水下考古：一項方興未艾的事業

同學們，讀過了上一期《致遠艦的前世今生》后，一項神秘的工作——水下考古進入了我們的視野。你是不是想了解關于水下考古更多的秘密？就請持續關注我們精彩呈現的系列文章吧！

水下考古作為考古學的一門分支學科，是陸地田野考古向水域的延伸。它以人類水下文化遺產為研究對象，對淹沒于江河湖海下的古代遺跡和遺物進行調查、勘測和發掘。與陸地考古相比，人類開始水下考古的歷史要短得多，很大程度是受科學水平所限。當歐洲的商船開始抱著雄心壯志要征服大海之時，水下世界還是個想都沒想過的“神秘國度”。

水下考古難度大，起步晚

首先，水下考古跟陸地考古比起來，環境有天壤之別。也就是說，在水下工作要困難得多。一位水下考古隊員以親身體會告訴大家：“在能見度很差的海底，只要你的手離開海底固定物兩秒鐘，人就會離開原地，而且完全不知道自己會被湍急的海流沖到什么地方。”水下考古工作對從業者的篩選也非常嚴格：在接受潛水技術培訓的同時，還必須接受專業的考古技術培訓，具備在水下布置探方（考古人員把發掘區劃分為若干相等的正方格，依方格為單位，分工發掘，這些方格叫“探方”，這種發掘方法就是探方發掘法。）、進行測量繪圖、拍照攝像等能力，有些還需具備獨立駕駛舟船、快艇等船舶的執照，這都不是一朝一夕能掌握的。而有著豐富陸地考古經驗的老專家們，又怎么能培訓他們去進行潛水作業呢？

其次，考古工作對技術設備要求極高，單是物探設備，就包括多波束水下聲吶、淺地層剖面儀、旁側聲吶、短基線系統、水下機器人等，其復雜和專業程度可見一斑，而且造價不菲——一套新型潛水服要幾萬元人民幣：一套普通的聲吶裝置就要兩百多萬元人民幣，就連一只深海燈也要近萬元：再加上出海船只、設備維護、海上供給等支出，每一次出?？脊?、打撈的費用都非常驚

“水肺”推動水下考古發展，中國在此領域大有可為

西方國家水下考古多以尋找打撈古沉船上的金銀財寶為主要目的，因而技術、設備原因發展緩慢。19世紀30年代潛水面罩問世，1943年法國人發明“水肺”，這些裝備解決了十米以下的水下呼吸問題，使考古學者擺脫了對職業潛水員的依賴，水下考古大大向前邁進了一步。1960年，美國考古學家喬治·巴斯應邀對土耳其格里多亞角海域的公元7世紀拜占庭時期沉船遺址進行調查和發掘，由此開始了考古學家將陸地考古方法應用于水下遺址的發掘和研究，這被認為是水下考古發展史上的一個里程碑。

我國的水下考古工作始于20世紀80年代。1985年，我國文物部門得知荷蘭嘉士德拍賣行要拍賣一批中國古瓷器，于是派陶瓷專家攜三萬美元前往競拍。結果，兩萬余件中國古瓷器以兩千多萬美元的高價被別人拿走，我國專家只能“望瓷興嘆”，空手而回。那些中國古瓷器是英國“職業撈寶人”麥克哈徹1983年從他在南中國海探測到的一艘中國明代沉船上打撈出來的！我們的寶藏讓外國人白白撈走的狀況不能再繼續！于是，1985年4月，一份《我國陶瓷專家建議重視水下考古工作》的報告呈遞到黨中央、國務院，引起有關領導的重視，1987年底，中國歷史博物館水下考古研究室由此誕生。

1987年至1990年，通過派人出國學習和與外國水下考古研究機構合作的方式，我國培養了一批水下考古專業人員。經過十余年的努力，這支專業隊伍在我國四大海域——渤海、黃海、東海、南海先后進行了多項水下沉船遺址及其他水下文物遺跡的調查和發掘工作。在設備方面我國也達國際一流水平，如價值三百多萬元的多波束水下聲吶探測儀具有很精確的海底成像技術，極大提高了水下考古的工作效率：我國建造的專門用于水下考古作業的“中國考古01”號工作船也為世界首創。2009年9月，國家文物局在中國文化遺產研究院內設立“國家水下文化遺產保護中心”，被業界稱為“水下中心”。該部門具有統籌全國水下文化遺產保護各項工作等職能，被譽為我國水下考古工作的先鋒。

我國有著輝煌且久遠的航海史，無數的沉船載著古代的文明、財富已在海底沉睡了千百年，期待著我們的探尋、打撈和研究。