印度政府正考慮把產假由12個星期,延長至24個星期,希望藉此鼓勵更多媽媽以母乳喂哺寶寶,目的是希望減少印度兒童營養不良的情況。
新計劃是,準媽媽生產前需要1個月休息,生產后會有7個月假期給媽媽照顧嬰兒。
根據2005~2006年政府數字,印度兒童營養不良情況嚴重,46%的5歲以下兒童體重過輕,48%的兒童發育不良。
聯合國兒童基金會指出,兒童營養不良是每年三百萬印度兒童死亡的主因,當中近半死于因為免疫能力弱而導致的疾病。
印度兒童成長中缺乏足夠能量、蛋白質、維他命和礦物質,以致他們腦部和身體發育都不良,他們不能發揮生理上、學習上的潛能。
世界衛生組織指出母乳喂養可降低兒童死亡率,而且對他們成年后的身體健康也有裨益。