克里斯塔普斯·波爾津吉斯：在噓聲中征服紐約

潘謹勤

2015年6月25日，紐約布魯克林，巴克萊中心。

成百上千的紐約尼克斯球迷屏住呼吸，等待NBA總裁蕭華念出4號新秀的名字。尼克斯球迷最喜歡的卡爾·安東尼·唐斯與賈希爾·奧卡福已經(jīng)在前3位被選中，第4位到底是選擇組織后衛(wèi)伊曼紐爾·穆迪埃，還是中鋒威利·考利·斯坦因，又或者弗蘭克·卡明斯基？

蕭華的聲音通過麥克風傳遍了整個選秀現(xiàn)場：“紐約尼克斯，第4位選中了來自拉脫維亞的克里斯塔普斯·波爾津吉斯。”

現(xiàn)場沉寂了片刻，猛然之間，噓聲一片。

“他是誰？拉脫維亞又在哪兒？”

“他太瘦了，2.21米的身高，只有109公斤，能承受NBA的對抗嗎？”

噓聲越來越大，一位身穿尼克斯球衣的小球迷甚至號啕大哭起來，似乎預見了心愛球隊的悲慘未來，這將尼克斯球迷的憤懣推向了頂點。

波爾津吉斯就在現(xiàn)場，他仿佛沒有聽見噓聲，而是興奮地沖身邊的父母、哥哥們大喊：“我做到了！我做到了！”

他主動談到了噓聲：“我知道他們很失望，而我接下來要證明他們錯了。”

與對他毫不了解的球迷相比，尼克斯管理層、教練組早就將他的比賽錄像看了無數(shù)次。2014年冬天，尼克斯球探克拉倫斯·蓋恩斯在觀看一場西班牙皇家馬德里隊與塞維利亞隊的比賽時，注意到了波爾津吉斯。“我激動得渾身顫抖，”蓋恩斯說，“他是我見過的最好的球員。”

蓋恩斯迅速將他的球探報告送到了尼克斯總裁菲爾·杰克遜手中，“他告訴我（選波爾津吉斯）這是一生只有一次的機會。”杰克遜說。

令杰克遜有些擔憂的是，他并不知道波爾津吉斯是否能適應紐約苛刻的輿論環(huán)境。

紐約可以給NBA球員帶來更高的曝光率，同樣也會給他們更多的壓力。斯蒂芬·馬布里在尼克斯的幾個賽季徹底被摧垮，最終黯然離去。

更何況，媒體與球迷的確有更多的理由質(zhì)疑波爾津吉斯。在他之前，被NBA高順位選中的歐洲大個子球員“水貨”不斷，個人的能力、性格，都會阻礙歐洲球員融入NBA。

但杰克遜與紐約球迷看到了一個不一樣的歐洲大個子球員。

他能講一口流利的英語，剛到美國就在推特上開玩笑：“我能與蕾哈娜（美國著名女歌手）約會嗎？”面對媒體，他笑容滿面，謙虛謹慎的同時，也不忘開幾個無傷大雅的玩笑。安迪·米勒是波爾津吉斯的美方經(jīng)紀人，對此早有預料。“波爾津吉斯從他的哥哥們那兒學到了很多，他的大哥詹尼斯，是一個非常謹慎、目標明確而且很有商業(yè)頭腦的家伙，而他的二哥馬丁斯又是一個很容易相處的人，玩笑不斷。他綜合了哥哥們的長處。”安迪·米勒說。

波爾津吉斯闖過了第一關(guān)，但離征服紐約還有很遠的距離。

媒體迅速給他制造麻煩，有消息稱尼克斯隊頭號球星卡梅隆·安東尼對球隊選一個歐洲球員非常不滿，甚至有可能會提出交易。很快，這樣的質(zhì)疑消失了，因為波爾津吉斯迅速投入了訓練——與安東尼一塊兒。

與安東尼一塊兒訓練了幾天之后，他擁有了第一個NBA球星粉絲。“我欣賞波爾津吉斯，”安東尼說，“他是我見過的技術(shù)最好的大個子，他可以運球、投籃，他比我們想象的還要好。”

征服紐約，波爾津吉斯闖過了第二關(guān)，但最為關(guān)鍵的是下一關(guān)。

“我很清楚，如果我不能打出好的數(shù)據(jù)，如果我不能幫助球隊獲勝，那么我所做的一切都是失敗的。”波爾津吉斯說。

2015年10月29日，是波爾津吉斯在NBA的第一場比賽，剛開場，他又一次聽到噓聲。很快，噓聲消失了，因為他拿到了16分、5個籃板，幫助尼克斯隊大勝密爾沃基雄鹿隊。

11月2日，他在NBA的第4場比賽，首次拿到13分、14個籃板的兩雙成績。

紐約媒體與球迷對他的態(tài)度悄然改變，《紐約時報》《紐約每日郵報》開始轉(zhuǎn)變風向，不再批評他的表現(xiàn)。“波爾津吉斯給尼克斯隊注入新的能量”，《紐約每日郵報》罕見地使用了“救世主”這個詞，在這之前，媒體還未曾將它用于尼克斯的任何一名球員，包括安東尼在內(nèi)。

他們開始憧憬波爾津吉斯會變成下一個誰，保羅·加索爾，還是德克·諾維茨基？年輕人容易在贊譽面前迷失自我，但波爾津吉斯又是一個例外。

“我是看著保羅（加索爾）、德克（諾維茨基）的比賽長大的，”波爾津吉斯說，“我知道自己離他們還有多遠，要知道這只是我在NBA的第一個賽季。”

他仍然謙虛、謹慎。在2015年11月份拿到東部“月最佳新秀”后，采訪他的記者們發(fā)現(xiàn)他沒有任何變化，“仍然像最開始那樣和善”。他也沒有迷失在燈紅酒綠的紐約，依然每天堅持訓練。“如果沒有比賽，波爾津吉斯會在早上9點到達球館，訓練到11點30分，”詹尼斯說，“午睡后，他會在下午2點30分再去球館，5點30分再離開。”

詹尼斯又加了一句：“他每天都是如此，在客場也不會改變。”

在波爾津吉斯的前49場比賽中，這位2.21米的大個子場均拿到13.9分、7.7個籃板、1.9次蓋帽的出色數(shù)據(jù)，有希望競爭2015——2016賽季的“最佳新秀”。

波爾津吉斯征服了紐約。

紐約媒體不遺余力地為他爭奪“最佳新秀”造勢，他們也會點出波爾津吉斯的問題，但都會加上一句：“他潛力無窮，前途光明。”紐約球迷瘋狂地購買他的球衣，2015年年底，波爾津吉斯的球衣銷量，幾乎與如日中天的MVP有力競爭者斯蒂芬·庫里的球衣銷量持平。

2016年1月11日，那位曾經(jīng)在選秀大會上哭泣的尼克斯小球迷在社交媒體發(fā)出一張與波爾津吉斯的合影，他身穿波爾津吉斯的6號球衣，笑得合不攏嘴。

他說：“克里斯塔普斯·波爾津吉斯，我曾經(jīng)為尼克斯選你而哭泣，但我現(xiàn)在是你的頭號粉絲。”