招呼自己的貓群，“我們回家。”

但那么多的貓都離去了，還有家的感覺嗎？雷電悲傷地想。

貓兒們向高沼地進發(fā)時，他走在最前頭。盡管他們都發(fā)了誓，但他還是感覺不安。他們可能會和晴天的貓群和平相處，但他忍不住懷疑這和平能夠維持多久。

曙光透過樹枝照射進來，當他們走到森林邊上的時候，日光變得越來越強烈。他們步伐緩慢，因為大家都一瘸一拐，痛苦地在鳳尾蕨中穿行，不時繞過黑莓叢。由于傷痛和悲哀，他們都很虛弱。灰翅一步一喘。

如果現(xiàn)在有任何東西攻擊我們，我們就會成為烏鴉食。雷電這樣想著，擔心他們身上的血腥氣味會引來掠食者。

仿佛回應(yīng)他的恐懼似的，幾步遠外的灌木叢中傳來一陣沙沙的響聲。他愣在那里，豎起尾巴，示意其他貓停止前進。他品味著空氣中的氣味，想知道是什么東西在等著伏擊他們。不是狐貍或者獾的氣味。但無論灌木叢中潛伏著的是什么，都是一個大家伙，不是獵物。

“誰在那兒？”雷電喊道，故意讓自己的聲音很大，帶著命令的意味，“自己出來！”

過了一會兒，三只貓從一叢冬青中鉆出。他們看起來都很瘦，處于半饑餓狀態(tài)，身上散發(fā)著淡淡的臭味。他們夾著尾巴，緊張得毛都豎了起來。

三只貓站在雷電面前，當雷電的目光從他們身上掃過時，他們看上去既畏縮又有些挑釁。其中兩只是公貓：一只長著淡棕色皮毛，只有四只爪子是黑色的；另一只是很大的虎斑貓，耳朵出奇的小。那只黑色母貓濃密的毛纏結(jié)在一起。雷電稍稍松弛下來，盡管他們目前有傷在身，但這三只貓也不可能給他們帶來多大的麻煩。

母貓第一個走上前來。她迎著雷電的目光，開口說道：“我們看見了那場戰(zhàn)爭，也聽到了你們戰(zhàn)后說的話。不知道你們是否有多余的地方可以再接納三只貓。”

高影走上去，站在雷電身旁。“你們很明智，沒有卷入戰(zhàn)爭。但你們是誰？”她問道。

“我叫冬青。”母貓回答道，“他們是泥掌和鼠耳。”

虎斑公貓低下頭，看起來有些不好意思。“你們能猜到我們的名字是怎么來的嗎？”他問道。

雷電被他們友好的語氣吸引了，忍不住回答說：“泥掌很容易猜到。那只貓掌上有幾圈黑毛，好像剛從泥地里走出來似的。”

閃電尾正好奇地繞著那只大虎斑貓轉(zhuǎn)圈。

最后，閃電尾大聲說：“你肯定是鼠耳，因為你的耳朵只有老鼠的耳朵那么大。”

“什么？”鼠耳直面閃電尾，縮起嘴唇齜牙低吼道。閃電尾急忙打起精神準備進攻。

雷電向前一步，但冬青豎起尾巴阻止他。“沒事。”她安慰他說，“鼠耳看起來是個大暴徒，但他堅硬的外殼下是一顆柔軟的心。”

“不像你！”鼠耳反駁道，并從閃電尾身邊退開。

冬青拱起脊背，脖子上的毛豎了起來。

雷電咕嚕笑道：“我明白了，冬青！你和你們剛才藏身的那叢灌木一樣多刺，對吧？”

當冬青用前爪惱怒地抓著地皮的時候，泥掌和鼠耳會心地笑了。“也許吧……”她承認道，但用憤怒的目光注視著她的兩個朋友。

隨著太陽的升高，光線從樹葉中間穿透過來，雷電感到一陣疲憊席卷而來。他需要回到洼地去睡覺。睡好多好多天。

“你們?yōu)槭裁聪爰尤胛覀儯俊备哂皢栠@三只陌生貓，“你說你們聽到了戰(zhàn)場上的嘶吼聲和慘叫聲。你們看不出我們受傷了嗎？和我們一起生活并不容易。你們也許要幫著照顧傷者。”

三只貓交換了一下眼神。然后，鼠耳向前走了一步。“是的，我們目睹了昨晚的戰(zhàn)爭，能夠看出你們經(jīng)受了什么。但是為什么那就意味著我們不能和你們共享一個家呢？我們因為你們的勇氣而尊重你們。”

想到這三只貓竟然親眼見證了他們鏖戰(zhàn)的恐懼場面，雷電羞愧得渾身燥熱。他根本不覺得自己是勇敢的。

“我們認為你們都很勇敢。”鼠耳繼續(xù)說，“我們喜歡在高沼地上生活，但如果只有我們?nèi)齻€，生活很艱難。我們也認為，由于我們的加入，你們也會受益。我可以擊退任何貓。我和獾交戰(zhàn)的時候甚至也曾占過上風！冬青很擅長感覺出哪些貓值得信任。”

“這是真的。”冬青插話道，“如果你像我這樣難以取悅，肯定會感覺到哪些貓應(yīng)該受到懷疑。泥掌是一只優(yōu)秀的潛行貓。他的腳掌能夠把他帶到任何地方，而且像靈貓一樣悄無聲息。”

“靈貓？”高影刨著地面問道，“你這是什么意思？”

鼠耳看起來很困惑。“這只是我們的一種比喻。”他解釋說。“沒有真正的靈貓在這里生活。如果有，那一定很詭異。”他假裝打了個寒戰(zhàn)，說完了自己的話。

雷電很小心地避開高影的目光。看來，這三只貓并沒有親眼看到昨天晚上發(fā)生的一切。他們沒有看見靈貓。

疲憊再次像烏云一般向他席卷而來，他現(xiàn)在最想的就是蜷縮到自己的窩里。他聽到了同胞們紛紛表示同意的聲音，還看見一些貓在點頭。“那么，走吧。”他對三只陌生的貓說道，“你們可以和我們住在一起。”

說罷，他搖了搖尾巴，示意其他貓繼續(xù)前進，自己領(lǐng)著新來的貓穿過高沼地，向洼地走去。他四肢疼痛，每走一步都很吃力。

（未完待續(xù)）

精彩預告：

灰翅回到戰(zhàn)場緬懷曾經(jīng)的好友，那里已經(jīng)成了一片墳地。獨行貓河伯安慰他說：“未來，下一個綠葉季，這里將會被野花覆蓋……”新的和平逐漸在兩個貓的群體之間建立。