科技日報2月1日報道,受棕櫚樹在風暴中搖曳方式的啟發,一個由美國弗吉尼亞大學、桑迪亞國家實驗室和國家可再生能源實驗室等機構研究人員組成的研究小組,研制出一種長度超過兩個足球場的巨型輕韌風力渦輪機葉片.這種葉片將有助于建造功率達50 MW的海上風力渦輪機.
新研制巨型葉片的設計靈感源于棕櫚樹在風暴中的搖曳方式.葉片被設計成由一段一段小的葉片銜接組裝而成,其輕量化的分段軀干相當于一系列的圓柱殼,可使整個葉片在風中彎曲的同時保持每段葉片自身的硬度,從根本上降低了對葉片硬度的要求.而由于分段制造,生產和安裝成本都大大降低.