Eutelsat-9 B

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Eutelsat-9 B

2016年1月30日，俄羅斯質子號火箭從哈薩克斯坦拜科努爾發射場成功發射歐洲通信衛星公司的Eutelsat-9B衛星，9小時12分鐘后，衛星順利與微風-M上面級分離。該衛星對歐洲通信衛星公司來說，只是一顆普通的通信廣播衛星，用于接替10年前發射的、位于東經9°軌位的Eutelsat-9A衛星。但是，該衛星對歐洲乃至全世界來說卻意義非凡，是全球首顆完全依賴激光通信的業務型數據中繼衛星。

Eutelsat-9B衛星由空客防務與航天（Airbus）公司研制，采用成熟的歐洲星-3000平臺，發射質量為5162kg，設計壽命15年。星上攜帶歐洲通信衛星公司的47路36MHz等效轉發器，形成5個Ku頻段波束，其中1個為泛歐波束，其他4個為區域波束。該商業有效載荷在3月底投入運營后，將提供高清電視直播服務，以滿足歐洲市場對高清乃至超高清電視直播的需求。

除此之外，Eutelsat-9B衛星還攜帶了空客公司的一個激光通信載荷，是“歐洲數據中繼系統”（EDRS）的組成部分，因此也成為EDRS-A衛星。歐洲發展激光數據中繼衛星的愿望由來已久，并且通過專項計劃予以支持。

此前，歐洲通過“阿蒂米斯”（ARTEMIS）和“阿爾法衛星”（Alphasat）已經對星間激光通信技術進行了充分的驗證，但是受制于資金，EDRS計劃進展緩慢。2008年，在德國的強力推動下，EDRS計劃最終獲得歐洲航天局（ESA）的批準。由于資金不足，衛星星座的設計幾經變化，最終確定了由兩個激光通信搭載載荷構成星座的方案，并且通過公私合營的方式，由空客公司來運營，面向ESA和歐洲委員會的低軌對地觀測衛星提供數據中繼服務。

Eutelsat-9B衛星上攜帶的激光通信終端是歐洲自主研發的第二代終端，工作在1064nm波段，采用BPSK調制和相關檢測方式，最遠通信距離可達4.5萬千米，標稱數據速率為1.8Gbit/s。該終端安裝在衛星的對地面上，盡可能地降低了視場內其他器件的阻擋。

Eutelsat-9B衛星激光通信有效載荷的首批用戶為“哨兵”系列對地觀測衛星，與傳統的X頻段數據回傳相比，采用激光通信方式每軌傳回地球的數據總量大大提升，是傳統微波手段的14倍。

● 文_朱貴偉