沙特為優步提供35億美元“彈藥”

本報駐美國特派記者 高石

美國網絡約車公司優步（Uber）又創下一項紀錄。優步2日宣布，從沙特阿拉伯的主權投資基金公共投資基金處融資35億美元，這是有史以來美國創業公司獲得的最大規模的投資。

據美國《華爾街日報》2日報道，優步將獲得沙特公共投資基金35億美元融資，作為交換，該基金將獲得優步5%的股權，其董事總經理亞西爾·阿爾-魯馬亞將成為優步的董事。

根據道瓊斯旗下市場研究機構Ven?tureSource的數據，此前優步的融資紀錄是28億美元。獲此投資后，優步的G輪融資總規模至少達60億美元。此輪融資從去年開始，投資者包括俄羅斯的LetterOne和中國百度。完成此輪融資后，Uber成立以來所有外部融資總額達107億美元（不計23億美元可轉債），為全球初創公司最高。而公司估值增至625億美元，穩居科技業“獨角獸”公司估值榜首。

獲得這筆資金后，優步表示將在中東地區投資2.5億美元。目前優步在中東9個國家的15個城市開展業務。2016年一季度數據顯示，優步在中東地區有39.5萬名活躍司機。盡管優步在多個國家發展受阻，私人拼車服務Uber?Pop在德國、法國等多國被禁，但優步在中東卻基本得到認可。優步稱，在沙特阿拉伯等中東國家，由于宗教習慣，仍存在女性被禁止駕駛汽車的情況。因此，以進入社會的女性為中心，搭車服務需求巨大，沙特使用優步的乘客約80%為女性。

就在市場聚焦優步獲巨額融資的同時，兩周前獲蘋果公司10億美元投資的滴滴出行再爆猛料。據彭博社2日報道，滴滴出行總裁柳青表示，正在進行的新一輪融資，規模要超過35億美元。此前，蘋果10億美元融資讓滴滴出行估值達到250億美元，成為繼優步、小米、Airbnb之后的全球第四大最有價值“獨角獸”。

美國《時代》雜志網站分析認為，盡管優步會用這筆錢擴大中東市場，但其中很大一部分還是要花在中國和印度。據優步發言人透露，該公司在中國的業務覆蓋60個城市，計劃今年擴大到100個城市。而滴滴出行在中國超過400個城市擁有3億用戶，僅去年就完成了14億訂單。優步在今年2月承認，去年在中國市場虧了10億美元，其主因就是耗資巨大的補貼大戰。《時代》還分析稱，在中國市場，優步被逼著不斷擴大自己的業務，因為只有這樣才能不被滴滴徹底甩開。

隨著新資金的到位，打車軟件大戰看上去又將一觸即發。▲