非洲沙漠神秘的仙女圈

美國《生活科學(xué)》網(wǎng)站報道，非洲納米布沙漠的草地上出現(xiàn)的怪異圓形圈，也被稱為“仙女圈”，它的形成擁有各種解釋，包括認(rèn)為它是由螞蟻、白蟻，甚至是從地里滲透出導(dǎo)致雜草死亡的氣體的杰作。然而一項最新研究表明，這些仙女圈可能是植物之間地下資源競爭的自然結(jié)果。

納米布沙漠的草地最初是同質(zhì)的，但稀缺的雨水和營養(yǎng)物質(zhì)匱乏的泥土導(dǎo)致草類之間激烈的競爭，這項最新研究這樣解釋道。強(qiáng)勁的草吸收了泥土里所有的水和營養(yǎng)物質(zhì)，導(dǎo)致它們相對弱的鄰居死亡并留下一個貧瘠的缺口。

隨著競爭的持續(xù)發(fā)生，這種植被缺口開始擴(kuò)張，無草地區(qū)域成為營養(yǎng)物質(zhì)和水的“蓄水池”。擁有了額外的資源，更大的草物種能夠扎根在這些缺口的外圍，穩(wěn)定的仙女圈開始形成和發(fā)展。“這是一個非常不錯的理論，它考慮了仙女圈的所有特征”，包括較高的草物種的存在，美國佛羅里達(dá)州立大學(xué)的生物學(xué)家沃爾特·奇爾蓋爾說道，他并沒有參與這項研究。“目前還沒有任何解釋仙女圈的理論做到這一點。”

揮之不去的神秘

仙女圈之謎困惑了科學(xué)家長達(dá)幾十年。去年，奇爾蓋爾發(fā)現(xiàn)小型仙女圈平均只維持24年，而較大的仙女圈能夠存在75年。然而，他的研究并沒有確定仙女圈最初是如何形成的，或者它們?yōu)楹蜗А?/p>

2013年早期，德國漢堡大學(xué)的生物學(xué)家諾伯特·尤爾根斯宣稱發(fā)現(xiàn)了仙女圈的白蟻理論的證據(jù)。他發(fā)現(xiàn)沙漠白蟻殖民地幾乎總是位于仙女圈的中央，在那里泥土潮濕度日益增加。……