小矮人的奇遇

一天，旅店走進來三個小矮人。他們打算來休假，到暖和的海邊好好歇一歇。

他們三個都有很特別的名字：手籠子，總是套著大皮手籠；大胡子，特點是長著天然的青苔胡子，而且胡子上長滿了越橘果；半截鞋，為了腳拇指活動更方便，總是穿著沒有鞋頭的鞋子。他們的住處是裝備有一切生活必需品的舒適而獨特的紅色大篷車。

小矮人等了很久才鼓足勇氣說出他們需要一個有陽臺的房間。

沒過幾分鐘，有人敲門。“請進！”半截鞋喊道。一個中年婦女走了進來。她穿得很漂亮，顯然是個很講究打扮的人。“我的小朋友，你們好！”中年婦女親切地笑著，在安樂椅上坐下來。過了一會兒，她傷心地說：“我到這兒是希望找一個長期的對話者。過去我有一條狗，是一條極可愛的狗，可是不久前，它老死了。所以，我來看看，或許你們之中哪一個能頂替它。”

“頂替狗？”大胡子困惑不安地咕噥說。

她說自己有非常好的住房條件，并且負擔對話者的全部生活費用。說著，太太認真地把三個小矮人打量了一番：“大胡子最合適。家里養個小矮人可能是件很新奇的事，從來沒有人干過，您不認為是這樣嗎？”

“我無論如何也不拋棄自己的朋友！”大胡子斬釘截鐵地說，“我們三個是形影不離的，永遠同甘共苦。”

當天夜里，大胡子在旅館院子里的丁香樹下乘涼，他怎么也不能入睡。后來他想起服務員說起的狗窩，忽然產生一種體驗一下狗的生活的念頭。于是，他爬進狗窩，照狗的樣子躺在里面。

院子里出現了一個人影，小心地向小矮人的汽車慢慢移動。好一會兒才走到汽車跟前，繞車轉了一圈。這時，大胡子發現影子手里拿著提包。這時影子又動起來，慢慢離開了汽車。大胡子睡著了，做了個奇怪的夢，夢見媽媽把自己抱在搖籃里，輕輕地搖，舒適極了。

早晨，在日出之前手籠子和半截鞋就起來了。“海在呼喚！海在呼喚！現在我們的休假真正地開始了。”

他們興高采烈地洗過臉，鎖上門，走出房間。天已亮了，趕著上班的第一批行人出現了。

“我們親愛的大胡子哪兒去了？”手籠子四下里張望，問道。

“大概還在什么地方打鼾哩。”半截鞋說。

手籠子按了很長一聲喇叭，沒有反應。他們找遍了整個院子的每個角落，連大胡子的影子也沒有。他們焦急地猜想著發生了什么事，最后認定大胡子肯定是夜里被人不小心踩傷了。

這樣一想，手籠子的眼淚首先奪眶而出。“要果真是這樣，結果就可能造成骨折，或是更可怕的別的什么傷。但愿當時有人把他送到醫院就好了。”半截鞋說。最后，他們決定先去醫院找找看。

他們很快來到一家醫院。正巧走來一位醫生，他們便向他打聽大胡子。醫生說有一個和野獸打交道的大胡子，被踩斷了肋骨，此刻正躺在病房里。

他倆便跟醫生走到病房，見到的是一個長著大黑胡子的根本不相識的人。原來這個叫沃里季馬爾的大胡子是動物園的工作人員，在馴象時意外地被大象踩傷，他非常思念他可愛的象。

五分鐘后，他倆走出了病房。

在馬路轉彎處，一只長毛蓬松的小狗橫穿馬路時忽然站住不動了，手籠子急忙剎車。那只小狗友好地看著他，搖動尾巴。等他再次開動時，小狗又跟在車后猛追。

“它想做你的狗。”半截鞋悄悄說，“好像是只喪家犬。”手籠子把車停住了。跑得上氣不接下氣的狗也站住了。

“跳過來，領子！”手籠子用自己給它起的名字呼喚那只小狗。

小狗伶俐地跳進了汽車。手籠子看著狗，又想到了大胡子。忽然，他叫了起來：“半截鞋！你還記得有位大嬸到旅館里來找過我們，她對我們談過狗嗎？”

“當然記得，”半截鞋點點頭，“她還想把大胡子領走，讓他去代替狗哩。”

“但是，她遭到了拒絕，因此，她就把大胡子偷走了。”

“你真是天才！”半截鞋拍拍自己的腦門，“我怎么沒想起來呢？”他們把車開回旅館院子里，決定立刻讓領子跟蹤追擊。他們從車底板上找到了很小的青苔，那是大胡子的胡子上的。

他們讓領子聞了聞，領子立刻明白了是怎么回事。它在院子里搜尋起來，先是走到丁香樹叢前，接著又跑到狗窩邊，鉆了進去，不一會兒，它爬了出來，搖著尾巴，抱歉似的望著他們。

“好像我們把它估計得過高了點。”手籠子很不痛快地低聲說。

原來大胡子是被人裝在手提包里從狗窩里頭帶走的，地上也就不可能留下他的腳印。這是手籠子和半截鞋料想不到的。

大胡子睡醒了，睜開眼睛，向四下里看，可是除了頭頂上有一線亮光外，什么也看不見。他在周圍摸索了一陣，很快就弄清楚了，這不是什么狗窩，這無疑是人們用的大手提包！他竭力回憶昨天晚上和夜里發生的事，想起了那個神秘的影子，拿著一個大手提包在手里晃悠著。于是他感到事情不妙，就一下子坐了起來。

“小家伙，你睡醒了嗎？”忽然傳來了一個熟悉的聲音，這就是想把他弄到身邊代替狗的那位太太的聲音！再沒有什么可懷疑的了。是她趁他睡著的時候把他偷來的。

太太讓大胡子坐在自己旁邊，給他圍上精心繡著小兔子的花圍嘴。太太還要親手喂他吃飯。大胡子怒氣填胸，食物也橫在喉嚨里難以下咽。真是莫大的侮辱！不過，他仍然保持鎮靜，忍氣吞聲地把東西咽下去。

這時門鈴響了。來的是太太早晨打電話邀來看小矮人的客人。

看到了大胡子后，她們都非常開心。然而在大胡子的心里，絕望的情緒卻加重了。這種生活太難堪了。但是，暫時他還必須忍耐，直到有機會逃跑的那一天為止。

第二天早上，大胡子被迫玩球。太太把小橡皮球拋在地板上滾動，像教狗叼東西似的叫道：“拿來！”大胡子必須立即把球撿來交給她。

開始，他還感到有點樂趣，但是漸漸地就對這令人疲勞而又單調乏味的奔跑厭煩了。他正準備斷然拒絕再玩這玩意兒，門鈴突然響了。一個叫基爾西普烏的護士走了進來，還帶來一只叫賓諾的大狗，她也是被邀來看小矮人的。

太太想在客人面前顯示一下，便命令道：“大胡子，躺下！”

“不躺。”大胡子說。太太的臉漲得通紅，她舉起手來要打他，但還是忍住了。她和護士談論起馴導動物的苦惱。

“你可知道，我昨天見到過手籠子和半截鞋。”基爾西普烏護士突然說。

聽到這話，大胡子心里激動得怦怦直跳，但他裝作什么也沒聽見的樣子，繼續聚精會神地給賓諾輕輕搔癢。突然，一個意外的念頭在他的腦子里閃了一下。

他悄悄挨近賓諾，而它好像也猜透了他的心事，側身躺著，使他能緊貼它的肚子。好極了！在賓諾又厚又長的毛里，大胡子能藏得很好。恰好這時護士站起來告辭。

護士出門時，頭朝下倒掛在賓諾胸前的小矮人被發現了。他沮喪地滑到地板上。

客人走后，太太要帶大胡子去公園散步。她給他套上了頸圈。

忽然，她焦急不安地低聲說：“走，趕快回家！”她拖著大胡子撒腿就跑。大胡子無論如何也不明白發生了什么事。

忽然，他聽到有個熟悉的聲音在喊：“大胡子，大胡子！等一等！”他顫抖了一下，是手籠子他們！他試圖把臉轉向傳來喊聲的方向，一點不錯，是他們倆！他清楚地看到手籠子和半截鞋跟在他后頭跑。跟他們一齊跑的還有一只小狗！大胡子急忙倒在地上，想拖住太太，可太太把他抱起來重新奔跑起來，不管大胡子怎樣亂扭，都無濟于事。

就在她已搖搖晃晃、眼看要被追上的當口，一輛出租汽車迎面駛來，太太揮揮手，便上了車。出租汽車開走了。大胡子陷于絕望之中。兩個朋友與他僅僅是一窗之隔啊。他偶然發現靠他那邊的窗玻璃沒有關上，便偷偷地摘下了掛在胡子上的越橘果，悄悄從窗子里扔了出去。

手籠子和半截鞋頓時明白了大胡子的用意。他們跟著地上的越橘走啊走，過了十字路口，忽然發現了一捧越橘，半截鞋數了數，整整十二顆！“他一下子扔了那么多越橘，是要引起我們注意。不要走了，到住處了。”

這時，他們看見越橘一個接一個，就像一條小鏈子似的，直接引向聳立在路旁的高房子的門口。他們抬頭仰望，正好，三樓的一個窗子打開了，從里面伸出來一個拖把桿子，上面掛著一個輕輕搖晃的大手提包。與此同時，一顆越橘果落到了他們腳邊，這漿果正是從那大手提包里扔出來的。

怎么辦呢？要從這樣高的地方把他取下來，恐怕連世界上最高的人也辦不到。手籠子和半截鞋想到了醫院里的那個大胡子——沃里季馬爾，他是他們在這個城市里唯一的朋友。于是，他們趕到了醫院，找到了病床上的沃里季馬爾，向他講述了大胡子所處的險境。

沃里季馬爾決定當晚回到動物園，把大象長鼻子帶出來一起去解救大胡子。他們用一個充氣的橡皮娃娃代替病人躺在床上，然后開始實施搭救計劃。

天黑了，已經過了十點。坐在車里的手籠子、半截鞋和騎著大象的沃里季馬爾來到了大樓底下。

沃里季馬爾俯身對大象的耳朵小聲說了些什么，大象便揚起長鼻子伸向高空的大手提包，一下子取了下來。然后，小心翼翼地把提包放在地上。

“他在里面嗎？”沃里季馬爾坐在大象背上問。

“在里面！他睡著了！”手籠子高興地笑了。

他們望著自己熟睡的朋友，心里是多么激動啊！突然，大胡子睜開了眼睛，他莫名其妙，目不轉睛地望著手籠子和半截鞋。“這是怎么回事？我這是在哪兒呀？”他驚慌地問。“你自由了！”手籠子微微一笑。

“一路平安！”沃里季馬爾坐在大象背上說，“有時間請寫信來。”

“一定。”手籠子說，“我已經很久沒有給任何人寫信了。”三個小矮人上了汽車。他們的帶篷汽車穿過夜霧，離城疾馳而去。

（摘自《外國著名歷險奇遇童話故事精選》，中國少年兒童出版社）