等待你的第二顆糖

畢淑敏

很多年前，在得克薩斯州一個小鎮的小學里，8名學生被隨意挑出來，帶入一間很大的房子。與眾不同總是令人興奮的，為什么沒有挑中別的孩子呢？為什么僅僅是我們8個人呢？

正當孩子們開始不安時，老師來了。后面還跟著一個30多歲的陌生男子。這男人笑瞇瞇地給每個孩子發了一顆穿著美麗外衣的糖果，并說：“這顆糖果是我送給你們的，從現在開始，它就屬于你們啦！”

一個孩子歡呼跳躍起來說：“那我可以把它吃掉嗎？”男人說：“當然，它是你的，你可以隨時吃掉它。不過，一會兒我出去一趟。如果誰能堅持著不吃掉這顆糖，而是等我回來以后再吃，就會得到兩顆同樣的糖果作為獎勵。”說完他和老師一起轉身離開了。

漫長的等待開始了，那個陌生男人到底會不會回來呢？他回來以后，真的還會把同樣好吃的糖果分給大家嗎？沒有人回答孩子們的問題。時間一分一秒地過去，糖果在孩子們的眼里，變得越來越大了。

終于，有一個孩子忍不住了，他剝掉糖紙，把糖一口放進了嘴巴，并且不由自主地“吧嗒”出聲來。榜樣的力量是無窮的。又有幾個孩子忍不住了，他們三下五除二地剝開了糖果，空中充溢著甜香。不過，仍有一半以上的孩子拼命咽著口水，忍受著誘惑。等啊等，那個陌生而和藹的男人終于回來了，而且他真的抱著一個糖罐，那些沒有吃糖的孩子，每人又得到了兩顆糖。

這個等待的時間有多久呢？40分鐘。40分鐘對一個成年人來說算不了太久，但對于一個世事懵懂的孩子來說，幾乎相當于數年。

這是心理學上一個經典的實驗——“延遲滿足”。上面所說的并不是實驗的全部，而只是一個開始。那個男人是一位心理學家，他跟蹤這8個孩子整整20年。最后的研究證明，凡是能夠抵御短暫誘惑的學生，數學、語文的成績要比早早就吃了糖的學生平均高出20分。等到參加工作后，能夠做到“延遲滿足”的人，基本上不會在困難面前低頭，他們比較堅韌，大多能走出困境獲得成功。

那么，這個實驗的精髓是什么呢？是忍耐和等待，在未知結果的情形下，安之若素地堅守。真正的堅守，是沒有人給予你任何承諾。也許我們始終等不到那第二顆糖，但等待依然是有意義的，因為無限的可能性存在于等待的分分秒秒中。

（蘇童摘自《愿你與這世界溫暖相擁Ⅱ》 江蘇文藝出版社）