瀟灑牛仔 馬背英雄

劉亞中

1月26日是澳大利亞的國慶節(jié)，每當這個時候，澳大利亞各地都會舉辦各種各樣的活動來慶祝他們的節(jié)日。在所有活動中，最有特色的應該是新南威爾士州古爾本市塔拉爾加小鎮(zhèn)的“牛仔競技表演”（Rodeo）。Rodeo是集中牛馬圈地、為給牛馬打烙印而驅(qū)集牛馬、牧人馬術表演、牛仔競技的意思，歷時三五天的塔拉爾加Rodeo，一方面是通過牛仔競技表演和牧人馬術表演展現(xiàn)牛仔們的風采，另一方面則是通過一年一度的活動買賣交易牲口。那些在競技中獲勝的牛馬自然會成為交易中的搶手貨，而且一定會賣出個高價錢。所以牛仔們會賣力表演，努力爭取讓自己的牛馬獲得第一，以便有個好收成。

澳大利亞的牛仔競技來自于英國盎格魯·撒克遜民族的牛仔傳統(tǒng)。1901年澳大利亞聯(lián)邦成立時，來自英國及愛爾蘭的移民占了澳洲總人口的近80%，這些人中有不少就是從事畜牧業(yè)的。澳洲的自然環(huán)境也非常有利于畜牧業(yè)的發(fā)展，離開東海岸線向西不出50公里，就是無邊的牧場，開車行駛在高速公路上，可以看到牧場里大片的牛群、馬群和羊群。如今，澳大利亞家族式的傳統(tǒng)畜牧業(yè)在牛仔們二百多年的不懈經(jīng)營下，依然風生水起，生機勃勃。

國慶節(jié)前一天，一位三十多年沒見面的同學邀請我去塔拉爾加小鎮(zhèn)，觀看這項頗具傳統(tǒng)特色的牛仔比賽。塔拉爾加在悉尼西南方向200多公里處，開車需要3個小時。賽場附近除了一個為自駕游準備的房車宿營地外，沒有商店與旅館。……