程俊松
河北大名縣栗家莊有對孿生兄弟,哥哥栗心遠,弟弟栗心高,二人盡管相像,但性格卻大不相同。心遠忠厚老實,勤勞能干?;楹笠荒?,與弟弟分了鍋,日子過得雖清苦,倒也舒心。弟弟心高卻到處偷雞摸狗,一次,心高偷東西,被主人當(dāng)場逮住,要送往縣衙,半路上他逃了。失主找到他們家,將哥哥不容分說痛打了一頓,幸虧村民們站出來為他解釋,才沒被誤送縣衙。幾次下來,心遠夫婦再也不能忍受,決心離鄉(xiāng)背井。
栗心遠夫婦帶著16歲的女兒雪蓮來到與大名縣相鄰的河南內(nèi)黃縣鄭家莊落了戶。
這年初冬的一天早晨,雪蓮起身做好飯,不見父母出來,就去喊了幾聲,不見人應(yīng),進屋一看,禁不住“啊”地尖叫一聲,跌倒在地。原來,炕上兩位親人躺在血泊里,頭也不見了。雪蓮邊跑邊喊:“快來人呀!殺人啦!”
第一個跑進院里的是右鄰鄭三怪,緊接著,街坊鄰居都來了。鄭三怪對大家招呼:“你們在這兒照顧雪蓮,我報案去!”
出了人命,黃縣令不敢怠慢,立即帶人來到鄭家莊。仵作檢驗完畢,向縣令稟報:“死者是在熟睡中慘遭毒手的,沒有反抗跡象。家中財物沒有缺失?!笨h令對仵作說:“看來,不是強盜或小偷干的,案犯的目的就是殺人?!?/p>
縣令走出屋子,在院子周圍查看起來。
“大人,腳印!”一個差役叫起來。右邊院墻腳下,有人翻墻過來的痕跡,那腳印翻墻后向著屋里方向,左邊院墻腳下也找到同樣的鞋印,那里還有一些血跡。看來兇手是從這里逃走的。
縣令發(fā)問:“栗家右鄰是誰?”鄭三怪回答:“正是小人?!薄澳亲筻応??”趙瘸子一拐一拐地走過來說:“是我?!薄凹依镞€有什么人嗎?”“只我一人。”
縣令沉思片刻,決定把雪蓮帶回去??蕹蓽I人的雪蓮只好跟隨差役回衙門。
縣令沒問出值得注意的線索,正準(zhǔn)備把雪蓮放回去,鄭三怪匆匆走進來:“大人,殺人案也許是雪蓮姑娘引起的。本村書生鄭天成是我的同宗兄弟,他看上雪蓮姑娘,曾三番五次托媒人提親,可栗心遠夫婦說女兒在大名縣已定過婚了。鄭天成得知雪蓮姑娘并不喜歡定婚的那個男子,于是他就又找栗心遠夫婦去說,結(jié)果被罵了出來,鄭天成會不會為這事把兩位老人殺了?”鄭三怪講完,縣令問雪蓮:“他講的可是實情?”雪蓮悲痛得哽咽流淚,點了點頭。
縣令請鄭三怪把雪蓮送回家,然后命令兩個捕快立即把鄭天成捉來,并叮囑他們:“小心他拒捕行兇!”
鄭天成被帶來了,縣令一看,是個高高瘦瘦的文弱書生,手無縛雞之力,他怎么能連殺兩人呢?但又想:人氣急時什么事干不出來?于是縣令先讓他吃了三十大板。
鄭天成被打得神哭鬼號,高喊著:“學(xué)生安守本分,何罪之有?”縣令見他嘴硬,“啪”地拍了一下驚堂木,冷笑道:“本縣不怕你嘴硬,有治你的辦法!”說著,擲下一支簽,“再 ‘賞他五十大板!”
鄭天成哪受過這般酷刑,被打得皮開肉綻,癱在地上動彈不得,只好招認(rèn)了。
消息很快傳到鄭天成家里,他的母親哭得昏死過去。
夜里,一個小偷“光顧”鄭天成家。在窗下聽動靜時,發(fā)現(xiàn)室內(nèi)人人都在抽泣,仔細一聽,原來鄭天成蒙受不白之冤,很快就要被處死。小偷心里罵道:“晦氣晦氣!怎么遇到這種人家呢!”
小偷又來到村西頭賣糖人兒的趙瘸子家。捅破窗紙,見家徒四壁,心里說:“和我一樣,是個苦命的!”就翻墻來到雪蓮家。屋子里閃著幽暗的燈光,雪蓮身穿重孝,不停地?zé)垺?/p>
小偷又罵了句:“今天真晦氣透頂!”最后,他翻墻來到鄭三怪窗下。屋子里嘟嘟噥噥,鄭三怪正與妻子王翠花竊竊私語:“……案子結(jié)啦!”“知道了,冤死了鄭天成了!”
“那也沒辦法呀!他不當(dāng)替死鬼,我早晚被查出來?!?/p>
“可人頭埋在咱院里總睡不著。”
原來,鄭三怪妻子王翠花的娘家也是大名縣的,離栗家莊只有20多里。就在栗心遠遷來這里半月前,王翠花的父親被強盜打死了,兇手就是栗心高。官府要捉拿他,栗心高全家跑了。栗心遠搬到鄭家莊,王翠花誤以為他是殺父兇手,就叫丈夫為她報仇。就這樣,兩位善良無辜的好人就慘死在鄭三怪的菜刀之下。
小偷知道了真相,樂了:我去告官,縣官能不賞我銀子嗎?弄點本錢去做生意,不干這讓人擔(dān)驚受怕的勾當(dāng)了!小偷想到此,準(zhǔn)備去縣衙報告,但忽然想到:人頭在院子里樹下埋著,兇器還在不在呢?于是他等鄭三怪夫婦睡熟后,潛入屋里尋找,終于在廚房柴堆下找到那把行兇的菜刀,上面還有斑斑血跡呢。小偷出了門,直奔縣衙而去。
來到縣衙大門口,小偷忽然想到,縣官問我怎么知道的,我該怎么回答?偷人家東西時聽到的?那豈不是自投羅網(wǎng)!還是告訴鄭老先生吧,把他的寶貝兒子從死牢救出來,起碼也會酬謝我些銀兩!小偷想到這,就去了鄭天成家。
鄭老先生親自出來接待,小偷開門見山地說:聽說鄭公子蒙受不白之冤,在下特來設(shè)法相救?!?/p>
“這話怎講?”
“實不相瞞,我為生計所迫,當(dāng)了梁上君子。今夜去鄭三怪家聽到他們夫妻倆嫁禍貴公子的事……”于是小偷將鄭三怪夫妻倆說的話全說出來,還講了人頭和兇器存放的地方。
鄭老先生聽著緊鎖的眉頭舒展開來,他拉著小偷的手激動地說:“義士,你真是我家的救命恩人哪!這讓我怎么報答你呢?”
“在下不求你怎地報恩,只是我不想再干這偷偷摸摸的丑事了,想做生意養(yǎng)家糊口,盼望老先生能資助一把!”
“需要多少?你盡管開口!”
“二百兩白銀足矣!”
鄭老先生當(dāng)即走進內(nèi)室,取出白銀三百兩,讓義士帶著。小偷見狀,十分感激地說: “銀子暫且在你家存放,等鄭公子放出后我自來取,以免您老心里不踏實。”
鄭老先生感到小偷考慮問題很周全,就拿出五十兩,硬塞進他的手里,說道:“那請義士陪老夫到縣衙里走一趟吧!”小偷誠懇地說:“不是我不陪你去,我這身份實在不便。你就說是聽我講的,人已拿著銀子走了,反正有物證,你怕什么?”
老先生聽他說得在理,就送他走了。
鄭老先生不等天明,就由家丁陪著去見縣令??h令聽了怎么也不相信。可老先生態(tài)度十分堅決,他發(fā)誓說:“老夫若有半句假話,愿同犬子一道處死!”
“你怎么知道的?”
“雇人查到的?!崩舷壬X得應(yīng)為報信人保密,于是就撒了個謊。
縣令陰著臉對老先生說:“本縣可以帶人去查。但若是找不到人頭和兇器,要以誣告罪治你下獄!”
“老夫甘愿!”
于是縣令帶著差役,與鄭老先生一同奔赴鄭三怪家。他們來到那棵樹下,不多時便挖出了人頭,又到廚房找到了那把菜刀。人證、物證俱在,鄭三怪無法抵賴,他嚇得兩眼一翻,“撲通”一聲栽倒在地,再也起不來了。
惡有惡報,善有善報。鄭三怪殺人償命;鄭天成出獄后與雪蓮姑娘喜結(jié)良緣;小偷改邪歸正,被鄭老先生收為義子,過上了安定的生活。