中年父母的空巢研究

趙旦遲

摘 要：空巢期指的是核心家庭中所有子女都長大離家，只剩下父母兩人一起生活的階段。現代生活中因子女去外地上學、工作而產生越來越多的中年空巢家庭，即空巢家庭不再與單一的老齡人口掛鉤，而趨向于在中年這一年齡層次中擴大。計劃生育政策產生了越來越多的獨生子女家庭，當家庭中唯一的孩子因異地求學離開家庭就產生了獨生子女父母的空巢家庭。中年空巢父母一般不會感覺孤單，會有自己的生活，他們對于空巢這一現象有著比較樂觀的看法。中年空巢父母與許多空巢老人不同，他們愿意接受空巢這個現象，無論在日常經濟還是情感層次的生活都能得到充分的滿足。此外，中年父母提前進入自我養老問題也同樣不容小覷，特別是獨生子女父母的養老問題。

關鍵詞：中年；空巢家庭

一、問題的提出

空巢期指的是在家庭生命周期中，當所有的子女都長大離家，家庭只剩下父母兩人一起生活的階段①。1979年我國實施了計劃生育政策，三十多年以來，獨生子女家庭的數量不斷擴大，城市中家庭形式幾乎以獨生子女家庭為主。第六次全國人口普查數據顯示，截至2010年11月1日，60歲以上的老年人達1.78億，占總人口的13.26%。隨著我國經濟的快速發展，年輕人異地工作，父母與子女異地居住，空巢老人越來越多，2010年城鄉空巢家庭接近50%；失能半失能老年人已達3300多萬。在老年人口的增加的同時，中年夫妻也迎來了生命中的空巢期，即子女外出求學而留下父母在家。空巢家庭呈現出向中年人偏移的狀況，其中獨生子女的父母們也逐漸步入空巢家庭。

筆者著重研究的是中年這一階段的獨生中年父母的情況，以往的研究重點多是老年人并且有多個子女的空巢現象，以及農村留守老人的基本情況調查，空巢老人生活質量、心理健康和社會支持方面的研究。

二、文獻回顧

童風莉，方金友認為21世紀是我國人口老齡化的高速發展時期，“空巢化”伴隨著老齡化、高齡化同時出現并快速發展。老年空巢家庭主要有六個方面的問題：生活沒有穩定的經濟來源甚至無任何收入、多種疾病纏身、沒有參加醫療保險或合作醫療、未收到政府和社會的幫扶、缺乏精神慰藉，并有侵害老人合法權益的現象發生。他們提出的建議是加快城鄉社會救助體系建設，完善基本生活保障制度和醫療保障體系，并且在老人生活的社區建立養老服務體系，運用政府的力量保障空巢老人的生活。

林明鮮，劉永策，展光祚分析了影響城市空巢老人孤獨感的主要因素，首先，同分住與老人孤獨與否并沒有統計意義上的相關關系；其次，大多數老人是自愿選擇與子女分住；第三，子女與老人的交往受居住距離的影響；第四，影響老人孤獨感的主要因素有婚姻狀況（有沒有老伴）子女是否孝順以及對贍養現狀和子女照顧的滿意程度等②。其中“婚姻狀況”和“子女是否孝順”是影響老人孤獨感的最重要的因素。

陸學藝、周偉文對空巢進行了細致的分類，其中一種分類：一種是年老的空巢家庭，另一種則是年輕的空巢家庭——譬如獨生子女家庭由于不少孩子少小離家外出求學，結果空巢期提前到來，而且空巢期在延長③。在本書中已經提到了獨生子女父母的空巢期，還提出針對的問題，即中年獨生父母空巢期的提前與延長，空巢期的提前到來對他們有何影響，空巢期的延長是否會對他們的生活造成不便，這是值得探討的問題。

譚琳關注的新“空巢”家庭是指我國城市第一代獨生子女逐漸離家求學、就業和結婚后出現的一批以獨生子女的父母為家庭成員的中年“空巢”家庭，這類家庭會在獨生子女離家后產生家庭結構、家庭規模和家庭關系的驟變④。以往的非獨生子女家庭子女的離巢是陸續進行的，家庭的變化是個逐漸改變的過程，父母對于空巢生活可以有緩沖時間慢慢適應，而獨生子女家庭是相對一直穩固的家庭結構，所以獨生子女的離開是對其父母是較大的沖擊。

風笑天的定量顯示目前城市第一代獨生子女父母進入空巢期的比例大約在35-40%，其中上大學是最重要的因素，大約45%的家庭是在子女上大學時進入空巢期。另外一個重要影響因素是子女結婚，約有25%的家庭是在子女結婚時進入空巢期⑤。

三、研究方法與研究發現

筆者運用的是質性研究方法，研究的是中年這一年齡層次的空巢父母，訪談了三位父母，通過訪談初步了解他們在兒女離家后基本情況，包括日常生活和情感方面。

根據對三位受訪者（受訪者1是非獨生子女父母，受訪者2，3都是獨生子女父母）資料的分析，可以初步得出三個結論：

第一，與非獨生子女父母對比，獨生子女父母通常會在孩子剛離家時特別想念，不久便會習慣，與非獨生子女父母并無較大差別。我們可以說很習慣，不會出現孩子走了就很想念，擔心，失魂落魄的（受訪者1）剛走那會真的很想的，畢竟是剛走，經常想，覺得家里有點冷冷清清的。（受訪者2）開始是蠻難過的，剛走那會很不舍，我還會哭的。過了2個月就好了。想女兒的話就打打電話，有時間的話就會去看看她。（受訪者3）

由此可見中年的獨生子女父母不會像一般的空巢老人們那么想念子女，他們明顯更加“獨立”，對子女的依賴程度不大。筆者之前設想對比非獨生家庭父母，獨生子女父母肯定會更加不適應，會更想念孩子。在訪談過程中發現獨生子女父母的確會在孩子離家初期不習慣，與譚琳認為的家庭結構驟變相關聯，獨生子女家庭的家庭結構長期比較穩定，孩子的離開會對其父母帶來心理上巨大的震動，所以會在孩子離家初期有強烈的不適應。但家庭結構的驟變并不會持續特別長的時間，獨生子女父母有一定的心理承受能力，可以適應這種家庭結構突變的環境，同時方便的信息溝通與便捷的交通方式為父母提供緩解思念的方法，例如在訪談中提到想念孩子可以電話聯系，子女節假日寒暑假也會回來，有時父母會去子女所在的城市看望，他們用自己的方式緩解孩子離家后的不適感，從而更好得開始空巢生活。

第二，中年空巢父母一般不會感覺孤單，而且生活比較有保障，心態較好，平時會有自己的活動。首先，自己還年輕啊。等老了，不會動了，就會很想念了。平時去串個門，或者在家休息，很隨意。偶爾會上網的，看看新聞，財經，關心一下國家大事，過得不空虛。生活方面是沒有什么問題的，總能找到點樂趣的。早上就去打打羽毛球，爬爬山，飯后去散散步，都在動的。年紀大了要鍛煉了。（受訪者1）時間長了就會想，女兒是在那里讀書，是正常的嘛，每個人必走的道路，也知道她一切好就不擔心了。周末會到野外去旅游，吃完晚飯會出去跳跳舞，散散步。也會到朋友家串串門。（受訪者2）生活也很輕松的。周末會出去玩的，和街坊鄰居一起走走。（受訪者3）

中年空巢父母在平時的生活中并不是全部以孩子為中心，他們有自己的想法，生活自得其樂。一個是他們身體狀況原因，中年父母身體健康，有能力到處走走，行動能力沒有受到限制，平時也會與親朋好友聯系，時刻與社會接觸，因此他們的日常生活還是比較豐富的。第二個是他們有一定的經濟能力和學習能力，能接受新事物。中年空巢父母大多還沒有到達退休年齡，固定的工作以及收入意味著穩定的經濟能力，即他們有能力保證自己的生活水平。職業對于適應空巢生活有著積極作用，一方面可以分散父母因孩子離開而產生的消極情緒，移情于工作；在另一方面，職業對物質生活有較好的保障，因此父母可以在保證自身生活水平與供養老人和孩子的基礎上追求更高層次的生活。中年父母處在一個重要中間地帶，與傳統的老年空巢家庭不同，我國城市第一代獨生子女父母組成的中年空巢家庭巢雖空，經濟壓力不減。一方面，孩子雖然離家生活，但孩子求學、求職、結婚所需的經濟支持常使父母倍感壓力；另一個方面，這一代人正值中年正處于供養父母的關鍵時刻⑥。中年父母處于大家庭重要的中堅力量位置，起到承上啟下的關鍵作用，中年父母穩定的經濟能力是影響生活質量的重要指標，在有余的情況下才會有更多的追求。中年空巢父母還有余力學習接受新知識，如訪談中提到的上網看看新聞、開車自駕游、網購等，說明中年空巢父母能適應日新月異的社會，這對他們未來也有好處。還有一個比較重要的因素是配偶，三位受訪者均表示與配偶的關系較好，因此在子女外出后二人關系變得更加緊密，兩人相互依靠，相互照顧，因此可以推斷在一定程度上與配偶感情的深厚可以緩解對子女的思念。

第三，他們對空巢現象都有比較樂觀的看法。可能我性格比較強吧，對孩子“狠”一點，讓2個孩子從小就開始獨立，就這樣一直生活過來了。（受訪者1）按照現在社會的發展吧，肯定會出現空巢這種現象的，這現在也是必然的，作為家長要有心理準備。（受訪者2）對空巢老人，我覺得主要要政府帶頭，建較好的敬老院，需要有愛心的人員去照顧。希望政府把福利院辦得好一點。（受訪者3）

對于空巢這一現象，中年空巢父母表示理解，非獨生子女父母經歷的是子女陸續離開的變化，父母自己很早就開始感受“空巢”，即譚琳提到的家庭結構是逐漸變化的一個過程。獨生子女父母經歷了適應期后不會因成為空巢家庭而感到失落，因為這是意味著子女出去深造，也是社會發展的必然結果；還有考慮到未來的養老方面，獨生子女父母傾向于選擇養老院安享晚年，他們不希望自己會拖累子女，特別是子女在外地工作定居之后，同時寄希望于政府，期待政府能落實滿意的養老院，保障以后的養老生活。風笑天認為獨生子女家庭的養老問題與普通家庭養老問題的主要差別是獨生子女家庭不具有傳統中國家庭養老模式的客觀基礎，即只有一個孩子的現實使得獨生子女父母更早地步入、并且更長地經歷著人生的“空巢”階段的生活，同時也將它們置于一種更為脆弱的家庭養老基礎之上⑦。丁杰，鄭曉瑛的總結是在經濟支持方面，部分城市獨生子女與老人互相獨立，家庭內部的代價流向是互惠為主；老年人的日常生活照料是由老年人自身與配偶完成；精神贍養則表現為城市家庭的較高空巢率，成年獨生子女與老人之間處于疏離狀態⑧。中年空巢父母，特別是獨生子女的空巢父母，未來將要面對更多的挑戰。

四、小結

經過對中年空巢父母的分析，筆者認為他們無論在日常經濟還是情感層次的生活都很充實，而且現代科技也能很好解決他們對孩子的想念，同時能依靠新興科技豐富他們的生活。與許多空巢老人不同，他們愿意接受空巢這個現象，并且讓人感覺到這是一個充滿激情的年齡層次。在訪談中他們也提到工作對生活的重要性，目前中年空巢父母都有自己的工作，不像空巢老人一直呆在家里，無所依靠。因此工作對中年空巢父母有及其關鍵的作用，讓他們的精神生活有所寄托。同時聯想到空巢老人，可否通過豐富他們的精神生活進而減緩他們的孤獨感。隨著中國老齡化的加速，中年空巢父母終有一天會加入這一大軍。他們能否改變空巢老人孤單無助的形象不得而知，不過筆者相信，現在的他們適應得很好，未來的他們也會有新的生活。（作者單位：浙江師范大學）

參考文獻：

[1] 陸學藝，周偉文主編 《挑戰孤獨·空巢老人》 河北人民出版社 2002

[2] 丁杰 鄭曉瑛 第一代城市獨生子女家庭及其養老問題研究綜述 人口與發展 2010年第5期

[3] 風笑天 獨生子女的空巢期：何時開始？會有多長？ 社會科學 2009年第1期

[4] 風笑天 從依賴養老到獨立養老——獨生子女家庭養老觀念的重要轉變 河北學刊 2006年第26期

[5] 樂章 陳璇 風笑天 城市獨生子女家庭養老問題 青年研究 2000年第3期

[6] 林明鮮，劉永策，展光祚 城市“空巢”老人與孤獨現象的實證研究—以煙臺市城市社區為例 山東工商學院社會學研究所 2009

[7] 譚琳 新“空巢”家庭——一個值得關注的社會人口現象 人口研究 2002年第4期

[8] 童風莉，方金友 關注“空巢老人”的物質與精神貧困 社會科學報 2007年002版

[9] 王慶華，楊玉霞，丁志榮，姚暉，段曉明，宋榮榮 空巢老人生活質量與心理健康的相關研究 中國老年保健醫學 2007年第4期

[10] 趙莉莉 我國城市第一代獨生子女父母的生命歷程——從中年空巢家庭的出現談起 青年研究 2006年第6期

注解：

① 風笑天 獨生子女的空巢期：何時開始？會有多長？ 社會科學 2009年第1期

② 林明鮮，劉永策，展光祚 城市“空巢”老人與孤獨現象的實證研究—以煙臺市城市社區為例 山東工商學院社會學研究所 2009

③ 陸學藝，周偉文主編 《挑戰孤獨·空巢老人》 河北人民出版社 2002年

④ 譚琳 新“空巢”家庭——一個值得關注的社會人口現象 人口研究 2002年第4期

⑤ 風笑天 獨生子女的空巢期：何時開始？會有多長？ 社會科學 2009年第1期

⑥ 趙莉莉 我國城市第一代獨生子女父母的生命歷程——從中年空巢家庭的出現談起 青年研究 2006年第6期

⑦ 風笑天 從依賴養老到獨立養老——獨生子女家庭養老觀念的重要轉變 河北學刊 2006年第26期

⑧ 丁杰 鄭曉瑛 第一代城市獨生子女家庭及其養老問題研究綜述 人口與發展 2010年第5期