弟弟的圣誕節

趙霞

約莫十一二歲的時候，我頭一回知道了“圣誕節”一說，是從英語課本中輾轉學到的。那時的我已長大到不再相信圣誕老人的年紀，但仍覺得這是一個奇妙的節日。落雪的時節，圣誕老人背著他的大口袋，駕著馴鹿雪橇，從遙遠神秘的北方降臨在人家煙囪之上……在玄想的資源并不豐盛的年代，這一切在我心里觸發了某種莫名的浪漫情愫。

我突發奇想，決定給年幼的弟弟過一個圣誕節。選在平安夜的傍晚，我繪聲繪色地給弟弟講了圣誕老人的傳說，尤其渲染了他給孩子派發禮物的情節，接著便慫恿他也在床頭擺上一只長筒襪，說不定明早醒來，就能收到圣誕老人送來的禮物。

弟弟完全相信了我的胡謅。他從襪箱里找出一只最長的絨襪，莊重地搭在他與爸爸媽媽合睡的大床的雕花后檔上。為了演足全套，我也取了一只襪子，裝模作樣地懸在自己的小床檔上。等他早早地睡了，我便跑到樓下書桌前，拿出早已準備好的一張圣誕明信片，以自創的花體英文編出了一則蹩腳的英語信，大意是圣誕老人來到此處，為乖小孩送上禮物。信寫畢，我從自己的零食箱里取出一板“密藏”的巧克力、一把水果糖，備在自己床邊的小柜里。晚上還不敢把這些物什放進弟弟的襪子，怕爸媽見到責備我胡鬧。

待第二天一早，爸媽早已起床到樓下忙碌，弟弟還在熟睡。我便悄悄起床，把糖果塞進弟弟的長襪子里，再搖醒他。

弟弟睡眼蒙眬地看著我，顯然已不記得襪子的事了，經我提醒才爬到床頭去看襪子。我也裝作回到床邊去查看自己懸掛的那只襪子。不一會兒，果然聽見背后的弟弟大叫：“姐，我襪子里有禮物！”

“是嗎？”我裝作驚訝地回轉身，去看他的禮物。

他很激動地把襪子里的糖果取出來，還有那張卡片。他自然看不懂上面寫什么。我拿過來，告訴他這是外國語，我也看不大懂。于是又取來英文字典，裝模作樣地邊查邊解釋給他聽。讀完，還一臉失落地給他看我的空襪子：“瞧，圣誕老人只給了你禮物。”

弟弟興奮極了，馬上跑到樓下去給爸媽看他的圣誕禮物。可惜爸媽正忙著，只是諾諾地應付，無暇睬他。吃過早飯，我和他便各自上學去了。他上的是村小的幼兒班。

傍晚回到家，我已經忘了早上的事，弟弟卻委屈地跑來找我訴苦，說他和班里的小朋友們為了圣誕老人的事爭了起來。

我才知道，一到幼兒班，弟弟便迫不及待地去告訴周圍的小伙伴，“圣誕老人”昨晚光顧了他的床頭，給他留下了禮物。為了證明，他特意把卡片拿出來給人家看。可惜大伙兒都不肯信，一群人爭得面紅脖赤。有好事的同學把事情報告給了老師，同時也先給弟弟貼上了“撒謊”的標簽。老師便把弟弟傳喚到辦公室詢問。弟弟倒不怕，理直氣壯地舉著卡片給老師看。一個辦公室共四位老師，輪流看了卡片。他們沒有責備弟弟，只是跟他說，圣誕老人必定是不存在的，估計是你姐寫的卡片，蒙你來著。

回到家，弟弟氣鼓鼓地對我說：“姐，他們都不曉得圣誕老人的事，老師也不信我，還說是你寫卡片騙我！”他一臉不平的表情，這不平是為自己，也是為他的姐姐。他從始至終也沒有想到懷疑他的姐姐，一副與我同仇敵愾的樣子。

但他一面肯定地說，一面也充滿期待地望著我，顯然在等我說出讓他放心的話來。

我想了想，只得有些汗顏地低聲告訴他：“卡片真是姐姐寫的，禮物也是我放的。”

“啊！”弟弟大吃一驚，但還勉力保衛著他的防線，“可你也沒看懂上面的外國話啊！”

“姐是故意的。”我只好向他交代了“作案”的過程。可能自己也覺得沒勁吧，我的解釋寡淡無味，全沒有了前一天編故事時的神采飛揚。

弟弟臉上的光亮一點點暗淡了下去，大概絕沒有想到，自己為了它與全世界奮而對抗，原來竟是假的。他的表情沮喪無比，說了句：“你怎么騙我？”

多年后，我又向弟弟說起這樁往事。他全不記得了，只笑著說，原來當時年紀小，曾被你這樣地戲弄。

但我總覺得歉疚。那時候，他還是那樣小的一個小孩，像守衛信仰的門徒一樣守衛著我說給他聽的一個小小故事。而我那么輕易地就推塌了他的堡壘。時光移易，要是回過頭去，我能為弟弟的圣誕節找到最完美的解釋嗎？我不知道答案。或許，我會試著告訴他，故事雖然是想象出來的，但它的美是真實的。

這種美的感覺，應該在童年的生活里延續得久一些。