南洋兄弟的煙草戰爭

四、 經濟南洋

他們是被遺忘的近代企業家，追尋他們所開創的本土企業傳統，我們不僅能找到中國企業家真正的財富精神源頭，而且可以看到一個古老民族在近代曾經達到過的高度，這應該是一個起點，而決不是終點。

東渡日本

簡照南祖籍廣東佛山，在他13歲的時候，父親撒手人寰，母親靠縫紉維持一家生計。作為長子，照顧兩個弟弟和兩個妹妹的重擔就落在了簡照南身上。

1886年，16歲的簡照南東渡日本，在叔父的瓷器店里，經營利潤極高的藥品和海產品，賺到第一桶金后，他通過海外的廣東同鄉協會，將日本的瓷器和陶器經由香港，出口東南亞。業務擴大后，簡照南一個人忙不過來，于1890年回老家，將18歲的弟弟簡玉階接到日本幫忙。

甲午戰爭爆發，簡照南離開日本，移居香港，仍做貿易生意。“屈辱的條約”，“明治維新”，這樣的字眼鼓舞了一批年輕人，去鄰邦彈丸之地的日本尋找答案，簡照南、簡玉階也在其中。1902年簡照南正式加入日本國籍，取名松本照南。雖然日后他解釋，這純粹是生意上的原因。他需要在日本注冊航運公司，以獲得海上的法律保護，他相信這是晚清政府不能給予他的。這一行為卻成為了簡照南日后的商業生涯中，一個被競爭對手攻擊的硬傷。

同年，簡照南在神戶參觀完村井煙草公司之后，萌生了建立自己的煙廠的念頭。為此，他在日本購買了卷煙機器，并聘請了日本技師，日后他自嘲，“我從日本偷來了煙草技術。”

這樣的開頭，與當時的中國經濟界領袖差異迥然。……