從革命領袖到市井小民，中國人為什么愛嗑瓜子

嗑瓜子的習俗在明代已經流行，清代民國愈演愈烈，晚清之前，“瓜子”主要是西瓜子，晚清以來南瓜子開始流行，民國時期葵花子又異軍突起，最終確定了三足鼎立的局面。

中國人精于飲食，喜食瓜子，可能源于節儉的理念，而后逐漸深入到飲食文化層面，成了一種習俗。

嗑瓜子的習俗大概最早興于北方，這不單是因為嗑瓜子的記載主要發現于北方的歷史文獻中，更為客觀的原因是北方冬季寒冷而漫長，農閑時大家整天呆在家中避寒——形象地說法叫“貓冬”，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子聊天。

嗑瓜子的習俗就這樣蔓延開來。

從革命領袖到市井小民：嗑瓜子如何流行？

北宋初年成書的《太平寰宇記》在歷史上第一次記載了“瓜子”。之后，吳越廣為流傳的《歲時歌》則記載了“嗑瓜子”的習俗：“正月嗑瓜子，二月放鷂子，三月種地下秧子，四月上墳燒錠子……”“嗑瓜子”何以位列諸事之首，中國人喜食瓜子的傳統始于何時？此事尚不可知，但確定的是，明清時已經非常流行了。

康熙年間文昭的《紫幢軒詩集》中有詩《年夜》：“側側春寒輕似水，紅燈滿院揺階所，漏深車馬各還家，通夜沿街賣瓜子。”乾隆年間潘榮陛的《帝京歲時紀勝》也記載了北京的元旦：“賣瓜子解悶聲，賣江米白酒擊冰盞聲……與爆竹之聲，相為上下，良可聽也”，“乾隆帝在新年之際，在園（圓明園）內設有買賣街，依照市井商肆形式，設有古玩店、估衣店、酒肆、茶肆等，甚至連攜小籃賣瓜子的都有”。

文學作品根植于現實。《金瓶梅》《紅樓夢》《孽海花》等明清小說中都有賣瓜子、嗑瓜子的情節。

民國時期豐子愷先生花大篇幅敘述了中國人嗑瓜子的習俗，他認為國人吃瓜子的技術最進步、最發達，“在酒席上，茶樓上，我看見了無數咬瓜子的圣手。近來瓜子大王暢銷，我國的小孩子也都學會了咬瓜子的絕技”。豐子愷先生最痛恨用嗑瓜子來“消磨歲月”，他說，“除了抽鴉片之外，沒有比吃瓜子更好的方法了，其所以最有效者，為了它具備三個條件：一、吃不厭，二、吃不飽，三、要剝殼”。

當代作家權延赤的紀實文學《餐桌旁的領袖們》還提到“毛澤東喜歡吃黑瓜子（西瓜子），劉少奇喜歡吃葵花子，高崗是不管黑的白的，能吃的就往嘴里放……天天夜里開會，毛澤東（用瓜子皮）建一座‘寶塔山’，劉少奇堆成‘蒙古包’，高崗有時一簸箕都裝不下，要分兩次裝”。

總之，無論是帝王將相、文人墨客，還是平民百姓，無論男女老少，都喜食瓜子。明代以降嗑瓜子已經成了中國人的生活習俗。

都是“闖入者”：西瓜子南瓜子葵花子如何三足鼎立？

瓜子，無外乎葵花子、南瓜子和西瓜子，其他瓜的籽，要么無法批量生產，要么無法當零食食用。向日葵和南瓜都是美洲作物，1492年哥倫布發現美洲之后輾轉傳入中國，這大概是在16世紀上半葉——也就是晚明的嘉靖年間。一個新作物從傳入到推廣，從觀賞到食用，往往會經歷一個漫長的過程，甚至一種作物的引種成功也有可能是多次引種之后的結果，那么，作物的價值被文人注意并記載下來，則應該是在社會上傳播一段時間之后的事。所以，南瓜子和葵花子成為主流零食之一，必然是入清以來很久之后的事。

文獻記載也證明了這一點。筆者所見最早記載葵花子可食的是康熙（浙江）《桃源鄉志》：“葵花，又名向日葵，色有紫黃白，其子老可食”；最早記載葵瓜子售賣的是《植物名實圖考》：“（向日葵）其子可炒食，微香，多食頭暈，滇、黔與南瓜子、西瓜子同售于市”。不過，晚清滇、黔一帶開始售賣葵花子并不代表其已成為流行零食。

在清代，向日葵主要作為觀賞性植物，食用及售賣也只是偶有記載。民國（黑龍江）《呼蘭縣志》較早記載向日葵大規模栽培的，“葵花，子可食，有論畝種之者”，這說明了葵花子已經開始流行。

再看南瓜，南瓜子要比葵花子流行得早些，最早南瓜售賣的記載同樣是《植物名實圖考》。但是晚清以來，南瓜子可食的記載非常多，遠超葵花子。南瓜子流行程度可見一斑。不過到了民國時期，南瓜子雖然已經有廣泛的食用人群，但是與西瓜子相比，還是略遜一籌。

葵花子和南瓜子雖然也是瓜子中的一員，但是在社會上流行卻是近代以來的事——南瓜子大概從晚清開始流行，葵花子大概從民國時期開始流行。民國時期，葵花子常被稱為“香瓜子”，這一稱謂在晚清還不常見，或可說明葵花子的流行也是在民國時期。那么明代以來就已經流行的嗑瓜子習俗，嗑的是什么瓜子？不難推測，必是西瓜子。

中國最流行的是西瓜子

西瓜品種眾多，再加上引入后數百年的自然選擇導致的品種分化。從元代開始，各地方志所記載的西瓜品種達50余種，不單有今天我們以食用瓜瓤為主的西瓜，還有專門以食用瓜子為主的西瓜。后者又稱瓜子西瓜，栽培都很多，在不同地區稱呼也不同，有打瓜、籽瓜、子瓜、瓜子瓜等。

最早記載西瓜子可食的是元代的《王禎農書》：“（西瓜）其子爆干取仁，用薦茶易得”，元末明初《飲食須知》又載：“食瓜（西瓜）后，食其子，不噫瓜氣”。但是，這是否就是《太平寰宇記》幽州土產中的“瓜子”呢？

農史學者葉靜淵先生認為“《太平寰宇記》記有瓜子而不記西瓜，可見西瓜引種至中國后，早期栽培的是種子比較發達的類型”，彭世獎先生也認為“《太平寰宇記》中便記載燕州的土產中有（西瓜）瓜子”。西瓜子至遲在元代就已經開始作零食食用了，甚至有可能追溯到北宋初年。

宮廷中食用西瓜子的情況可以參見晚明宦官劉若愚的《酌中志》，書中記載了先帝（明神宗朱翊鈞）“好用鮮西瓜種微加鹽焙用之”。宮廷御膳的制作方法影響了上層社會對瓜子的喜好，同時又進一步影響民間。

法國傳教士古伯察曾在19世紀中葉前后旅居中國大部分地區，閱歷異常豐富，對中國社會各方面都有直接而細致的考察，他對西瓜子的描繪很多：

“中國人對西瓜子有著特殊偏愛，因而西瓜在中國是必不可少的……有些地方，豐收時節西瓜就不值錢了，之所以保留它們，只是為了里面的瓜子。有的時候，大量的西瓜被運到繁忙的馬路邊免費送給過往的行人，條件是吃完了把瓜子給主人留下……西瓜子對于中華帝國3億人口來說，真可謂一種廉價的寶貝。”

嗑瓜子屬于一種日常消費，看著這些人在用餐之前把嗑瓜子當成開胃之需，確實是一道耐人尋味的景致……假如有一群朋友聚在一起飲茶喝酒，桌上肯定會有西瓜子作伴。人們出差途中要嗑瓜子，兒童或是手藝人只要口袋里有幾個銅板，就會拿出來買這種美味食品。無論是在大街旁，還是在小道邊，到處都可以買到。你就是到了最荒涼的地區也不用擔心找不到西瓜子。在大清帝國各個地方，這種消費形式確是一種不可思議、超乎想象之事。

有的時候，你會看見河山行駛著滿載這種心愛貨品的平底木船，說句實話，這時你可能以為自己來到了一個嚙齒動物王國。