大嘴鳥信箱

來自福建省安溪縣龍門和平小學的陳藝婷同學問：

為什么鳥有翅膀而人沒有？

北京自然博物館研究員

張玉光的回答：

在動物世界中，動物長著翅膀，而人卻長著胳膊，手上還有5個手指頭，怎么區別這么大呢？

原來，在脊椎動物的分類中，除了魚類，我們把兩棲類、爬行類、鳥類和哺乳動物都統稱為四足動物。有些小讀者看到這里可能更納悶了：鳥和人怎么會是四足動物呢？

其實，這里所說的四足，并非是用來走路的“足”，而是四肢的簡稱。作為鳥類和哺乳動物的人類而言，它們各自為了適應環境，2個前肢發生了明顯的適應演化。鳥類為了飛翔藍天，身體骨骼逐漸變得輕巧，所以鳥類的骨骼是中空的。

此外，鳥的前肢也極度翼化，不僅骨骼形態發生了變化，數量也由5趾減少為3趾，并且這些前肢骨骼還隱藏在羽毛下面。

借助羽毛的空氣動力學作用，鳥類便可以隨意輕松飛行，自如變幻空中姿態。當然，有些鳥類在地面生活時間長了，逐漸適應行走生活，前肢也特化了，就像幾維鳥，幾乎看不到前肢了。

人類的前肢在漫長的演化中，由于身體的直立行走發生了明顯變化：前肢變得特別靈活，尤其是5指的變化更大—由于需要工作生產，所以人類的前肢手指變得最能適應神經支配，不僅能夠創造工具，還能巧妙地使用工具。人類正是依靠一雙勤勞的雙手不斷改變著世界，讓世界變得更加美好。