如今馬拉松幾乎成了一場大眾運動,每年全世界有幾十萬人都會來一場。不過,還有一個特殊的馬拉松比賽,從1986年舉辦第一屆以來,至今只有將近1100人參加。
這場馬拉松叫做“巴克利100英里”(約160千米),每年在美國田納西州舉辦一次。有趣的是,大賽沒有官網和具體比賽日期,參賽選手必須想方設法找到組織者的郵箱,提前寫一封熱情洋溢的申請信,來打動組織方。然后,組織者會在眾多申請者中,挑選35名幸運兒。
雖說申請條件很苛刻,但更苛刻的還是參賽內容。這場馬拉松的實際比賽距離,足足有130英里甚至更長,海拔跨度超過18504米,這相當于攀登了兩次珠穆朗瑪峰。而且,全程路線都是在一片荒草叢生中,很少有路標,比賽的沿途也沒有醫療站,所有人只能在兩個固定地點加水,衣物和食物都得自己帶。除了在叢林里繞來繞去容易迷路不說,比賽還有嚴格的時間限制,超時的人將會被無情淘汰。
正因為條件如此苛刻,還從來沒有女人能夠完成這場馬拉松。30年里,全世界也只有14個人最終完成了全部比賽。