荒野麗人綠絨蒿

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所有初次邂逅這種花的人都會因它而發(fā)狂。

夏秋之季，被譽為“世界屋脊”的青藏高原百花盛開，爭奇斗艷，把高山地帶裝扮得姹紫嫣紅。在這些紛繁眾多的美麗的高山花卉中，最能代表青藏高原地質(zhì)歷史和環(huán)境演變的，是有著“荒野麗人”之稱的綠絨蒿。

綠絨蒿屬植物的花莖亭亭玉立，姿態(tài)優(yōu)美，花冠碩大，薄如蟬翼，色彩艷麗，惹人矚目，是青藏高原上最著名的觀賞花卉之一。花瓣具有黃、紅、紫、粉、白等多種典型高原亮麗色彩，在陽光的照射下，呈現(xiàn)出綢緞般使人炫目的光澤。無數(shù)到過青藏高原的旅游者，在高山灌叢和草甸中第一眼瞥見綠絨蒿時，驚奇和喜悅會油然而生，感嘆大自然的神奇造化——在這如此蒼涼荒野的大地上，竟然也會生長出如此艷麗的花朵。

與青藏高原一起成長

根據(jù)最新發(fā)表的專著，罌粟科的綠絨蒿屬植物全世界有79種，約80%的種類在中國境內(nèi)，主要分布于四川西部、云南西北部、西藏東南部以及青海和甘肅南部，從海拔3000米的高山灌叢草甸到5500米的高山流石灘地帶，都可以看到它們艷麗的身影。綠絨蒿屬植物的發(fā)生和發(fā)展與喜馬拉雅山脈的隆起有著直接的聯(lián)系。在距今1000萬年-2000萬年前的第三紀(jì)晚期，喜馬拉雅造山運動進入高潮，南亞印度板塊迅速向北飄移，并俯沖于歐亞板塊之下，使該地區(qū)地殼發(fā)生強烈褶皺隆起與斷裂，形成了今天的青藏高原。200萬年以來的第四紀(jì)，造山運動更為強烈，使這里成為地球上海拔最高的陸地。一方面，喜馬拉雅造山運動使中國西南部地區(qū)的地貌格局變得山川縱橫，成為第四紀(jì)期間發(fā)生的三次冰川的庇護所，很多古老的生物種類在這一地區(qū)得以保存。另一方面，在青藏高原隆起過程中，更多的生物種類則是不斷地改變自身的生物學(xué)形態(tài)，去適應(yīng)環(huán)境的變化，綠絨蒿屬植物就是其中之一。

分布于喜馬拉雅高山地帶的綠絨蒿，隨著海拔升高，為適應(yīng)高原上氣候寒冷、干旱和大風(fēng)的環(huán)境，通過一系列外部形態(tài)的改變，如花冠的結(jié)構(gòu)和顏色、植株的高度，以及主根變粗狀、肥厚，莖和葉片上生長密被絨毛等，來應(yīng)對環(huán)境的變化。傳統(tǒng)觀點認為，青藏高原地區(qū)的綠絨蒿，隨環(huán)境變化向兩個分支演化。其中一支向大花綠絨蒿演化，從云南東北部水平延伸至喜馬拉雅山南坡的尼泊爾；另一支向錐花綠絨蒿演化，沿西藏南部向西分布。錐花綠絨蒿又向總狀綠絨蒿和花莖綠絨蒿演化，并形成了川西綠絨蒿和長果綠絨蒿。隨后，長果綠絨蒿演化出了具盤綠絨蒿。綠絨蒿屬植物逐漸向高海拔的灌叢、草甸甚至高山流石灘地帶發(fā)展，有的種類直逼5000米以上的雪線。這種頑強的生存能力，體現(xiàn)了地球上的生物在變中求存的生存法則。

記得上世紀(jì)七八十年代，我參加四川和橫斷山植物考察，在海拔5000米靠近雪線的流石灘地帶，從冰川上刮下的寒風(fēng)叫人直不起腰，高海拔帶來的缺氧又讓人喘不過氣。此時，我竟然發(fā)現(xiàn)了有多種綠絨蒿和水母雪蓮、綿參、紅景天等高山植物共同生長在亂石縫中，尤以綠絨蒿最為搶眼，它們在凜冽的寒風(fēng)中輕盈地搖曳，似乎對來自四周的“暴力”不屑一顧，展現(xiàn)出旺盛的生命力，讓人一見到它們便精神倍增。

長期以來，在熱愛花卉的人心目中，綠絨蒿幾乎成為地球“第三極”青藏高原上空氣稀薄荒野的象征。

征服西方的東方之花

綠絨蒿從中國西部引種到西方已超過100年的歷史。1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭以后，很多外國傳教士相繼來到中國西部，他們在傳教之余，另一項重要工作是植物采集。隨后，一批專業(yè)的“植物獵人”被派到中國西部收集奇花異卉，綠絨蒿便在此時被帶入了歐洲園林。

1889年-1890年，英國自然科學(xué)家普拉特（A.E.Pratt）兩次進入四川康定和瀘定縣貢嘎山地區(qū)，把生長在青藏高原開著黃花的全緣葉綠絨蒿介紹給西方，被西方人稱之為“黃罌粟”。他在日記中描述：“黃色罌粟花在陽光照射下會發(fā)出綢緞般炫目的色彩”，這讓狂熱的西方花卉愛好者感到了一種難以忍受的誘惑。1903年，另一名23歲的英國人歐內(nèi)斯特·亨利·威爾遜（Ernest Henry Wilson）被維奇園藝公司派到中國西部，此次目的便是收集可供栽培的全緣葉綠絨蒿的種子。在這以前，1899年-1902年期間，威爾遜已經(jīng)到過中國一次，并成功收集了包括珙桐在內(nèi)的2600種植物，讓他在西方園藝界漸露頭角。

1903年3月22日，威爾遜乘坐蒸汽輪船到達上海，與早已在此等候多日的宜昌朋友匯合，這些人是幾年前曾陪同他在中國收集植物的忠實助手。在上海，他們改乘木船沿長江而上，先經(jīng)湖北武漢到達宜昌，再由宜昌到重慶，隨后到達四川宜賓，再乘船沿長江支流岷江而上，到達四川樂山。6月25日，他從樂山出發(fā)，沿著四川西部的“茶馬古道”，正式開始了他尋找黃色罌粟花之旅。

當(dāng)年從四川內(nèi)地雅安到藏區(qū)康定，每年數(shù)以千噸的茶葉、鹽、布匹等必需品全靠人背，然后再將藏區(qū)的羊毛、獸皮和藥材背回內(nèi)地。背夫身負的重量，少則50公斤，多的重達140公斤。在空氣稀薄的高原上，他們每走幾十上百米，就要用打杵支撐著背夾歇上一會兒，隨后又繼續(xù)上路。威爾遜曾經(jīng)在日記中寫道：“這真是一項殘忍的勞動。”

歷盡艱辛之后，威爾遜于7月14日到達了位于康巴藏區(qū)東部的古城打箭爐，也就是今天四川甘孜藏族自治州的州府所在地康定。7月16日。威爾遜離開康定縣城，沿著通向雅加埂的茶馬古道進發(fā)，一路上，考察隊不斷遭受到冰雹的襲擊，刺骨的寒風(fēng)吹得人幾乎窒息，嚴重的高原反應(yīng)使他頭脹和心悸，當(dāng)晚他們借宿在當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶一間漏雨的破房內(nèi)，一夜無法入眠。第二天，天空放晴，威爾遜一行緩慢地繼續(xù)向高處前進，由于高山缺氧，每走幾步就必須停下來喘一口氣。終于，在海拔3300米一處開闊的地帶，他一眼就看見了一株正在盛開的黃色罌粟花。隨后，在海拔3650米以上的高山草地上，他看到到處都覆蓋著這種植物，威爾遜在當(dāng)天的日記中還寫到：“由綠絨蒿、銀蓮花、報春、龍膽、翠雀花、點地梅、蘭花、千里光、鳶尾、百合以及色彩多樣的馬先蒿組成的地毯，就像色彩華麗的彩虹，高山草地以其迷人的風(fēng)光凝聚著人們的目光。”