是誰點亮了紅綠燈

19世紀初，在英國中部的約克城，這里的女子習慣用穿紅、綠色衣服來暗示自己是否已經結婚。穿紅色衣服的女人表示我已結婚，而穿綠色衣服的女人則表示自己還沒結婚。

這時的街道上還沒有任何交通信號，行人和馬車隨意穿行，非常危險。就連英國倫敦的議會大廈門前，也經常發生馬車撞人的事故。人們受到約克城女人們穿紅綠衣服的啟發，開始設計交通信號燈。

1868年12月10日，信號燈家族的第一個成員就在議會大廈前的廣場上誕生了。它由當時的英國機械師德·哈特設計制造，是一根高七米的燈柱，上面掛著一盞紅、綠兩色的煤氣提燈。一名手持長桿的警察站在燈柱下面，隨時根據交通情況，轉換提燈的顏色，來表示“可以通行”和“停止通行”。

這種“手動信號燈”看上去也很實用。但剛剛使用了23天，這盞煤氣燈突然發生了爆炸，使一位正在值勤的警察不幸送命。結果，大家就再也不敢使用這種信號燈了。直到1914年，在美國的克利夫蘭市，人們才又開始用紅綠燈來指揮交通。不過，這時已經發明了電燈。使用電作為能源的信號燈，就再也不會爆炸了。很快，美國的大部分大城市都安裝了交通信號燈。

這時有一位來自中國的留學生，名叫胡汝鼎。他懷著“科學救國”的抱負到美國深造。當時，他正在大發明家愛迪生開設的美國通用電器公司工作。一天，他站在繁華的十字路口等交通信號。當他看到前面亮起了綠燈，正要過馬路時，一輛轉彎的汽車“呼”地一聲開過來，與他擦身而過，嚇了他一身冷汗。

回到宿舍后，他就想到應該在紅綠燈中間再加上一個黃色信號燈，給車輛和行人一個提醒的時間，以免變燈后大家反應不及時，發生危險。他的建議立即得到了政府方面的回應。1918年，第一盞紅黃綠三色信號燈被安裝在紐約市五號街的一座高塔上。它的誕生使城市交通大為改善。從此，這種三色信號燈就傳遍了全世界，為各大城市的交通服務。

現在的紅綠燈當然早就不用“手動”了。它們都是由電子定時監控，有的還帶有計時器，讓車輛和行人都可以知道等待信號的時間。不過，光有這么先進的紅綠燈是不夠的，還需要大家認真遵守交通規則。自覺按它們的指示過馬路，才能保證交通暢通，行人安全。

在人行橫道線上等待過馬路時，看到對面的綠燈亮起，表示準許行人通過人行橫道；當紅燈亮時，表示禁止行人進入人行橫道。如果綠燈變紅燈時，你剛走到馬路中央，可以在道路中心的黃線處停下，等待下次變燈時再通過。

當我們開車行駛在馬路上時，會發現有些路口的紅綠燈是帶著方向箭頭的，有直行、左轉和右轉之分。但不管是哪個方向的指示燈，當它變成紅色時，都表示禁止這條車道上的車輛通行。變為綠燈時，才準許車輛通行。

在有的國家，為了避免交通事故，會規定當綠燈熄滅、黃燈亮起時，車輛就不可再向前通行。如果看到黃燈時繼續行駛，就會和闖紅燈一樣，受到違反交通規則的處罰。

同學們除了嚴格遵守紅綠燈規則之外，還要記住，一定不要在過馬路時打鬧嬉戲。養成良好的交通習慣，人人有責。