為何中國冷兵器的巔峰時期在宋朝

十八般兵器這個概念首次出現在宋朝。令人困惑的是，這一概念既沒有出現在軍事強盛的漢唐時期，也沒有出現在中國封建社會的鼎盛時期明清兩朝。而偏偏產生在軍事上屢戰屢敗的宋朝，這究竟是為什么呢？

宋代戰馬奇缺

戰馬匱乏，騎兵力量薄弱，一直是宋朝軍事的一個軟肋。北宋立國之初，適合養馬的西北地區已被西夏奪取，北方的馬匹也曾遭到契丹大規模劫掠。北宋政府雖也效法漢唐國家養馬的做法，然而效果不彰。宋真宗時期馬匹20多萬，是北宋的最高水平，不但與漢武帝時的40萬匹相差甚遠，更遠不及唐朝創造世界歷史紀錄的70.6萬匹。

有鑒于此，宋太祖從政權建立的第一天起，就大力研發兵器，尤其是步兵對付騎兵的武器。于是，中國古代冷兵器到了宋代，達到登峰造極的地步。

那時，在宋朝的都城汴梁，建立了中國歷史上最大規模的兵器作坊，他們負責生產刀槍弓弩等兵器，工匠多達1萬人，產量最高時，這些作坊可以一年生產出3萬多件兵器。

宋朝為了保住自己的江山社稷，幾乎動用了全部的血本。也正因如此，中國冷兵器的巔峰時期到來了。中國古代的冷兵器，尤其是步兵兵器，在宋代達到了完全成熟的階段。

爐火純青的弓弩

對付靈活機動的騎兵，最好的武器依然是卻敵于百米之外的弓弩。這些遠射武器在宋朝被應用到了爐火純青的地步。

用于戰爭的弩最早出現于春秋時期的楚國，是中國在世界軍事史上最重要的發明之一。戰國中后期，七國的軍隊已普遍裝備銅制強弩。經過后世千余年的發展，’兩宋時期的弩，無論在性能、規模和技術上都登峰造極。宋弩兵在軍隊中的比例也是秦代以來最高：弩兵比例六成，弓弩手合計已至八成。

宋神宗時期（1067-1085年）問世的、可以單兵操作的神臂弩，是北宋最知名的良弩，其有效射程可達367米。同時期歐洲最好的單兵十字弩，射程不超過140米，英法百年戰爭中鋒芒畢露的英國長弓的有效射程在228米左右，最接近神臂弩的是蒙古人使用的復合反曲弓，有效射程在320米左右。

宋弩中，最有名的當屬殺傷力最大的床子弩。這種弩并非由士兵直接發射，而是用絞車的機械力量將巨大的弓弦拉開，操作這種弩需要7名士兵，它的最大射程可以達到460米以上。

歷史上，床子弩創造的最大輝煌，是北宋的澶（音chan讀“禪”）淵之戰。公元1004年，遼軍大舉南下，但受到宋軍的有力抵抗，兩軍對陣于澶州，當遼軍先鋒官蕭撻凜外出偵察時，突然不知何處飛來一支長達兩米的巨箭，正中他的胸膛，蕭撻凜當場喪命。這支神奇的巨箭就發自于400多米外的宋軍陣地。

遼軍被這種強大的重弩所懼，最終雙方簽訂了“澶淵之盟”。（注：北宋與遼經過多次戰爭后所締結的一次盟約，主要內容為：遼宋結為兄弟之國;宋方每年向遼提供“助軍旅之費”銀10萬兩，絹20萬匹，原本宋朝每年的用兵費高達3000萬兩，這大大節省了巨額的戰爭開支，雙方于邊境開展互市貿易。盟約締結后，宋、遼之間百余年間不再有大規模的戰事。）

岳家槍威震敵膽槍被稱為百兵之王。它是一種在長柄上裝有銳利尖頭的兵器。槍桿的材料則是白蠟桿，這是專門為制槍而栽種的樹種，成材率很低，現在十分少見。

南宋抗金名將岳飛，就是一位使槍的大師。他持有一把名叫瀝泉的大槍，瀝泉大槍長達3米，卻在岳飛手里變得出神入化，舞動時如蛟龍出海，令敵人見了魂飛魄散。史書記載岳飛曾經提著一把單槍，殺人敵營，在萬軍之中取敵將首級。岳家軍也因此威震敵膽，從而獲得“撼山易，撼岳家軍難”的贊譽。

但在宋朝的戰場上，傳統的刀和槍，在北方兇悍的少數民族騎兵面前，此時開始顯得力不從心了。宋代的士兵一般都穿戴很厚的甲胄，所以需要用重型打擊性兵器，比如锏和錘。

锏最早出現在隋唐，但是，锏應用最廣泛的卻是在宋朝。如果說锏只是一種用來對付重裝甲的輕武器的話，那么錘則是能瞬間制敵于死地的重型兵器。

原始的火藥武器出現于唐末，兩宋進一步發展。蒙古在南宋突火槍的基礎上制造出最早的管式金屬火器——火銃。明成祖時期建制的神機營可能是世界歷史上第一支專用火器的戰略部隊。明朝中后期火器更得到空前的發展，中國走向熱兵器時代。

至清代，火器更為普及。當火器開始在大清帝國的軍事中，扮演越來越重要的角色時，冷兵器也漸漸退出戰場。這時，刀劍這些昔日的主戰兵器，大量流入民間，從而推動了民間武術的大發展。

（青鳥薦自《奧秘》）

責編：我不是雨果