人類每個小決定，皆需7秒鐘的“前戲”

劉威麟

Wired雜志昨天引用周末的《Nature Neuroscience》學術季刊的一個實驗結果，蠻是震撼?？茖W家發現，人類所做的某些決定，比如下公車時選擇走“前門”或“后門”；看到有 人發傳單決定要“伸手去拿”或“甩手而去”；看到一個新網站決定要“點進去看”或“繼續瀏覽其他”……我們以為是自己的主人，但科學家發現，我們“以為”自己做了主觀決定的那個時間點，往往比大腦的動作還晚了足足7秒。

意思是說，早在7秒鐘前，我們的大腦已經神不知鬼不覺地在悄悄運作，早就幫我們做好了決定，等在那邊。7秒鐘后，我們才“以為”自己作出了決定，從大腦霹靂下令，0.001秒后手腳開始跟著動。

這個奇怪的實驗，找來一堆測試者，用MRI腦部掃描機隨時監控他們大腦不同部位的組織運動。這些測試者被要求按下左邊或右邊按鈕來答題，科學家最后去比對 此人的腦波記錄，最后發現，按下左邊鈕的腦波差不多，和按下右邊鈕的腦波也差不多，而這些“差不多的腦波”竟長達7秒鐘。MRI機器也發現，早在7 秒鐘前，大腦中專門負責“計劃”的前端皮層就開始有反應了，信號隨即就轉換到上端的皮層，也就是專門負責感官集成的，等到上述這些都完成以后，竟還要等7秒，那個人才真的去按下左邊或右邊的按鈕，而這7秒內，此人并沒有在思考或干嗎，也不知道他自己已經做了決定。

報道并沒有透露，到底請來的人是被問了什么問題。說不定問的是一個很難答的問題，他想了七秒，才按下？或者有沒有可能是和“左邊”、“右邊”有關？但我 想，科學家做實驗一定蠻嚴謹，一定是精心設計的問題，而其實這點也不算新發現，科學家早在之前就發現，人類在作決定前早有“潛意識”，可能是0.01 秒，可能是0.03秒，只是沒想到，這次的實驗，潛意識竟然這么久，而且這么“完整”，足足7秒的時間。這段時間，大腦早就已經自動做了決定，但人類自己卻渾然不覺，自己的命運已經決定！

科學家甚至將此結果解讀成一個蠻恐怖的結論——到底，世上還有沒有“自由意識”這種東西（free will）？還是說，我們所做的每一個決定，其實總是在腦內幫我們自動做好了？而我們的自由意識其實只是一個假象！這個假象可能太真了，真實到我們一直以為做的是自己的決定，渾然不覺得大腦已幫我們全部都打理好了？

靈異事件？有趣的是，如果說，宗教有涵蓋到人生前死后的一切種種，好像沒有一個宗教可以對“人類的決定竟然已經先由大腦做好”曾有過解釋，這是命運嗎？好像又不是。

不過，對我們一般人來說，此實驗到底涵蓋哪些范圍、哪些決定并不重要，重要的是，反正這世上有些決定，竟有7秒以上的緩沖期。 看《星光大道》為例，某評審可能在對方演唱過程中，斷定這個參賽者“音準不好”，于是她在紙上寫“音準”二字，看似只是瞬間的決定，其實早在參賽者發出“音” 之前，評審或許就已經想要寫“這方面”的東西了（怎么可能？）?；蛟S評審至少一開始就決定，要在白紙的這塊地方，寫下關于這位參賽者的某某評語，而“音準”兩字只是最后看到狀況才“填”上去的。

所以，這個實驗結果告訴我們，假如我是參賽者，我是比賽的人，我有求于人，我想賣東西，我想說服人，或我想解釋什么……“前戲”是很重要的了?？茖W家告訴 我們，無論對方什么決定，我們可能都要給一段高達“7秒”的前戲，這前戲怎么做，對方大腦就會如何慢慢地改變，無意識地改變，而這前戲，我想，就是所謂的 “印象分數”，印象決定了一切，而我們只有7秒鐘，它很短，但如果我們有意識此事，并且去準備好，或許它其實已經夠長了。