沈瓊枝與魯小姐

摘 要：《儒林外史》是中國文學史上著名的長篇諷刺小說。在《儒林外史》中，不僅有形形色色的士人形象，還活躍著一些女性形象，作者對這些女性形象雖無細致的描寫，但她們的地位并非是可有可無的。《儒林外史》的一大主題是對科舉制的批判，部分女性形象的塑造也深刻地闡釋了這一主題。其中沈瓊枝與魯小姐是作者所用筆墨較多的典型形象。根據作品中對沈瓊枝與魯小姐的形象塑造，本文將分別論述她們的生存狀態及形象特點。同時對其性格及命運進行了對比，從而對當時的社會背景及作者對女性形象的創作意圖有更全面的了解。

關鍵詞：《儒林外史》 科舉 沈瓊枝 魯小姐

明清科舉之風盛行，出現了眾多科舉題材的小說，其中《儒林外史》是對科舉批判最為深刻的諷刺小說，其深刻之處在于不僅描繪了一幅儒林眾生相，還廣泛涉及市井婦人、官宦小姐、鄉紳土豪等世間眾生相。

據統計，《儒林外史》中有具體情節的女性形象僅十幾個。在這十幾個性格鮮明的人物中，沈瓊枝與魯小姐是較為典型的千金小姐，然而，從她們對科舉制的態度來看，二人又截然相反，下面將對這兩位女性的形象做具體論述。

一、功名富貴皆塵土——沈瓊枝

明清時期，士人熱衷于科舉，人人都做著“朝為田舍郎，暮登天子堂”的美夢。此時的科舉已被異化，不再是一種單純的取士制度，而是一棵換得功名的搖錢樹，一把改變命運的金鑰匙。然而，并不是所有人都將功名富貴視為生命的全部，《儒林外史》中的沈瓊枝就是這樣一位女性人物，她被研究者稱為“一枝獨秀”的“帶刺玫瑰”，對其性格的形容可謂恰當貼切。沈瓊枝的父親沈大成是常州貢生，算得上是書香門第。沈大成將女兒許給揚州宋鹽商，卻沒料到宋鹽商意欲讓其做妾。沈瓊枝自然不愿，在宋府忍著性子待了幾天，不見消息，便果斷地打了包袱逃去南京。在南京她自立招牌、自給自足，還與莊紹光、杜少卿等“真名士”結交來往。

沈瓊枝的性格是鮮明而獨特的。首先，沈瓊枝獨立自主、自立自強。看出宋鹽商的陰謀，她只身去宋府理論，理直氣壯地說“我常州姓沈的，不是甚么低三下四的人家”；逃到揚州之后她掛了招牌，靠給人寫詩刺繡養活自己。她不像魯小姐一樣被父親束縛卻不問對錯；也不像王三姑娘一樣被封建禮教束縛最終葬送自己的性命。她是一位生活上不依靠他人，精神上也不受束縛的獨立的女性。其次，沈瓊枝有勇有謀、機敏聰慧。逃離宋府之時，她將房里所有的金銀珠寶都打包，扮作小老媽的模樣，買通丫鬟，可見其智謀；在衙門知縣讓其作詩，她不慌不忙，吟出一首七言八句來，“又快又好”，可見其聰慧；在差人面前據理力爭，“我便不給你錢，你敢怎么樣”，可見其膽識。再次，沈瓊枝不慕權勢、不愛富貴。宋鹽商家可謂是極盡奢華，沈瓊枝所想的也只是“消遣兩天”，并沒有因留戀富貴而違背自己的原則。借武書之話“看她雖是個女流，倒有許多豪俠的光景”，沈瓊枝就是生活在亂世中的女中豪杰。

除了沈瓊枝這樣比較典型的女性形象之外，《儒林外史》中還有一些視功名如糞土之人，如王冕之母，一方面，她深知學問的重要性，并沒有因經濟能力的限制而讓兒子放棄讀書；另一方面，她并未把讀書當作功名富貴的墊腳石，甚至在她臨終之際，囑咐兒子一定不要出去做官。再如杜少卿之妻，家里一貧如洗，她并無怨言，對沒有盤纏之事只是當作笑話一笑置之，足見其不慕富貴；同丈夫攜手游山，對旁人的嬉笑視若無睹，足見其不拘小節；丈夫辭去征辟，她并無異議，足見其不屑功名。這些女性形象與其他愛慕虛榮、貪圖富貴之人形成了鮮明的對照，成為作品中一道光鮮的彩虹，在污濁的世風下閃耀著人性的光輝。

二、八股情結深藏心——魯小姐

科舉制度改變士人仕途的同時也影響了他們的婚姻，“卻憶金明池上路，紅裙爭看綠衣郎”，形象地說明了這一點。此時出現了“取士不問家世，婚姻不問閥閱”的現象，“科第漸重于門第，郎才女貌漸重于門當戶對”。《儒林外史》中的魯小姐是吳敬梓筆下少數進行細致刻畫的女性人物之一，其婚姻生活就與科舉制有密切的關系，其在作品中的地位舉足輕重。

魯小姐的生活可謂是衣食無憂。其父魯編修曾是太保的門生，現在翰林院任職，身為官宦人家的千金小姐，家境自是富足；作為掌上明珠的獨生女，魯編修及夫人對其的溺愛也不言而明。在寫魯小姐婚禮這一部分時，作者進行了大量的鋪陳渲染；婁府置辦的聘禮包括金銀珠翠首飾、綾羅綢緞衣服，羊酒果品就有十幾抬；結婚當日婁府與蘧太守家的燈籠“足擺了三四條街還擺不了”；敲鑼看戲，熱鬧至極，直到天亮才散。官宦之家的奢華生活羨煞旁人。

出身于這樣的富足家庭，魯小姐是位名副其實的千金小姐，其性格特點用陳和甫的話形容是“德性溫良，才貌出眾”。她又是個才女，資性高、記性好，不僅熟讀四書五經、諸家之文，做的文章也是花團錦簇。同時她的“德性溫良”在為太守侍疾這件事上體現得淋漓盡致。太守去世后，她深明大義，執意去侍疾，“上侍孀姑，下理家政，井井有條，親戚無不稱羨”。這樣一位溫柔聰慧的女性可以說是一位完美的賢妻良母，身上閃耀著傳統美德的光輝。

魯小姐是位才女，然而她的“才”不是體現在作詩頌詞上，也不是體現在精于女紅上。正如臥閑草堂評本中所說“夫以一女子而精于舉業，則此女子之俗可知”。魯小姐自小讀書，但讀的是四書五經、歷科程墨；她天資聰慧，但學的是“破題”“破承”等八股成篇之法。魯編修是對她影響最大的人，她對父親的話深信不疑，認為除了八股文，其他的都是邪魔外道。

魯小姐本身是科舉制的受害者，同時又不自覺地成了八股文忠誠的支持者。在封建社會，她沒有參與科舉的資格，便將希望寄托在丈夫身上。起初她以為公孫“舉業已成，不日就是個少年進士”，心里自是高興；而后發現丈夫對八股之事并不在行也不上心，因此整天“愁眉淚眼，長吁短嘆”，甚至認為丈夫“誤我終身”。魯小姐對丈夫科舉晉身的想法破滅，轉而將心思花在兒子身上。她每日課子到三四更鼓，讓年僅四歲的兒子讀四書，書背不熟便監督他讀到天亮。這樣的魯小姐對科舉的熱衷已經到了走火入魔的地步，與范進之徒相比有過之而無不及。魯小姐長于深閨之中，科舉制于她本無關系，然而在她的成長歷程中又無時無刻不與八股扯上關系。從作品本身看，魯小姐受八股之毒的侵害直接原因在于其父親；但若追根溯源，其實是科舉情結彌漫的世風導致。對科舉功名的追求，不僅使讀書人神魂顛倒、道德喪失，還以無孔不入之勢侵入到閨閣之中，異化女性的思想行為，影響正常的婚姻生活，甚至剝奪孩子本該無憂無慮的童年。

畸形的科舉制下是急功近利之心、鉤心斗角之勢，像沈瓊枝這類出淤泥而不染之人畢竟是少數。在科舉情結彌漫的世風下，更多的人是像魯小姐一樣不知不覺受到影響，甚至成為追求功名之人腳下的犧牲品。

三、閨閣中的千金——魯小姐與沈瓊枝的對照

中國古代文學作品中有不少寫到千金小姐，尤其是唐宋以來的戲曲小說，其中多以她們的婚姻愛情為故事題材，而在《儒林外史》中，千金小姐們在日常生活中的思想行為更為突出，而婚姻愛情則退居次要位置。

魯小姐與沈瓊枝同是大家閨秀且年齡相仿，但二人性格卻截然相反。魯小姐是八股才女，對八股的癡迷程度已到了走火入魔的地步；沈瓊枝也是才女，但她的才氣是在詩詞歌賦、女紅刺繡上，與魯小姐相比，她身上更多地展現了女性之美。這與她們的家庭教育是有很大關系的。魯小姐的父親魯編修醉心科舉，教育女兒也是三句不離八股；沈瓊枝的父親沈大成雖是個書呆子，但在女兒的教育問題上更寬容、更睿智。他給沈瓊枝提供了一個相對自由寬松的學習環境，沒有刻意要求女兒讀什么書，在面臨選擇時也及時征求女兒的意見，讓她“自己主張”。魯小姐選擇了一條醉心八股、自我禁錮之路，而沈瓊枝選擇了一條吟詠詩賦、自我解放之路。

魯小姐是八股禁錮下的女性代表，而沈瓊枝則是自由與獨立的代表。作者創作人物形象時，一直以一種冷靜客觀的筆調敘述，盡量不流露出本人的情感。然而在寫沈瓊枝時，將她與“真名士”寫在一起，“名流之中忽帶出一股脂粉氣”，其實反映的是作者對沈瓊枝的敬佩之情。“云仙，豪杰也，瓊枝，亦豪杰也”，沈瓊枝在“真名士”之中增添了一股巾幗豪杰之氣，為污濁的世間吹來了一絲涼爽之風。

作者巧妙地寫科舉之風盛行下女性生活上的掙扎、精神的扭曲，在冷靜近乎冷漠的敘述中將女性的悲劇命運一一羅列，這樣的寫法對讀者來說更具有沖擊力，更加深刻地感受科舉之毒無孔不入的危害性。其中的女性形象也反映了在科舉情結彌漫下的社會中，大部分女性艱難的生存狀態和空虛的精神世界，同時也贊揚了像沈瓊枝這樣在污濁世風下依然堅持自我的女性。

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作 者：陳麗君，遼寧師范大學文學院中國古代文學專業在讀碩士研究生。

編 輯：趙紅玉 E-mail：zhaohongyu69@126.com