二十四節氣與七十二物候

陶妍潔

二十四節氣：第五大發明

“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月兩節不變更，最多相差一兩天。上半年來六廿一，下半年來八廿三。”短短的56個字概括了黃河中下游地區全年的季節、天文、天氣和物候的變化規律。二十四節氣既是古老的陰陽合歷——農歷的一個重要部分，也是關于天文、氣象方面的歷法，曾被氣象學家譽為第五大發明。

春秋戰國時期，我國就發明了測定節氣的方法和儀器。人們發現房屋樹木在太陽光的照射下都投下了陰影，同時，這些影子在一年中隨著時辰的變化又具有一定的規律，于是便在平地上豎起一根桿子來觀察影子的變化，這就是最早的圭表。根據長期的觀測發現，在夏天的某一天，正午表影最短，之后天氣逐漸轉涼，在冬天的某一天，正午表影最長，之后天氣逐漸轉熱，于是便確立了最早的兩個節氣“夏至”和“冬至”。連續兩次測到的表影最長值或最短值之間相隔的天數是365天，這說明在很早以前先民就測算出一年等于365天。二十四節氣產生于西周早期，在春秋時期，人們測定夏至、冬至、春分、秋分等四個節氣，戰國時的《呂氏春秋》中記載的節氣增加到八個。公元前139年，劉安所著的《淮南子》第一次完整記錄了二十四節氣。公元前104年，鄧平制定的我國第一部歷法《太初歷》把二十四節氣列入其中，正式成為歷法的一部分。

二十四節氣是中國人根據對太陽和自然界的觀察形成的指導農業生產和日常生活的知識體系。該體系是把地球圍繞太陽運轉一周的軌道劃分為24等份，每一等份為一個節氣，反映氣候、物候、時令、天文等方面變化的規律。反映季節變化的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至；反映物候的節氣有驚蟄、清明、小滿、芒種；反映降水的有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪；反映氣溫變化的有小暑、大暑、處暑、小寒、大寒。俗話說“熱在三伏，冷在三九”，意思是夏至、冬至后的第三個“九天”分別是一年中最熱、最冷時候，出現在大暑、大寒的節氣中；二十四節氣反映了農作物等植物生長所需要的溫度、濕度和光照等自然條件的變化規律，是諺語“種田無定例，全靠看節氣”和成語“不違農時”的道理。

二十四節氣是我國先民長期經驗的積累和智慧結晶，時至今日，二十四節氣在農業生產和日常生活中占據指導地位，并深刻影響著中國人的思想和行為，是中華傳統文化的體現。

七十二物候：大自然的語言

物是就生物、非生物而言，候則是氣候的意思。物候是生物與非生物受氣候及其他環境因素影響而出現的現象。如草木發芽、展葉、開花、結實，昆蟲和候鳥來去以及霜、雪、雷等現象，統稱為物候。物候在我國由來已久，在3000多年前就有了物候記載，比雅典人的記載早了1000多年。

七十二物候基于二十四節氣發展而來，是我國最早的結合天文、氣象、物候知識指導農事活動的歷法。《夏小正》中提及了動植物的鳥獸魚蟲和非生物等68種物候現象，還按月別記錄了7種氣候現象、11種農事及畜牧現象。目前所知我國最初的物候記錄是《詩經·幽風·七月》中的“五月鳴綢”，又有“八月剝棗、十月獲稻”。當時人們仔細觀察物候和積累經驗，確定了播種、采集、收獲等日期，并用這些經驗指導農林牧副漁等各項生產活動。戰國至西漢期間《逸周書·時訓解》中首次將一年分為七十二候，五日為一候，以此觀測記錄了物候的變化。以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節氣，共七十二物候。各候均以一個物候現象相應，稱“候應”。智慧的先民們將“五天”稱為“一候”，“三候”為一個節氣，所以一個節氣又被稱為“三候”。七十二候候應的依次變化，反映了一年中的氣候變化。

七十二物候是古代農業氣象學和物候學的萌芽，通過對一年中氣候、物候現象的觀測用來應對氣候變化和指導農業生產。物候的功能主要在于預報天氣和時節，對古代準備農事活動起到指導作用。古人說：“不誤農時，谷不可勝食也。”為什么物候能指導農時？這是因為自然界的一切生物、非生物是一個統一體，動植物為了生存下去，就得適應外界一切環境條件的多種變化。變化條件，通過植物出現的現象又立刻直觀地反映出來，這種反映就是物候。物候是一個無數的“天然儀器”，隨時隨地綜合地記錄著外界所有環境條件的變化。當氣候條件變化到某一數值時，植物也隨之變化，由量變到質變——開始進入發芽、展葉或開花等。所以從植物生長發育的早遲，可知氣候冷暖、干濕的變化；季節來臨的早遲，可推知農事季節。據《氾勝之書·耕田篇》記載：“杏始華榮，輒耕輕土弱土。望杏花落，復耕。”將物候與耕作密切聯系起來。在“凡耕之本，在于趣時”的古代，時令對于農業生產尤為重要。除此之外，物候還被統治者用于統治農民的勞動力。如《淮南子·主術訓》的記載：“故先王之政，四海之云而至修封疆，蝦蟆鳴，燕降而達路除道……晶中則收斂蓄積，伐薪木”，反映了統治階級運用物候來“應時修備，富國利民”。