癌癥到底是什么？

人體由細胞組成，每個細胞都有特定的功能和位置，每個細胞的產生和死亡都是嚴格控制的程序化過程。人體基因控制細胞的這一切。癌癥就是人體的部分基因產生了改變，失去對細胞增殖和功能的控制，細胞無限生長，就形成了惡性腫瘤，也就是老百姓所說的“癌癥”。腫瘤和癌癥是有差別的。腫瘤包括良性和惡性。從老百姓的概念來理解，癌癥指的就是惡性腫瘤。在醫學名詞上來說，惡性腫瘤的概念比癌癥更大。

老百姓所說的“癌癥”其實包括了五大來源的惡性腫瘤：

第一大類來源于上皮組織：包括整個皮膚、口腔、所有的消化道、呼吸系統等的上皮。這一類起源的惡性腫瘤命名都會帶一個“癌”字，比如肺癌，胃癌等；

第二大類來源于骨與軟組織：比如骨、橫紋肌、平滑肌、纖維、脂肪、血管，統稱為骨與軟組織腫瘤，這一類起源的惡性腫瘤都用“肉瘤”這個詞來命名，像脂肪肉瘤；

第三大類來源于淋巴造血系統，像白血病，淋巴瘤；

第四類來源于中樞和外周神經系統，像膠質瘤，室管膜瘤；

第五類來源于生殖系統，像精原細胞瘤，畸胎瘤。

從癌前病變到最終發展成癌，可能需要十年或更長的時間。在這個過程中，癌前病變也可以隨著環境或生活方式的改變而好轉。只有小部分癌前病變在不斷持續的惡性刺激下才會繼續發展，最后變成癌癥。