海戰與天氣預報

郭旺啟

天氣預報在我們日常生活中發揮著極為重要的作用，它能夠根據氣象觀測資料，運用天氣學、動力氣象學、統計學的原理和方法，預測某個區域未來一定時段內的天氣狀況，并及時做出預警，減少人口傷亡和財產損失。可是，你知道嗎？現代天氣預報居然誕生于一場海戰。

1853年，沙皇俄國與英法兩國為了爭奪巴爾干半島，爆發了克里米亞戰爭。1854年11月14日，雙方艦隊在歐洲黑海上展開了激戰。突然，大風暴來臨，海上掀起了狂風巨浪，差點兒使英法艦隊全軍覆沒。這場風暴，讓英法聯軍心有余悸。于是，法軍作戰部給巴黎天文臺臺長勒佛里埃下發了一道命令，要求他仔細研究這次風暴的來龍去脈。

由于當時沒有電話，勒佛里埃只能給各國的天文和氣象工作者寫信，向他們收集1854年11月12日～16日5天內當地的天氣情報。勒佛里埃陸續收到了250封回信。他根據這些資料，經過仔細分析、推理和判斷，終于查明了這次風暴來自大西洋，自西向東橫掃歐洲。而且，在此次海戰的前兩天，歐洲西部的西班牙和法國已經先后受到了風暴的影響。

勒佛里埃陷入了沉思：雖然這次風暴從表面上看來得非常突然，但實際上有一個逐漸發展、移動的過程。如果當時在歐洲大西洋沿岸一帶建設氣象站，及時把風暴情況報告給英法艦隊，不就可以避免慘重的損失嗎？1855年3月19日，勒佛里埃在法國科學院作報告說，如果建立一個氣象站網，用電報迅速把觀測到的氣象資料集中到一個地方，加以分析并繪制成天氣圖，就有可能推斷出未來風暴的運行路徑。

勒佛里埃的獨特設想在法國乃至世界各地都引起了強烈的反響人們認識到準確預測天氣不僅有利于行軍作戰，而且對工農業生產和日常生活都有極大的好處。1856年，在勒佛里埃的積極推動下，法國成立了世界上第一個正規的天氣預報服務系統。就這樣，現代天氣預報誕生了。