英國北約克郡納爾斯伯勒的尼德河畔風景十分優美,但在河畔的森林里卻有一個地方是當地人曾經很忌諱的禁地,因為這里有一口神秘的水井。
15世紀,在著名的亨利八世統治英國的時候,一位古文物學家約翰·利蘭曾經在他的一篇游記中寫道:這口井有著非常神奇的治愈能力,病人在井水中沐浴后,病情會慢慢好轉。
雖然相傳這里的井水不好喝,因為利蘭的宣傳,當地居民才開始重視起這口被遺忘的井。但很快,人們就陷入了驚恐中。因為他們發現在幾個月前浸入井水中的所有東西都變成了石頭!人們都嚇壞了,后來他們陸續往井水里投放了許多稀奇古怪的東西,破鞋、舊帽子、爛木頭,甚至有孩子惡作劇扔進去死老鼠,過了一兩季后,再去看,無一例外全部變成了石頭。
這是一口會把任何東西都變成石頭的井,這太可怕了。當地居民們本來以為撿了一個寶,結果發現這個寶竟然是一個禍害。有一年,井水豐盈,沖垮了井外的樹木,從一處懸崖流淌了下去。懸崖被井水浸泡多年也變得極為堅硬,慢慢呈現出一種詭異的現象,遠遠望去,就像一個栩栩如生的骷髏頭。于是一個說法在當地慢慢被傳播開來:這口井受過魔鬼的詛咒,千萬不要去觸碰井水,否則會被井水里的魔鬼奪走性命變成石人。
直到2014年3月,地質學家蕾妮聽說了魔鬼井的奇異,前來實地考察了數月。經過實驗后證明,魔鬼井的井水并不會把人變成石像,哪怕喝了也沒什么事。蕾妮將魔鬼井變成的石頭物體拿去解剖化驗,發現這些物體在井水浸泡中時間長短不一,石化程度也有輕重。但就算是浸泡了百年以上的物體也沒有真正變成石頭,表現是完全石化了,其核心部分只是被礦物質浸透,部分石化,但物質的本質沒有改變。
顯然魔鬼井并沒有傳說中那么神奇,于是蕾妮又化驗了井水,發現水里含有超乎人們想象的礦物質。
井水中豐富的碳酸氫鈣在接觸物體后,會在物體表面形成一種礦物質薄膜,經過長期暴曬之后,薄膜就會變成堅硬的石殼。只是魔鬼井里的井水礦物含量太高,所以比普通的鐘乳石和石筍之類沉淀物形成的速度要快多了,就相當于將普通石灰巖千百年的固化過程快進了幾百倍,所以這種超速的固化反應就顯得異常特殊和怪異。