諾獎(jiǎng)得主約納特：猶太“居里夫人”的化學(xué)傳奇

20世紀(jì)四五十年代，以色列耶路撒冷貧民區(qū)的一個(gè)小女孩，在自己能接觸到為數(shù)不多的書本上恰巧讀到了居里夫人的故事。從此，她將居里夫人視為偶像。

多年后，這個(gè)名叫阿達(dá)·約納特的猶太女科學(xué)家真的成了“居里夫人”。

2009年的某天，約納特忽然看到一個(gè)區(qū)號(hào)顯示來(lái)自“瑞典”的電話，她隨即感到：“這個(gè)玩笑開得有點(diǎn)大了。”電話的另一端告訴她，她獲得了當(dāng)年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

約納特與其他兩位科學(xué)家因“對(duì)核糖體結(jié)構(gòu)和功能的研究”而獲獎(jiǎng)，她由此成為繼居里夫人、約里奧-居里和霍奇金之后第4位獲諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的女科學(xué)家，也是自1964年以來(lái)首位獲此殊榮的女性。

為什么選擇化學(xué)？這是約納特被媒體問及最多的話題之一。

事實(shí)上，約納特原本并沒有刻意選擇化學(xué)專業(yè)，自稱念書的時(shí)候?qū)瘜W(xué)沒有特殊的偏好，也同樣喜歡物理學(xué)、生物學(xué)等等。

“凡是能幫助我們更好地了解世界、了解自然的學(xué)科，我都很喜歡。”約納特說(shuō)，“在我念大學(xué)的時(shí)候，化學(xué)是最難考的專業(yè)，所以我就第一志愿報(bào)了化學(xué)系，第二志愿報(bào)的物理系。結(jié)果我被化學(xué)系錄取了——可以說(shuō)是化學(xué)選擇了我。”

后來(lái)，隨著從事化學(xué)研究的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，約納特逐漸發(fā)現(xiàn)化學(xué)其實(shí)是很多學(xué)科的基礎(chǔ)。“我們的世界就是由化學(xué)構(gòu)成。很多學(xué)科的課題，最后都落到了化學(xué)上。”

約納特在20世紀(jì)80年代開創(chuàng)了對(duì)核糖體結(jié)構(gòu)——細(xì)胞的“蛋白質(zhì)工廠”之謎的研究，即如何根據(jù)基因密碼合成蛋白質(zhì)。

核糖體是細(xì)胞生產(chǎn)蛋白質(zhì)的構(gòu)件，它將DNA所含有的各種指令翻譯出來(lái)，據(jù)之生成任務(wù)不同的蛋白質(zhì)。人體內(nèi)有成千上萬(wàn)種蛋白質(zhì)，它們各自擁有不同的形式與功能，在化學(xué)層面上控制著生物。

認(rèn)識(shí)核糖體的結(jié)構(gòu)和原理，對(duì)于科學(xué)理解生命非常重要，這些成果已經(jīng)被廣泛用于研發(fā)抗生素，幫助減輕病痛等方面。

女性身份，是她經(jīng)常被追問的另一個(gè)話題。“在從事科學(xué)研究時(shí)，我從未因自己是女性而有所顧慮。如果能夠獲得鼓勵(lì)，女性能有大作為。”約納特這樣評(píng)價(jià)自己的女科學(xué)家身份。

約納特認(rèn)為，過(guò)去存在女性由于無(wú)法保證研究時(shí)間而難以成為好科學(xué)家的偏見，如今人們應(yīng)該多鼓勵(lì)女性從事科研工作。“由于人們不鼓勵(lì)女性涉足科研領(lǐng)域，社會(huì)失去了人類一半的聰明才智。如果得到鼓勵(lì)，女性也能有大作為。”

約納特1939年出生于耶路撒冷的一個(gè)窮苦家庭，童年生活困苦，家中“甚至買不起適合孩子看的書”。盡管約納特的父母受教育程度均不高，但他們發(fā)現(xiàn)了女兒的天賦，盡力為女兒提供最好的教育機(jī)會(huì)。

相對(duì)于獲得諾貝爾獎(jiǎng)，在約納特看來(lái)，其人生最激動(dòng)的時(shí)候還是在研究最終取得成果的時(shí)刻。

在對(duì)核糖體進(jìn)行研究的20年里，一直有人向她潑冷水，總有人說(shuō)她做不成，她自己也并不能完全肯定能成功。

“歷經(jīng)那么多年的辛苦，最終真的確定了核糖體，親眼看到它，那一刻，真是狂喜如潮。”約納特說(shuō)，“得獎(jiǎng)固然是對(duì)我的肯定，但作為科學(xué)家，我更享受的是科學(xué)發(fā)現(xiàn)本身帶來(lái)的快樂。我不是為獎(jiǎng)勵(lì)做科研的，是為了我的好奇心，為了我理解科學(xué)的愿望和激情。”