主要作品

短篇小說

十八歲出門遠行《北京文學》（1987-1）

西北風呼嘯的中午《北京文學》（1987-5）

死亡敘述《上海文學》（1988-11）

愛情故事《作家》（1989-7） 往事與刑罰《北京文學》（1989-2） 鮮血梅花《人民文學》（1989-3）

兩個人的歷史《河北文學》（1989-10）

祖先《江南》（1993-1）

命中注定《人民文學》（1993-7）

中篇小說

四月三日事件《收獲》

一九八六年《收獲》

河邊的錯誤《鐘山》

現實一種《北京文學》

世事如煙《收獲》

難逃劫數《收獲》

活著 古典愛情《北京文學》

此文獻給少女楊柳《鐘山》

偶然事件《長城》 夏季臺風《鐘山》

一個地主的死《鐘山》

戰栗《花城》

長篇小說

《呼喊與細雨》（《在細雨中呼喊》）《收獲》

《活著》[2] 《收獲》

《許三觀賣血記》 《兄弟》

散文

虛偽的作品《上海文論》

川端康成與卡夫卡《外國文學評論》

我，小說，現實《今日先鋒》[3]

作品特點

余華的成名作是短篇小說《十八歲出門遠行》；此前他發表了二十幾篇小說均沒有多少影響，這篇作品發表后，深得李陀等著名評論家的好評，余華于是一舉成名。此后，他在《收獲》等國內重要刊物上接二連三的發表了多篇實驗性極強的作品，令文壇和讀者震撼，在評論家的密切關注下，他很快成為了馬原之后中國先鋒派小說的最有影響力的人物。余華并不是一名多產作家，他的作品以精致見長。作品以純凈細密的敘述，打破日常的語言秩序，組織著一個自足的話語系統，并且以此為基點，建構起一個又一個奇異、怪誕、隱秘和殘忍的獨立于外部世界和真實的文本世界，實現了文本的真實。余華曾坦言：“我覺得我所有的創作，都是在努力更加接近真實。我的這個真實，不是生活里的那種真實。我覺得生活實際上是不真實的，生活是一種真假參半、魚目混珠的事物。”由于先鋒文本讀者甚少，成名之后的余華及時地做出了調整，自《在細雨中呼喊》開始，他的作品不再晦澀難懂，而是在現實的敘述中注入適度的現代意識，以簡潔的筆觸和飽滿的情感盡可能地獲得讀者最廣泛的共鳴。

余華的早期小說書要寫血腥、暴力、死亡，寫人性惡，他展示的是人和世界的黑暗現象。他小說中的生活是非常態、非理性的，小說里的人物與情節都置于非常態、非理性的現實生活之中。正如謝有順指出：“暴力是余華對這個世界之本質的基本指認，它也是貫穿余華小說的一個主詞。”

余華說：“那時期的作品體現我歐冠世界結構的一個重要標志，便是對常理的破壞。簡單的說法就是，常理認為不可能的，在我的作品里是堅實的事實；而常理認為可能的，在我那里無法出現。導致這種破壞的原因首先是對常理的懷疑。很多事實ijing表明，常理并非像它自我標榜的那樣，總是真理在握。我感到世界有其自身的規律，世界彬飛總在常理的推斷之中。”

余華認為：我更關心的是人物的欲望，欲望比性格更能代表一個人的價值。

在敘述態度上，余華追求羅伯-格里耶的“零度狀態寫作”，即“無我的敘述方式”。

結構上，余華采用時間結構小說，他把物理時間轉換為心理時間，幾個時間交錯敘述，把時間進行分裂、錯位，呈現出多重象征。 余華的小說在形式和語言上做過大膽的試驗與探索，語言感覺與法國新小說相似。