抗戰時期,江南地區一個名叫梅山的小縣城里,出了一個家喻戶曉的抗日英雄。此人名喚梁上,他的過往經歷并不甚光彩,因為他曾是為盜一方的梁上君子。此人五短身材,身手異常敏捷,上梁揭瓦,下窖偷糧,來無影去無蹤,十分了得。不過,他對窮苦百姓秋毫不犯,專挑為富不仁的地主富商下手,官府幾次派人緝拿,每次他都安然脫身。
梁上有兩個徒弟,一個名叫阿淦,矮而粗壯;一個名叫瘦毛,高而瘦弱。兩人跟隨梁上多年,深得師傅真傳,各有靈通。
這年秋天,日軍占領了梅山。鬼子一路燒殺搶掠,無惡不作,大戶人家紛紛卷起金銀細軟離家躲避,普通百姓在鬼子的刺刀下生活得戰戰兢兢。時局動蕩,梁上和兩個徒弟也暫時金盆洗手,平日在梅山隱居,打些山貨,采些藥材,換些糧食度日。
這天,一位自稱是中藥商人的文質彬彬的中年男子來到梅山深處,找到梁上買藥材。梁上與這位不速之客交談一番,方知來者是在梅山活動的一名新四軍的地下情報員。鬼子來后,縣城國民黨駐軍不發一槍一彈望風而逃,百姓對此深惡痛絕。在緊急關頭,新四軍的部隊卻在從事秘密抗日活動,梁上深為佩服。經過一番長談,梁上毅然決定投身抗日的洪流之中。
這名新四軍干部交給梁上一個重要的任務,讓他去縣城日軍的駐地偷一些食鹽回來。
日軍占據該地后,開始封鎖各類物資,尤其是對食鹽實行嚴格管制。當地百姓買不到鹽吃,只好用辣椒、霉豆腐當鹽,有的實在不堪忍受,甚至用陳年土墻的泥巴來熬鹽。……