小卷心菜種出大慈善

凱蒂·斯塔利亞諾 曾維坤

所有的一切都始于卷心菜苗——這是南卡羅來(lái)納州薩默維爾市熱心的三年級(jí)學(xué)生帶回家的科學(xué)作業(yè)。不出所料，有些菜苗根本就沒(méi)有被種下；有些在種下之后又被遺忘；只有那么幾株菜苗得到了照料，并茁壯成長(zhǎng)。還有一個(gè)女孩——當(dāng)時(shí)九歲的凱蒂·斯塔利亞諾——用她的菜苗有所作為，并在此后影響了許多人。

在哥哥的幫助下，凱蒂把菜苗種在了自家的后院里。她給菜苗施肥、澆水，還用鐵絲網(wǎng)圍了一圈柵欄，以防有鹿闖入。那顆卷心菜長(zhǎng)得巨大無(wú)比，大概有40磅（譯注：約18公斤）那么重。

“自從她把那顆卷心菜帶回家，我們的生活就整個(gè)都變了樣兒。”凱蒂的媽媽斯泰茜·斯塔利亞諾說(shuō)道。

一顆40磅的卷心菜叫人如何是好呢？凱蒂記得爸爸在飯桌上告訴過(guò)自己，吃不了就千萬(wàn)不要盛太多，所以她就問(wèn)媽媽可不可以把卷心菜贈(zèng)送給那些挨餓的人吃。斯泰茜在當(dāng)?shù)卣业揭粋€(gè)可以接收那顆卷心菜的施濟(jì)所。組織者讓凱蒂把卷心菜交給他們，后來(lái)還讓她幫忙上菜，這些菜都是用那顆卷心菜做的。凱蒂得以了解到種植卷心菜所發(fā)揮的作用，而且很多在施濟(jì)所用餐的人們都對(duì)她付出的努力表示了感謝。

那一天，一只燈泡在凱蒂的頭腦中亮了起來(lái)。她心想，如果一顆卷心菜就可供那么多人吃，那么一個(gè)社區(qū)菜園將可供多少人吃呢？如果是好幾個(gè)社區(qū)菜園呢？凱蒂開始專注于為那些挨餓的人種植新鮮食物。這似乎是一個(gè)絕妙的辦法，既能有所作為，又幫助了那些無(wú)家可歸的人。

凱蒂和她的家人一起創(chuàng)立了名為“凱蒂的作物”的組織，并建立了六個(gè)社區(qū)菜園。這些菜園有大有小，從她家后院的菜園，到一個(gè)有足球場(chǎng)那么大的學(xué)校菜園，再到一家當(dāng)?shù)剞r(nóng)場(chǎng)的上百顆藍(lán)莓樹和那里的兩間大棚。凱蒂和她的媽媽都不敢相信這個(gè)項(xiàng)目竟然發(fā)展得如此壯大，她們?cè)静o(wú)此意。

“它就這么不斷地發(fā)展、發(fā)展再發(fā)展，”斯泰茜說(shuō)，“一扇門就此打開，讓你看到了各種機(jī)遇。”

盡管凱蒂一開始并沒(méi)有深厚的園藝背景，不過(guò)看起來(lái)，她一直都決心要?jiǎng)?chuàng)立一個(gè)造福他人的園藝組織。當(dāng)凱蒂表示出想要學(xué)習(xí)什么的愿望時(shí)，她的父母總是認(rèn)真地聆聽她的想法。當(dāng)她希望了解更多關(guān)于旱災(zāi)的知識(shí)時(shí)，她便和媽媽去參觀了附近一個(gè)已經(jīng)干涸的湖泊。在那次行程之后，凱蒂就與自己的學(xué)校一起著手促進(jìn)水資源的保護(hù)。

不過(guò)，和所有園丁一樣，凱蒂也必須經(jīng)歷自己犯錯(cuò)這一關(guān)。比如，她嘗試在一座有火蟻的山上建立一塊社區(qū)菜園用地，但火蟻爬滿了卷心菜，她不得不放棄這塊地。她還放棄了種植花椰菜和花菜這兩種在她的菜園里總是長(zhǎng)得不太好的農(nóng)作物，轉(zhuǎn)而種植已經(jīng)帶來(lái)更高產(chǎn)量且更容易成活的作物，比如茄子。

“都是這一類瑣碎的事情，”她說(shuō)，“從這些錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn)。”不過(guò)，要不是凱蒂發(fā)揮自己的才能費(fèi)盡口舌地爭(zhēng)取別人——這其中包括她的父母、一位園藝專家以及很多素不相識(shí)的人——的幫助及捐贈(zèng)，“凱蒂的作物”的影響范圍可能就會(huì)非常有限了。

認(rèn)識(shí)凱蒂的人都說(shuō)，不管是面對(duì)兩個(gè)人，還是面對(duì)一屋子里坐著的上百號(hào)人，她都能談笑自如。盡管凱蒂坦言自己沒(méi)有花足夠多的時(shí)間去籌集資金，但她表示自己的項(xiàng)目有幸獲得了繼續(xù)推進(jìn)所需的資源。

鮑勃·貝克是當(dāng)?shù)氐囊晃晦r(nóng)民，當(dāng)他同意幫助凱蒂時(shí)，他并不知道自己參與的是什么項(xiàng)目。他第一次和凱蒂見面是在一次公開活動(dòng)上，此前他曾在當(dāng)?shù)氐拿襟w上聽說(shuō)過(guò)“凱蒂的作物”。凱蒂向貝克尋求幫助，而他本就樂(lè)善好施，因而便無(wú)法拒絕。很快，貝克就不知不覺(jué)地發(fā)現(xiàn)他在教凱蒂如何開拖拉機(jī)，還從自己的農(nóng)場(chǎng)騰出了空地讓她種菜。

“無(wú)論何時(shí)看到一個(gè)孩子在努力做某件事情，你都應(yīng)該幫一把。”貝克說(shuō)。

幫忙的不止貝克一人。凱蒂以前的科學(xué)老師科里·富勒辭掉了她的專職教書工作，成為“凱蒂的作物”菜園的兼職栽培指導(dǎo)師。富勒說(shuō)，她喜歡孩子們?yōu)榘ゐI的人開辟菜園種菜時(shí)那種投入的樣子。

貝克和其他了解凱蒂的人都說(shuō)她有一種不同尋常的能力——即使有失敗的可能，她也無(wú)所畏懼。每當(dāng)有人對(duì)做出更多的努力表示反對(duì)時(shí)，她會(huì)簡(jiǎn)單地反駁道：“為什么不繼續(xù)做下去呢？”老天自會(huì)安排好剩下的一切。

“她邁出一步，就會(huì)有人來(lái)幫助她，”貝克說(shuō)，“她向前又邁出一步，接著再邁出一步，現(xiàn)在她的‘凱蒂的作物覆蓋的范圍正變得越來(lái)越大，已經(jīng)超出了她所在的南卡羅來(lái)納州。”

“凱蒂的作物”還一直在為其他州類似的菜園方案發(fā)放補(bǔ)助金。該組織的博客上全都是關(guān)于孩子們用補(bǔ)助金建起菜園從而為有需要的人提供食物的文章。凱蒂的生活與13歲女孩（編注：本文寫于2012年11月）的正常生活有著很大的不同。她必須在旅行、當(dāng)?shù)厥?jì)所的志愿工作、蔬菜種植以及社交生活之間尋求平衡。不過(guò)，她又是一個(gè)普通的女孩，她承認(rèn)自己也想抽出時(shí)間在周末和朋友一起出去玩兒。她之所以與眾不同，就是因?yàn)樗铝τ跒槟切┎惶疫\(yùn)的人種植糧食。

她不僅不覺(jué)得自己對(duì)所做的工作感到厭煩，還非常期待自己能夠開車的那一天，因?yàn)槟菚r(shí)她就能在她的六個(gè)菜園里待得更久了。

“我現(xiàn)在過(guò)得特別開心，”她說(shuō)，“我覺(jué)得我不會(huì)為了任何事情放棄我的菜園。”

（易茗摘自《新東方英語(yǔ)·中學(xué)生》2016年第1期）