彗星是“星際流動雞尾酒吧”？

彗星C/2014 Q2（Lovejoy）是一位來自奧爾特云——包圍太陽系的由冰凍碎片組成的云團(tuán)的訪客，它含有酒精和糖，就像一個星際流動雞尾酒吧，所以它也被恰如其分地命名為Lovejoy（有“愛情喜悅”之意）。這也是首次在彗星上發(fā)現(xiàn)復(fù)雜的有機(jī)分子。

2015年1月，在這顆彗星最接近太陽的一段時間內(nèi)，人類用肉眼就能看到它，其不同尋常的亮度，使之成為尋找分子的好獵場。法國默東巴黎天文臺的行星科學(xué)家尼古拉· 比韋及其同事使用一臺位于西班牙內(nèi)華達(dá)山脈的射電望遠(yuǎn)鏡觀測這顆彗星。他們發(fā)現(xiàn)，這顆彗星能射出21種分子，其中包括乙醇和乙醇醛。此前，他們曾在其他彗星上發(fā)現(xiàn)其他19種分子，例如一氧化碳和眾多有機(jī)物。