太監的功能

太監是人類歷史上的一朵奇葩。歐洲的古羅馬帝國及其后來的拜占庭帝國，一度地跨歐亞非的阿拉伯帝國，以及后來的奧斯曼土耳其帝國，都是有太監的。當然，太監制度這朵奇葩，在中國得到了最充分的生長。

一個非常突出的現象是，中國太監制度盡管起源很早，但太監真正發揮巨大影響，卻是與中國皇帝制度完全相始終的。

太監首要的功能就是把皇帝的女人與其他男人隔離開來。

中國的后宮叫作禁宮，表示那地方是禁止一般人尤其是男人的光顧和窺伺的。奧斯曼的后宮叫作harem，其本意也是禁止進入的那部分，特別指的是女人的住處。因為中國的皇帝和奧斯曼的蘇丹都實行多妻制，后宮里面都圈養著無數如花似玉的女人，這些女人是皇帝的禁臠，別的男人是不能染指的。為了保證統治者血統的純潔性，防止登徒子逾墻穿穴打皇帝女人的主意，皇家便修建了高大的宮墻，將宮廷與外界嚴格地隔離開來。但宮廷是一個巨大的消費中心，需要龐大的服務管理團隊處理成千上萬宮廷女人的吃喝拉撒。宮廷雖然也有一些從事日常管理事務的女官，但她們無法承擔宮內繁重的體力活，尤其無法與外界男人打交道。于是，那種不男不女的太監就可以發揮作用了。他們既在宮廷里面從事女人不能勝任的粗重體力活，也服侍皇帝的女人，他們還可以從宮廷外出，采購物料，置辦宮廷用具，成為宮廷與外部世界的一個聯絡渠道。

在中國歷史上，太監的這個功能，發揮得很好。宮廷女人出軌、偷情、珠胎暗結的事，絕少發生，尤其宋代以后更是如此。與此形成對比的是西方的英國、丹麥、法國等國家，因為沒有太監制度形成隔離區，王室防止他們女人出軌的辦法，就只有公開，盡可能地公開，讓宮廷女人盡可能生活在眾人的眼皮底下，受眾人的監督，使她們無法出軌。不過，西方人可能太過自信了，還是有不少王室女性與他人通奸。英國亨利八世的數個王后就因為通奸而被處死或廢棄，丹麥王后卡羅琳·馬蒂爾德因為通奸且生下私生女而被廢黜，法國王后也有通奸的丑聞。經對比證明，中國高墻加太監的后宮管理模式，從保證統治者血統純正性方面來說，其有效性是無與倫比的。

太監的第二個功能，就是在皇帝和臣民之間形成一個隔離區，將皇帝和臣民隔離起來。這種隔離，主要是為了保證皇帝的神秘性，因而更加增強皇帝的神圣性。

太監制度是保證皇帝神秘性的最佳安排。太監們在深宮大院負責皇帝吃喝拉撒等一應生活瑣事。皇帝吃喝拉撒這類細事，外面的臣民是根本不可能窺視的，以至于人們總是好奇地發問，皇帝吃飯嗎？皇帝拉屎嗎？皇帝拉的屎是不是就是龍涎香？總之是，皇帝的所有可能顯示其與普通人沒有區別的生活瑣事，都被太監在深宮大院里處理了，外面的人根本看不到。

甚至與外面大臣們的接觸，也往往是太監代表皇帝進行的。皇帝身居后宮，有什么命令，讓太監拿著圣旨出去宣讀。在金鑾殿上，皇帝有什么指示，由太監傳下去，大臣有什么奏本之類，也是太監接過去。皇帝退朝回到后宮，如果大臣們要再見到皇帝，或者對皇帝有什么匯報，那只有通過太監了。

這樣，皇帝高居天庭，臣民匍匐地下。天上和地下的中間就是太監這個隔離帶。這樣就形成了皇帝的絕對神秘，絕對神圣。如果與基督教國家的國王比起來，就更能看出中國太監這種功能的特殊性和優越性。在基督教那些王國，如英國法國西班牙等國家，雖然也認為君權神授，君主具有神性，但是，他們周圍沒有太監這個隔離帶，他們與貴族和大臣的接觸是相當多的，而這種接觸，無論如何總是要消解國王的神圣性的。在法國，凡爾賽宮住了數千名各地來的貴族，天天跟王室廝混在一起，王室還能保持什么神秘感？國王路易十四在凡爾賽宮有一套煩瑣的儀式，以保證國王的威嚴和神圣，但問題是，當大臣們通過親自觀看和服務，發現國王也有肚臍眼，也要吃喝拉撒的時候，神秘感和神圣感還會存在嗎？還有，從中世紀后期開始，英國法國等國家還形成一套宮廷習俗，就是國王公開用餐的儀式。這當然體現了國王威嚴、隆重和神圣的家庭生活，但是，這種公開的進食，顯然把國王完全還原為一個普通的人。沒有神秘感，他們竭力營造的神圣感也就崩塌了。

（摘自“梁發芾搜狐博客” 圖/子依）