為什么爆米花能成為全球影院的標配

爆米花不只給你帶來了卡路里和脂肪，它還給電影院帶來了不亞于電影售票的收入。

每當走進電影院，總有一股熟悉的味道讓人迷失——那就是爆米花的香味。

盡管你已經吃飽了，盡管你只是想來看一場電影……最后，還是控制不了自己走到影廳隔壁的小吃亭，對老板來一句：一份大桶的爆米花！

那種濃郁香甜的奶油味讓你的身體背叛你的大腦，同時，你還學會自我安慰：沒關系，這貨的原料是玉米，胖不到哪里去。

事實上，爆米花不只給你帶來了卡路里和脂肪，它還給電影院帶來了不亞于電影售票的收入。

爆米花的崛起史

全世界的電影院，不論大小，里面必定會有一塊賣爆米花的規劃地。為什么一定是賣爆米花？這也許跟爆米花曾經是電影院的“救命恩人”有關吧。

可能是陰差陽錯，可能是時運所致，反正爆米花曾經一個不小心就挽救了電影業。

19世紀上半葉，北美捕鯨人去智利時，發現了當地流行一種有趣的吃法：將玉米置于高溫下，讓谷物受到內部強壓，淀粉原料的核心向外碰到堅硬谷殼爆炸。這就是爆米花。他們覺得這種小東西很可愛，就帶回了新英格蘭。不久，爆米花在北美流行起來，1848年，它已經成為家喻戶曉的小零食，還被美國字典收錄。

1885年，一個叫查理斯·奎斯特的街頭小販制造出了世界上第一臺蒸汽爆米花機，加劇了爆米花的流行程度。

爆米花開始能脫離廚房被大批量生產，能流動販賣，人們可以方便地在室外看運動會、馬戲和參加集市時購買，加上誘人的香味，它很快成為路邊小販的首選，大街上隨處可見，各種娛樂場所更是賣得紅紅火火，除了一個地方——電影院。

那個默片當道的時代，放映廳都把自己當作大劇院：格調要高雅，鋪著華麗的地毯，看電影是有品位的事情，怎么能放這種市井食物進來？更重要的是，那種安靜的大廳里，誰的屁股挪一下位都能被聽到，如果誰敢吃爆米花，絕對會被鄙視到回家。

不過，這種情況慢慢有了改觀。1927年，有聲電影的出現讓電影院迎來了更多的觀眾（不識字的人和小孩都往電影院跑）。到1930年，美國每周去看電影的人達到了9千萬之多，電影的聲音已經可以蓋過吃零食的聲音了。但這些還不足以讓電影院采取行動，不過至少他們對要不要開放觀眾帶零食進來已經遲疑不決。

然而，爆米花的崛起是在經濟大蕭條時代。為了找到一個便宜的地方消遣，人們都涌向電影院。只要包里有5到10美分，就能享受到爆米花這項“奢侈品”，這在絕大多數人的接受范圍之內。更重要的是，玉米的成本很低，10美元一大包的爆米花玉米粒能用很久。

當時的街頭小販把握了這個商機，開始在電影院外面擺攤售賣爆米花，因為買的人多，早期的電影院在衣帽間外邊還專門掛著標識，要求觀眾寄存衣帽和爆米花。爆米花就這樣成為了最早的影院中偷偷摸摸攜帶的食物。

盡管仍然想維持影院的外觀，也沒有建造合適的通風設備。但隨著越來越多的觀眾攜爆米花入場，電影院老板終于覺得這個商機不可忽視，他們開始把大廳租借給小販，允許他們售賣爆米花。雖然位置更多是像是在影院前的街道上，小販們也樂意，這反而可以拓寬生意——既可賣給觀眾也可賣給街上的人。后來，劇院經理逐漸意識到，若省去中間商，直接出售爆米花，他們可能會獲得更多利潤。于是，很多影院開始自設爆米花機，但也有影院仍然拒絕引入，覺得爆米花機會降低他們的檔次。20世紀30年代中葉，電影院生意開始走下坡，很多影院開始虧損。但只有那些轉向賣爆米花和其他零食的影劇院幸免于倒閉。這使得很多影院轉變了態度，開始自己販賣零食。

這一賣，不僅保證了電影院的生存成本，還大賺了一筆！從此，爆米花奠定了自己在電影界的地位。

隨著電影院文化逐漸傳入其他國家，“看電影吃爆米花”的習慣也一起打包出口。發展到后來，人們想到電影院已經能很自然的就想到爆米花，看電影吃爆米花也已經成為一件約定俗成的儀式性事件：人類有著這樣的習慣，一旦適應了將某種特定食品與某類環境聯系起來后，就會一直不停地吃著它。

于是，看電影時，人們就會不假思索的去買爆米花。

爆米花拯救影院

R.J.麥凱納——一位運營著很多影院的管理者開始在電影院的大廳里販賣爆米花，到了1938年，他通過爆米花賺取了超過20萬美金的利潤。

爆米花的盈利真有那么厲害嗎？確實是相當厲害，據說當時爆米花的收入能占到電影院利潤的58%以上。甚至，電影界都有句名言：找一個爆米花攤位，圍著它蓋一座電影院吧。

直到今天，爆米花依然是電影院的“靈魂伴侶”，它似乎已經成為一種跨越民族、語言、信仰的觀影食物。甚至，可能對于有些人來說，沒有爆米花的觀影都不是完整的觀影了。

目前，市場中常見的爆米花有兩種賣相：蝴蝶形和蘑菇形。而電影院里的爆米花一般是蝴蝶形的，因為它們爆得更大顆，看起來非常誘人，最重要的是占空間！而蘑菇狀的爆米花比較多的是制作成糖果和零食，這樣的外形不容易碎，也方便攜帶與運輸。

而且，很多影院老板已然把它當作影院標配之一，因為它的吸金能力簡直就能榮登電影小吃排行榜的榜首。

萬達院線曾經公布過一個讓不少觀眾都震驚的數據：2013年，該院線爆米花品項相關收入高達3.9億元，占賣品總收入72%、總收入的9.5%。

從上面這一數據，我們可以輕松得出這樣的結論：院線的賣品已成為萬達影院的重要收入及利潤指標，尤其是爆米花。

為什么爆米花的利潤能如此嚇人？這多虧了它低廉的制作成本。大多數影院賣品方面的毛利率是85%左右，而一桶賣到二三十元的爆米花，成本也僅需3元左右。同時，爆米花食物的季節性不明顯（不像雪糕），制作也簡單（薯片、薯條類的零食還需要油炸）。

此外，爆米花還能帶動可樂銷量的上漲。當觀眾吃爆米花的時候，很容易產生口渴的感覺，所以一般人會順帶買上可樂，而一些影院會把這兩樣東西放在一起作為“套餐出售”。

不得不說，流傳了一百多年還能一直深受大家喜愛的爆米花，真的是一樣有“深度”的零食。