奇特的冬日云彩

生活在加拿大等極地地區的人在冬天有時能看到奇幻、五彩的云朵從灰暗的天空中飄過，英國和愛爾蘭的人們也經常有幸見到這一奇觀，它被稱之為“珍珠”般的云彩。它的形成原理是，當太陽與水平面呈1～6°角的時候，一束陽光從下照亮了位于高海拔地帶的云彩，光線被云中的冰晶折射，從而在云中顯現出了如同閃閃發亮的彩虹般的效果。

雖然看起來非常美麗，但這種云卻有著非常可怕的一面。它可以加劇對地球臭氧層的破壞，眾所周知，臭氧層可以保護我們不受太陽中有害的紫外線照射。但“冬日彩云”中的冰晶卻可以促進臭氧與氯或溴等氣體發生反應，損害臭氧層。

這些破壞臭氧層的氣體主要來源于人類制造的冰箱以及噴霧罐中所使用的氟利昂。在意識到這個問題之后，世界各國在1987年簽署了蒙特利爾協議書，逐步禁止使用這些化學物質。然而要消除已經被排放到大氣中的氟利昂的影響，還需要50～100年的時間。