何謂“下南洋”

二、 歷史上的下南洋

南洋包括今新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等東南亞11國。在中國文獻(xiàn)中，這一地區(qū)先后被稱為“南海”、“西南海”、“東西洋”，清代泛稱“南洋”，后沿用至20世紀(jì)中期。東南亞與中國山水相連，自古以來便是東南沿海百姓移居海外的主要目的地。早在秦漢時期，即有海商進入東南亞的記載。唐宋時期，中國海商遍布東南亞沿海地區(qū)，人口往來頻繁。15世紀(jì)初，爪哇、蘇門答臘等地出現(xiàn)華人聚居區(qū)。明中后期，政府多次發(fā)布禁令限制出海，但由于海外貿(mào)易的興盛，前往東南亞的人口依然有增無減。然而，真正形成規(guī)模并影響至今的移民活動，則是近代以來稱為“下南洋”的移民潮。

“下南洋”的兩次浪潮

晚清時期，清政府被迫簽訂種種不平等條約，包括允許西方在東南沿海招募華工，因為應(yīng)募者要訂立契約，名為“契約華工”，俗稱“賣豬仔”、“當(dāng)苦力”。由此，“下南洋”進入了一個新的時期，其過程大致可以分為兩個階段：

第一階段：從1860年代至20世紀(jì)初，即苦力貿(mào)易階段。1860年代，在經(jīng)歷太平天國、兩廣洪兵起義和廣東土客大械斗之后，東南地區(qū)滿目瘡痍，時值美洲發(fā)現(xiàn)金礦、東南亞種植園經(jīng)濟發(fā)展，各國紛紛設(shè)立招工公所，飽經(jīng)戰(zhàn)亂的閩粵人民引頸以望。洋行、公所通過雇傭“客頭”（豬仔頭），將貧民誘至“豬仔館”，簽訂契約，以出國后的工資為抵押，換取出洋旅費。當(dāng)時甚至還有使用欺騙、綁架手段掠賣華工的現(xiàn)象。數(shù)十年間，僅東南亞地區(qū)就有大約200萬華工前往，主要集中于中南半島的種植園和印尼等國礦山。……