氣候變化的“連鎖反應”

石楠

灰北極熊的誕生

2006年4月，一名美國獵人在加拿大班克斯島上射殺了一只“北極熊”。這看起來是一次合法的捕獵，因為這名獵人持有獵殺北極熊的許可證。但隨后，狩獵管理部門的工作人員發現了問題：這只熊雖然有著北極熊典型的白色皮毛，但其眼部周圍、背上和四肢有部分皮毛卻是屬于灰熊的棕色，而其較長的爪子和拱起的背部都是灰熊的特征。如果被獵殺的熊是灰熊而非北極熊，那么這名獵人就會因非法狩獵而坐牢。科學家對這只熊的DNA進行了檢測，發現它是北極熊和灰熊的“混血兒”。這次狩獵最終被判定為合法的。

這種雜交的“灰北極熊”引起了公眾的關注。其實在動物學家眼中，灰熊和北極熊的雜交現象不算太驚奇。此前就有灰北極熊在動物園里出生，這表明灰熊和北極熊之間不存在嚴格的生殖隔離。但2006年發現的雜交熊是人們己知的第一只野生灰北極熊，這就非常稀罕了。因為在自然條件下，灰熊和北極熊適應于不同的氣候條件，生活在不同的地區。它們各自“占地為王”，互不干擾，為什么突然“聯姻”了呢？

科學家認為，野生灰北極熊產生的原因是灰熊和北極熊的棲息地發生了重疊。由于氣候變化，灰熊的活動范圍開始向原本過于寒冷的北方擴張，進入了北極熊的棲息地。另一方面，北極海冰大量消融，迫使北極熊不得不花更多時間待在陸地上。于是，本來有地理隔離的兩個物種發生了交集。

更嚴重的過敏現象

春季是充滿生機的季節，也是讓花粉過敏癥患者痛苦的季節。在很多地區，由于氣候變化，溫暖的春季越來越長，這意味著植物開花和傳播花粉的時間增加了。不僅如此，溫暖的氣候和高水平的二氧化碳濃度還會讓植物生長更加旺盛，產生更多花粉。

氣候變化不僅會造成花粉增加，另一種過敏原——真菌孢子也可能增加。真菌在室外和室內陰暗處都有生長，其孢子可引起過敏反應和哮喘。氣候變化導致極端天氣增加，高溫和強降水將更加常見，而高溫高濕有利于真菌的繁殖。根據美國醫療機構的報告，在颶風天氣之后，因真菌孢子造成的過敏和哮喘病例明顯增加。

咖啡危機

咖啡是世界上最受歡迎的飲料之一，咖啡豆貿易是一些發展中國家的重要經濟來源。然而，氣候變化將對咖啡產業造成巨大的影響。

咖啡樹生長在熱帶地區，對環境的溫度和濕度變化比較敏感。現有的一些咖啡主產區正變得越來越炎熱和干燥，不再適宜咖啡樹生長。美國一項研究表明，到2050年，氣候變化可能使拉丁美洲咖啡種植面積減少88%。氣溫升高也使蜜蜂等傳粉昆蟲數量減少、多樣性降低，并擴大了某些病蟲害的傳播范圍，進一步影響了咖啡的產量。以中美洲的哥斯達黎加為例，15年來咖啡的畝產量下降了近三分之一。

也有人樂觀地認為，隨著氣候變化，一些高緯度或高海拔地區將有潛力成為新的咖啡種植區。但根據氣候變化模型研究的結果，這些新增的咖啡種植區面積比我們即將失去的種植區要小得多。一旦現有的咖啡農場被廢棄，最先受到沖擊的是為數眾多的咖啡種植農，他們將不得不另謀生計，由此產生的社會問題也是不可忽視的。

危險湍流

氣候變化改變了地表和大氣的溫度，也對大氣層中的氣體流動產生了巨大影響，氣流的不穩定很容易威脅到航空安全。大氣中不同流速的氣團相遇時可能產生晴空湍流，又稱晴空亂流。在所有與天氣有關的航空事故中，由晴空湍流引發的事故占24%。

2017年的一項研究顯示，由于氣候變化，普通客機飛行過程中遇到的晴空湍流將明顯增加，到2080年，北太平洋上空的嚴重湍流將增加180%。在飛機航行中，晴空湍流會造成機身顛簸，雖然這種顛簸通常不會造成嚴重后果，但容易使乘客受傷或受驚。糟糕的是，相比容易探測和預測的風暴，無論是飛行員肉眼還是飛機上的常規儀器都很難捕捉到晴空湍流，因此晴空湍流造成的顛簸是難以避免的。新的晴空湍流探測裝置將有望減少這些風險，但無疑也會增加航空運輸的成本。

擾亂海洋中聲音傳播

在看似平靜的大海中，實際上有大量聲波此起彼伏、互相交匯。人類用聲吶探測海底的地形和魚群的游動情況，動物用聲波傳遞著捕食、交配和遷徙的信息。

聲波的傳播速度與介質的溫度有關。當海水變暖時，聲波在海水中傳播的速度也會加快。音速的改變無疑會影響已成熟的聲吶系統的定位精度，也會擾亂動物的回聲定位系統和其他聲音交流。氣候變化導致很多海域的溫度都發生了變化，其中最明顯的是受海冰融化影響的北冰洋。科學家還發現，在北冰洋的某些區域，海水中聲音傳播的范圍比10年前大了4倍。