《紅字》的景物象征意象研究

王玲

摘 要：美國作家霍桑的代表作《紅字》大量地運用了象征手法來闡述當時歷史背景下的道德觀和宗教觀等抽象概念。除了典型的人名象征和字母“A”的豐富象征意義之外，《紅字》更是充滿了不同的景物象征。《紅字》中的不同景物的象征意象不但起到了豐富小說內涵、拓寬和深化小說主題的作用，更是有效地把故事情節巧妙串聯起來。

關鍵詞：《紅字》 景物象征 意象

從19 世紀末到20 世紀30 年代，作為歐美現代派文學的一個重要分支——象征主義產生了。象征手法是文學創作的一種技巧，指的是用具體的東西來代表抽象的概念，譬如道德觀、宗教觀和哲學觀等。文學作品中的任何部分都可以被作者賦予超出其本身的意義：自然界的事物、作品中的某一細節、人物的某一動作以及人物本身等，從而以一種具體實在的、看得見、摸得著的形式把作者想表達的思想感情或抽象觀念呈現給讀者。美國偉大的浪漫主義作家霍桑在其代表作《紅字》中就大量地運用了象征手法來闡述當時歷史背景下的道德觀和宗教觀等抽象概念。除了小說中不同人物的名字和“The Scarlet Letter A”的深遠象征意義之外，《紅字》還充滿了不同的景物象征。每一種景物都有其獨特的象征意象。這些景物的象征意象不僅僅有助于故事中的人物理解自己的命運，對那個時代清教徒的道德觀、宗教觀的具體化更留給了讀者很大的想象和理解空間，不但起到了豐富小說內涵、拓寬和深化小說主題的作用，更是有效地把故事情節巧妙串聯起來，可以說是把象征手法運用到了極致。

一、《紅字》中“海關”的象征意象

小說《紅字》中大約有五分之一的篇幅描寫了“海關”。“海關”對應的英文是“the Customs”或者“the custom house”，指的是一個國家在沿海、邊境或內地口岸設立的執行進出口監督管理的國家行政機構。“custom”一詞除了“關稅、海關”的意思外，還有“習慣、風俗和慣例”的意思。在《紅字》前言“海關”大廈的描述中，“海關”不單單是進出美國的關口，更是美國社會制度和其社會風俗習慣的大廈。懸掛在“海關”的美國國旗因無風而低垂著，大廈四周人行道的裂縫里長出的一叢叢野草無不象征著美國政治和美國政府的無力和萎縮。在霍桑看來，那也正是小說故事發生的社會背景：政治混亂，制度腐朽，海關官員們甚至整個美國政府的官員們普遍缺乏紀律約束和責任感。

二、《紅字》中“監獄”的象征意象

在小說第一章“獄門”里，監獄被霍桑稱之為“the bleak flower of civilized society”，即文明社會中的荒涼之黑花。而緊接著出現的字眼“Boston”（波士頓）、“Corn hill”（谷山）、“Isaac Johnson”（艾薩克·約朝遜—北共馬薩諸塞英國殖民地的創始人）、“Kings Chapel”（王家教堂）等又讓讀者自然而然聯想到早期的美國清教派和當時性格嚴峻的清教徒所推崇的教義——宗教和法律是一體的。小說中霍桑把墓地和監獄等同了起來：“新殖民地的開拓者們，不管他們的頭腦中起初有什么關于人類品德和幸福的美妙理想，總要在各種實際需要的草創之中，忘不了劃出一片未開墾的處女地充當墓地，再則劃出另一片土地來修建監獄。”監獄象征著文明社會中的一切罪惡和清教社會中的殘酷法律和懲罰。“猙獰”（beetle-browed）、“陰森”（gloomy）、“丑陋”（ugly）、“不堪入目的雜草”（unsightly vegetation）等詞語的描述直接定位了監獄的色調：“晦暗凄楚”（darker），更加突出了當時英殖民政府和清教思想對文明生活和人們個性的壓制和嚴厲懲罰。然而，無論是社會中的人還是自然界中的萬物都要遵循自然法則：追求個性自由發展，追求真善美。小說中獄門的入口處“盛開著寶石般花朵”（delicate gems）的“玫瑰花叢”（rose-bush）則象征馥郁的道德之花（symbolize some sweet moral blossom），也預示著主人公海斯特所追求的自由和真愛的動力來源。海斯特通過自身的努力和表現出來的種種美德使自己從一個人人唾棄的通奸者（Adultery）變成了一個“能干”（Able）、“值得尊敬”（Admirable）的女性，甚至一些人心目中的“天使”（Angel）了。每逢海斯特所居住的城市有災難時，她馬上挺身而出，全心全意地去幫助那些需要幫助的人們，像天使一樣出現于因災難而愁云密布的人家并守候在受難者臨終的痛苦時刻：“在硯世的光亮迅速暗淡下去、而來世的光亮還沒照到死者之前，為他照亮踏腳的地方。”這種精神正是獄門入口處的玫瑰花叢所起的作用，“它們是在向步入牢門的囚犯或跨出陰暗的刑徒奉獻著自己的芬芳和嫵媚”的真實寫照。

三、《紅字》中“森林”的象征意象

小說中森林有三種不同的象征意象。首先，森林是純真、質樸的大自然的象征。大自然對每一個人都是公平的，都是同樣對待的。對珠兒來講，森林是她的出生之地，每一次都會“露出最親切的心情來歡迎她”。在森林里，珠兒可以盡情地和花草樹木和小動物們嬉戲玩耍而拋棄掉鎮上其他孩子對她的孤立和蔑視。對海斯特來講，在森林里，她可以放下一切世俗的羈絆和清教徒的懲罰，勇敢地摘下象征“恥辱、絕望、孤寂”的紅字并把它遠遠地拋在一邊，因為“她的智慧和心靈在這里適得其所”。海斯特還摘下了束著她烏黑秀發的帽子而讓一頭秀發自由自在地飄灑在肩頭，海斯特又恢復了原來自己支配自己心靈和身體的勇敢和活潑的氣質。對牧師丁梅斯代爾來說，森林是烏托邦式的、不受壓迫人性的清教徒教條和法規束縛的自由體現。牧師在森林中結識了海斯特，擺脫了清教社會中壓抑人性的束縛而盡情釋放了生命的激情，同時對丁梅斯代爾而言，在森林之外，他時時刻刻遭受著社會法則對他身體和心靈上的種種折磨，只有在森林當中，他那“被悲慘心境壓得匍匐在地”的心靈才能擺脫種種禁錮，真正回歸自然，呼吸到曠野中的自由空氣。其次，森林還是愛情和未來的象征。海斯特和牧師的愛情始于森林，他們愛情的結晶——珠兒又是誕生于森林之中。在小說第18章“一片陽光”中，海斯特和牧師又是在森林中進行的決定他們命運的會談。當他們計劃擺脫所有的羈絆，離開讓他們痛苦了七年的小鎮而全家人一起幸福生活的時候，大自然也對“這兩個人精神的祝福表示同情”：森林中“突然之間，天空似乎一下子綻出微笑，立時陽光四射，將燦爛的光芒灑向樹林，使每一片綠葉都興高采烈，把所有枯黃的落葉染成金黃，連肅穆的樹木的灰色樹干也閃出亮光。原先造成陰影的東西，如今也成了發光體。小溪的河道也愉快地粼粼閃光，溯源而上可以直抵樹林的那神秘心臟”。最后，森林還象征著邪惡和黑暗，因為森林是女巫聚會、幽靈和惡魔出沒的一個絕佳之地。總督的姐姐西賓斯老夫人就常常和惡魔以及夜間飛行的女巫一起在森林中嬉游。森林里還有作祟的黑男人在糾纏著海斯特母女。通往森林只有一條人行小徑可走，“這條小路蜿蜒伸入神秘的原始森林之中。樹木緊緊夾住窄窄的小路，聳立在兩旁，濃密蔽蔭，讓人舉目難見青天”。另外，在海斯特看來，森林還是“她多年來徘徊其中的道德荒野的寫照”。

四、《紅字》中“刑臺”的象征意象

《紅字》中刑臺一共出現了三次：第2章“市場”中海斯特胸前戴著令她恥辱的紅字“A”，抱著珠兒走上了位于市場西端的刑臺上接受懲罰——在刑臺上罰站示眾一段時間；第12章 “牧師的夜游”中丁梅斯代爾受不了追逐得他無地自容的“自責”，選擇深夜站到刑臺上悄悄地懺悔，并且碰上了從守護在死去的溫斯洛普總督的床邊往家趕的海斯特和珠兒，三人一起站在了刑臺上；第23章“紅字的顯露”中丁梅斯代爾戰勝了自我和怯懦，勇敢地走上了刑臺，向眾人坦誠了自己隱藏七年的“罪行”并由此擺脫了齊靈渥斯的控制和折磨，讓自己的靈魂得到了解脫。

整部小說中刑臺貫穿了整個故事，具有極其重要的象征意象。對清教社會來說，刑臺是 “構成整個懲罰機器的一個組成部分”，是清教社會懲處罪犯的場所；從另外一個角度而言，刑臺又是犯罪之人公開認罪、公開懺悔接受懲罰和進行贖罪的地方。對海斯特而言，刑臺違背人性，對人心靈和精神進行羞辱和折磨，完完全全地體現出了清教社會法典的殘酷性。對丁梅斯代爾而言，刑臺是其懺悔和獲得新生的地方。小說中丁梅斯代爾兩次站在了刑臺上。第一次是在寂靜無人的黑夜獨自一人站上刑臺進行心靈上的懺悔，接受刑臺對他靈魂的審判，作者通過刑臺這個特殊的景象揭示了牧師虛偽和自私的本性；丁梅斯代爾第二次站在刑臺上是在慶祝選舉日即新總督就職儀式上做完了慶祝選舉的布道之后主動走上刑臺，向所有熱愛他和敬他如神的黎民百姓袒露了胸前象征罪惡紅色的恥辱烙印，擺脫了魔鬼撒旦——老羅杰·齊靈渥斯的折磨和控制，在死亡中解脫了自己的靈魂，從而獲得了道德新生。在這里作者再次通過刑臺這個景象暗示了牧師悔罪的靈魂獲得了解脫和新生。

整部小說中，不同的景象提到了不同的作用。“海關”和“監獄”提供了森林故事發生的社會背景，從而起到了襯托環境的作用；“森林”和“刑臺”的不同象征意象推進了故事的發展，既搭建了小說的框架，又為主人公的悲慘命運渲染了氣氛，從不同的角度點明了小說的主題，從而幫助讀者進一步理解故事中想要表達的哲理意蘊。

參考文獻

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