當我們的祖先首次見到一些蔬菜和水果時,它們可完全不是今天這個模樣。近日科研人員發布了一系列圖片,展現出一些常見蔬菜、水果“最原始”的面貌。自從1.2萬年前農業誕生,農民就不斷應用新的手段改進作物:從選擇性地育種、育苗,到如今使用基因科學。這雖然改變了作物的樣子,為我們的盤中餐增添了豐富的選擇,但也帶來了未知的風險。
根據一幅繪制于1645年至1672年間的畫作,野生西瓜的果肉中有6個獨立的區域,其間散布著許多旋渦狀的“洞”。科研人員在傳統的西瓜中加入了秋水仙堿,使染色體翻倍,讓它們擁有紅色的、肉嘟嘟的果實。
第一株香蕉大約被培育于7000年前,甚至是1萬年前,在現在的巴布亞新幾內亞一帶,現代香蕉的祖先是小果野芭蕉,看起來有點兒像黃秋葵。
茄子的面貌也發生了天翻地覆的變化。最開始,茄子的形狀和顏色可謂千奇百怪,有白色的、天藍色的、紫色的和黃色的,有些茄子還有“刺”。經過雜交育種,現在的茄子已經沒有這些“刺”了,市場上賣的大部分是紫色的橢圓形茄子。
胡蘿卜的起源可以追溯至10世紀左右的波斯和小亞細亞,它們呈紫色或白色的根狀。
玉米最初是從一種幾乎沒法吃的墨西哥類蜀黍植物培育而來的。天然的玉米在公元前7000年開始被人類栽培,是干巴巴的樣子,就像野生土豆。
美國伊利諾伊大學生物技術中心的執行主任切西說:“人類對這些蔬菜、水果的改變如此巨大,以至于如今它們已無法離開人類培植、獨自在野外生存了。”