美國公立教育的問題并不少

吳琪+楊女士

我是“70后”，從北京航空航天大學畢業后在華為、微軟等公司工作了十來年，做軟件開發。在三十歲出頭時，我們產生了想去美國長期生活的想法。本來我們在北京的生活挺安定的，這下子連根拔起，大女兒一歲多的時候我倆都考上了美國的碩士學位，徹底離開了北京。

美國的主流教育也是推崇好大學的，所以很多家長間的競爭也比較激烈。為了上個好大學，家長當然希望孩子從小學到高中都能上好學校。就硅谷的灣區來說，最好的中學有那么四五所，好大學的錄取率很高；最差的中學則學生連畢業都不容易。

在美國，家長給孩子選擇什么樣的學校，基本是家庭經濟條件決定的。硅谷這里收入最高的CEO或是風險投資人，給孩子選的都是頂級私校，這樣的私校一年學費五六萬美元，家長還經常給學校捐贈。

我一開始給大女兒選擇了一所私立學校，在讀了兩年后，我決定給她轉到公立學校。這樣選擇是考慮到幾點：一是女兒之前的私校某一個族裔的孩子占到了八九成，族裔的多樣性不夠，而真實的美國是一個種族非常多元的國家；第二，這所學校女孩有80%，顯得比例失調。

美國公立學校的老師是終身制，既有負責任的老師，也有混日子的，良莠不齊。我女兒現在的老師總是請假，臨時請別的老師代課，這在私立學校就很少發生。我聽說這個老師有個第二職業，在健身房當教練。就我所在的地區，美國公立學校的老師不批改作業是很正常的，老師們認為上班時間的精力花在課堂上了，沒時間批改作業，這樣學生都很難知道自己做對了題目沒有。在布什政府實行“一個都不落下”法案之后，公立學校老師也有抱怨，他們說工作量增加了很多。

不過也不能絕對地說，公立學校一定比私立學校差，我覺得還得看每個孩子的特點。加州對于學生閱讀的課外書計算點數，每本書都設計了一套問答題，涉及到故事的細節等等，以此來衡量學生的閱讀能力。我的女兒最喜歡現在這個公立學校的自我閱讀系統，我也非常認可這套評價方法。每個孩子自己在計算機上用這個閱讀系統測試自己的閱讀水平，然后根據自己的水平在學校圖書館借閱相應的書籍。每讀完一本書后，再在閱讀系統中做一個關于這本書的內容的小測試，確定自己是否真正讀懂這本書。小測試通過以后，學生可以掙到這本書設定的得分。此外，因為這個系統給學生一個自己管理學習的空間，可以幫助學生提高學習的獨立性、自主性和自我管理的能力。但是對于那些孩子缺乏自我約束能力，家里也不太管的，就容易耽誤了孩子。

我和國內一些親戚聯系時，她們總是抱怨國內的公立學校有多么地教條、多么地不符合孩子的天性，覺得孩子的自由度不夠。可是在美國，小孩從第一天上幼兒園開始，老師要求的就是“遵守規范”。我覺得現在國內家長有些太強調給孩子自由了，過于排斥公立學校系統。從我自身的感受來說，國內一二線城市的公立學校，老師的責任心和教學水平，真是相當不錯的了。比較起來，美國的很多公立學校，存在的問題并不少。

摘編自微信公眾號“三聯生活周刊”