民國最特殊的盜墓活動

自民國初到新中國成立前，以“起靈”為名，北京及周邊大大小小的王爺墳墓幾乎被挖遍。這種最為特殊的盜墓活動的主角，是沒落的大清王爺的后代們。

在清代，算上追封的、革退的、加銜的在內，268年間曾先后出現了240多位王爺。這些王爺死后，幾乎都葬在北京郊外、縣鄉，陰宅成片，形成了中國墓葬文化中十分獨特的清朝王爺墳墓葬文化。

“起靈”風潮

民國時，清朝王爺后代挖祖墳，有一個很好聽的借口——“起靈”。

起靈，本是過去中國民間二次葬風俗之一，是將棺材，或是尸骨從老墳里挖出來，另葬他地。究其原因，要么是后人移民，要帶著祖宗一起遷走，圖個心安;要么是原葬地不好，請風水先生重新找塊風水好的地方安葬，圖個吉利;也有的原墓地被占用，不得不遷走……清朝王爺的后代紛紛將自己的祖墳“起靈”，原因多與此無關，主要動機是圖財。

在大清江山未倒時，這些王爺的后代威風十足。辛亥革命之后，這些人便失勢了，再沒有丫鬟侍候、男仆相擁，一下子沒落了。有的迫于生活壓力，要活命，干脆去蹬三輪車。如以前極受恩寵的慈禧太后娘家那一族——克勤郡王家族，最后一代郡王宴森，日子沒法過了，只好去當人力車夫，被人戲稱為“車王”，其位于門頭溝馮村一帶的祖墳，也因此而得名“車王墳”。

沒了財路，又沒有謀生本事，這些過慣了飯來張口、衣來伸手生活的富家王爺后代，便開始倒騰祖產家藏。像宴森這樣的王爺后代能自食其力的，還是不錯的。但大多數的人在賣光祖產后，便開始“賣祖墳”：先賣墳樹再賣地，最后便是“起靈”，直接挖出隨葬品換錢花。