直升機

達·芬奇異想天開

達·芬奇在我們這個欄目中已經出現過很多次啦，好像很多重要的發明都有他的貢獻，直升機也不例外。咳咳，來看達·芬奇的直升機：

設想中的飛行器以彈簧為旋轉動力，當達到一定轉速時，就會把機體帶到空中。駕駛員拉動鋼絲繩，掌握著飛行方向。看上去不像直升機？不像就對了！達·芬奇設計的這種飛行器，其實并不符合空氣動力學原理，但是有一點是科學的，那就是螺旋的氣流能夠帶來升力。

達·芬奇很不幸，他實在是出生得太早了。在他那個時代，很多構想都不具備變成現實的條件。但這并不妨礙我們將他視為直升機理論的先驅，對吧？

直升機之父的擔憂

世界上第一個制造出載人直升機的發明者，是法國的工程師保羅·科努。

1907年8月，保羅制造出了世界上第一架載人直升機。保羅設計出的這架直升機有兩副旋翼，又在旋翼上安裝了槳葉，再用鋼管做成飛機的主構架，看起來其實很像今天的V-22魚鷹機。

看來，保羅就是直升機之父了。不過，在1907年，法國還有兩名飛機發明家也在研制直升機，在當時，如果他們的直升機先成功試飛，那保羅的努力就白費了。為此，保羅好擔憂，廢寢忘食地加速自己的研制工作。

0.3米和20秒

保羅的“好消息”很快傳來：他的競爭者在公開的飛行試驗中失敗了……嗯，我們不要這么幸災樂禍，畢竟都是科學先驅！但不管怎么說，對于保羅來說，機會來了。

1907年11月13日，保羅的直升機在他的親自駕馭之下，終于漸漸地離開了地面，完成了歷史上首次直升機自由升空。這次飛行只有20秒，飛機距離地面最高點也只有0.3米，不過，直升機總算是誕生了，這才是最重要的呀！

總之，直升機誕生了，但它還不夠好，沒法用。它的命運，還要等待一位名叫西科斯基的人來“拯救”。

真正的直升機

伊戈爾·伊萬諾維奇·西科斯基——這名字一看就是一位俄國人。西科斯基從小就喜歡玩兒“中國陀螺”，對直升機十分著迷。1909年，西科斯基開始研制自己的直升機，但由于難題不斷，只好暫時停下研究。

此后，各種直升機方案層出不窮，頭頂一個螺旋槳的方案被認為是這種飛機最有前途的一種。但是，這些直升機都解決不了一個難題，那就是頭頂上的螺旋槳高速旋轉時，機身也會跟著一起轉動。

1919年，西科斯基移民到了美國，創辦了“西科斯基飛機公司”，先后研制了好幾種著名的固定翼飛機。到了20世紀30年代，西科斯基終于解決了直升機機身跟著螺旋槳打轉的問題，并在1939年9月14日親自駕駛自己設計的直升機VS-300升空成功。

VS-300是第一種真正意義上的直升機。1940年底，美國陸軍決定大量購買VS-300的改進型VS-316，軍隊編號為R-4。從這時起，西科斯基公司的直升機成了美國直升機的“模板”，一直影響著此后現代直升機的設計。