鈔票上的天文學(xué)家

劉川浩

各位小天文迷，你知道嗎，有一個(gè)人因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了一顆星，頭像被印在了鈔票上，他就是法國(guó)的勒維耶先生。曾經(jīng)的50元面值法郎上，正面是手拿圓規(guī)正在計(jì)算的勒維耶，背面印的是海王涅普頓，旁邊有“1846”的字樣。

勒維耶先生發(fā)現(xiàn)的是海王星。在沒(méi)有望遠(yuǎn)鏡的時(shí)代，人們只知道金、木、水、火、土和地球6顆行星圍著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，后來(lái)發(fā)明了高倍望遠(yuǎn)鏡，就有人發(fā)現(xiàn)了“老七”——天王星。又過(guò)了些年，有細(xì)心人慢慢覺(jué)察到“老七”在軌道上有點(diǎn)異常，仿佛外面有另外一顆星用引力拉它。這樣就意味著還存在另一顆大行星——“老八”。為此，法國(guó)的天文學(xué)家勒維耶根據(jù)天王星軌道異常，運(yùn)用高超的數(shù)學(xué)手段，計(jì)算出了新行星的位置。可他沒(méi)想到，幾乎就在同時(shí)，英國(guó)的亞當(dāng)斯先生也在算這顆星的位置，而且結(jié)果差不多。

那到底花落誰(shuí)家呢？這可是名垂青史的榮譽(yù)呀！英國(guó)的亞當(dāng)斯先生帶著自己的數(shù)據(jù)，找到倫敦的天文臺(tái)，3次登門都沒(méi)見到臺(tái)長(zhǎng)，被迫以信件的方式發(fā)給臺(tái)長(zhǎng)，臺(tái)長(zhǎng)又轉(zhuǎn)給副臺(tái)長(zhǎng)。不幸的是副臺(tái)長(zhǎng)腳脖子崴（wǎi）了，所以就沒(méi)有及時(shí)找那顆星。而與此同時(shí)，勒維耶將自己的計(jì)算結(jié)果告知了一位朋友，這位朋友馬上去了德國(guó)的一個(gè)小天文臺(tái)，當(dāng)天就見到了臺(tái)長(zhǎng)，碰巧臺(tái)長(zhǎng)正在過(guò)生日。于是為了給臺(tái)長(zhǎng)生日助興，天文臺(tái)所有人都投入到尋找新行星的工作中。當(dāng)晚，天文臺(tái)在預(yù)測(cè)的位置觀測(cè)到了海王星。這真是天體力學(xué)和數(shù)學(xué)互相印證的經(jīng)典之作。這是1846年9月23日的事，從此，勒維耶先生名揚(yáng)四海。那亞當(dāng)斯先生呢？其心情可想而知吧。

一個(gè)人的成功，需要努力加運(yùn)氣，努力可以自己掌握，而運(yùn)氣就難以預(yù)料。不過(guò)，好運(yùn)氣也只眷（juàn）顧有準(zhǔn)備的頭腦。