挑戰海洋最深處

[極限探索·深海專題之八]

大家是否知道海底的地理構造？是否好奇海洋最深處究竟在哪里，以及深度是多少？下面，就讓我們一起來看看20世紀的科學家們是如何勇敢地挑戰和探索世界未知的神秘領域的。

馬里亞納的呼喚

海洋底部的地貌大多是由大陸邊緣、大洋盆地和大洋中脊這三大部分組成的，但也存在一種比較少見的特殊地貌——海溝。海溝是大洋盆地和大陸邊緣交界處的海底低洼地帶，也是人類已知的地球上最深的區域。

20世紀上半葉的兩次世界大戰，雖然給世界人民帶來了巨大災難，但也同時推動了人類科技的迅猛進步，深海科考技術也隨之飛速發展。1951年，英國的“挑戰者Ⅱ號”科考船發現，太平洋菲律賓群島附近的馬里亞納海溝的“挑戰者海淵”是已知地球海洋的最深處。隨后，蘇聯“勇士號”科考船使用回聲探測儀，確認了“挑戰者海淵”的深度為11034米。從而，人類終于明確了地球上離地心最近的地點，這一發現也鼓舞了勇士們去挑戰和探索這片未知的領域。

皮卡爾德博士于1951年中途退出了與法國合作的“弗恩斯-3”深潛器的設計與制造，隨后尋求到了瑞士和意大利的資助，最終和兒子雅克共同設計、制造出了新型深潛器。這臺新型深潛器的浮筒呈粗長的雪茄形，浮筒下方掛載了一個球形載人艙。這樣的設計不僅便于拖曳航行，還提高了其抗風浪的能力。此外，該深潛器還配備了遠比簡單的壓載金屬塊更加先進和合理的可控電磁壓載配重系統。……