北美四大職業體育聯盟中,只有NBA聯盟的湖人和快艇以及職業橄欖球聯盟(NFL)里的紐約巨人隊和紐約噴射機共用同一球場作為主場。不過,NFL的常規賽只有16場(主客各8場),各隊差不多每周只打一場比賽,賽程編排上容易避開球場沖突影響。
在NBA聯盟,就是一件麻煩事,湖人和快艇都要在家門口打41場常規賽,而來自于冰球聯盟的洛杉磯國王也把主場設在斯臺普斯。因為籃球和冰球的賽季高度重合,外加斯臺普斯還要承辦其他體育賽事以及商業演出,湖人和快艇免不了同一天都在主場設擂。
不要以為把比賽時間錯開就萬事太平,每逢這樣的日子,斯臺普斯都要有一幕不為人知的好戲上演。
比如3月28日這天,美國東部夏季時間(EDT)下午3點半,快艇現在主場迎戰掘金。因為雙方實力有明顯差距,快艇在主場比105比90輕松擊敗對手。當終場的哨聲響起時,對于球員和球迷而言,意味著一場比賽的完結,而對于另外一群人來說,是宣告他這一天工作開始的鬧鈴。
謝天謝地,這場比賽僅僅打了2小時10分鐘,如果是一場比分接近、并且需要經過加時才能分出勝負的比賽,比賽持續三個小時也很正常。所以對于負責維護場館配套設施更迭的員工而言,他們是帶著一份好心情投入到地板更換的工作中。距離晚上9點半(EDT)湖人在這里同奇才的比賽還有三個半小時以上,這足夠多了,要知道,他們可是個高效的集體。
當球場上還在進行著一些賽后的采訪活動,現場的球迷正在陸續退場時,已有部分工作人員悄然入場,清掃內場上的殘留垃圾的同時,也把場邊席椅子上的背套摘下,將椅子搬到場邊。有人爬到帶著快艇標志的籃架上,取下綁定的攝像機和相機——過一會,這籃架將被收進倉庫,取而代之的是湖人的專屬籃架。
真正的挑戰是地板的更換,幾十個工作人員所做的第一步就是先在快艇的地板上鋪上一層墊子,一塊紙墊對應一塊地板,他們在地板上同時開工,鏟車上運來的墊子,不一會兒便鋪滿了全場。
墊子,是換地板過程中極為重要的一個工具,一方面,地板堆放的過程中因為有墊子,可以最大程度減少磨損,起到保護作用;另一方面,墊子也是有編號的,和每一塊地板又相對應,只要查看墊子,就知道下面的地板是鋪放在哪里的,對號入座,一目了然。
當墊子鋪好后,就開始了地板的拆卸工作,一個工作人員先拿著扳手,擰地板下方的螺絲,那兒有一個鎖扣的裝置,然后另外一個工作人員,拿著一個鉤子模樣的東西,在下面看似很輕松地一勾,一塊地板就分離出來。整個球場的地板,其實就像是一個巨大的游戲拼圖,每塊地板都有自己的編號和惟一對應的位置,工業流水線下模具化的產物,想換哪一塊也是非常方便。
地板分離開后,其他工作人員就出動了,幾個人一組,抬一塊地板,上面又有對應的墊子,兩組人輪番抬地板,一起放上鏟車。場地兩側同時開工,每側都配備有人拆地板,有人抬地板,熱火朝天的工地現場,工人們不停在來回奔波。
當場地上拆得只剩下籃架下方對應的地板時,又進來輛鏟車,將籃架從地板上橫著拉出來,籃架下有輪子,方便工作人員推出場外。場內只剩下一排快艇的地板時,而湖人的黃色地板,已經堆放在場地的兩側。
鋪地板和拆地板大同小異,工人們先從鏟車上卸下來,按照順序大體擺在地上,收走墊子后,再人工合攏。工人會用到一個錘子,這可不是普通的鐵錘,那會把地板砸壞,這是實心的橡膠錘,用來使地板銜接得更嚴實,然后再用扳手擰上螺絲,一塊一塊拼接起來。
NBA球隊的商業開發是單獨的,所以快艇和湖人的贊助商是不同的,所以現場更換廣告信息,也是非常重要的一環。很快,斯臺普斯內有關快艇的一切痕跡都被抹去,地板上的湖人標志,也像漸漸完成的拼圖一樣,浮出水面。
因為要趕時間,兩組工人又是從兩側同時開工快。他們從地板上取下的保護墊,被堆放整齊,保存在了場邊觀眾席收起來的金屬地板下。當中間兩排地板鋪好之后,有有人將籃架從走道內推了進來,在安裝籃架之前,工人們先在地板上用先前的保護墊鋪成兩條“路”,讓籃架沿著這條路前進到固定的位置,原來,這也是為了保護地板表面不受到磨損。
在安裝地板的時候,事先要預留技術臺留合適的位置,而技術臺下面又有可以不斷翻屏的廣告機。都裝好后,工作人員才把一把把黑色的椅子,圍著地板擺放一圈,不要小看這些椅子,這可是比賽中最貴的位置,也是喜歡拋頭露面的明星富商的最愛。
當最后一塊湖人的地板被拼接成功時,通常距離比賽結束僅僅過去了不到90分鐘。也就是說,湖人的比賽還有兩個多小時才開始,可見這些工人們的效率多么驚人。正是因為他們的不辭辛苦,斯臺普斯中心每年才會完成幾百次華麗變身。
NBA地板的秘密
NBA級別場館地板的原材料都是一樣的:生長在美國中西部(主要是威斯康星和密歇根)的硬楓樹林,北緯緯度為30到40度之間,這個緯度上生長的楓木制成地板最適合用于籃球比賽。如果楓木生長地太靠南,樹木的生長速度就會過快,導致木質疏松硬度和耐用度不足;生長地太靠北,樹木生長的速度又太慢,讓木質顯得過硬,彈性太差。
使用楓木制成的地板除了質地夠硬,能耐得住一個賽季的NBA比賽和大約70次的拆裝過程外,還有一個更重要的好處:反光能力很好,不僅能讓球員更容易判斷球的運動軌跡,還能讓球場顯得更加明亮,讓現場和電視機前的觀眾獲得更好的觀賽體驗。同時真皮籃球在楓木地板上反彈的手感也很好,便于球員更好的控制球。
目前,NBA各大場館的地板都由三家公司提供,霍納地板公司、羅賓斯地板公司,以及康納運動地板公司,這三大地板公司都從前文提到的同一片硬楓樹林采伐原料。羅賓斯最大牌的客戶是騎士,康納運動最大的客戶則是勇士,霍納發源于1891年,在三家公司里資格最老,他們的客戶雖然少些,名氣也小些(比如掘金),卻是每一年全明星賽固定的地板供應商,至今已有30年時間。
一座標準的NBA籃球場尺寸是固定的:長94英尺(28.65米),寬50英尺(15.24米),每塊NBA籃球場地板的尺寸也是固定的:長2.4米,寬1.2米,一共220塊地板,像拼圖一樣拼起整塊場地。
每個賽季一座球館的地板投入使用前,地板公司都會先詢問球館方面有什么設計上的特殊要求,NBA官方logo、球隊logo、球隊隊徽、球館logo、城市昵稱是固定組成部分,還可能有球隊當季的宣傳語,球隊的官網地址,官方Twitter等不同的設計圖案,了解完這些需求后,地板公司就會進行上色、刷漆,最后再涂上一層高光澤度的聚氨酯(俗稱打蠟),起到防水、防污,提升抓地力的作用。
做完這些措施后,工作人員會將每一塊地板進行詳細的編號,一般用字母來表示橫向的序號,數字來表示豎向的序號,這樣才能保證下一次安裝地板的時候不會弄錯位置,也能節省工作時間。NBA要求球隊每十年更換一次地板,不過只有凱爾特人堅守著紅木鑲花地板的傳統,NBA官方也默許了這支老牌強隊的江湖地位。
和地板十年內必須更換的標準比起來,logo涂層和防水層都必須每年更換一次,除了每一年球隊方面的要求都會不同外,還有保證logo的顏色、光澤度如新,以及防水層的效果方面的更新。
NBA球隊使用的楓木地板可以詳細分為三個等級,光亮度和硬度逐級提升,如果球隊希望地板看上去明亮一些,供應商就會更多使用一級地板,如果球隊希望地板的亮度有層次感,或需要其他的款式,供應商也不介意將固定尺寸的地板提前拼接成讓用戶滿意的規格。相對來說,比賽場館的地板質量最好,球員訓練館的地板也由這三家公司提供,但質量稍差。
一塊標準的NBA比賽用楓木地板由五個部分組成:最下面一層是基板(保護層),起到隔開冰場或者水泥地板的作用;第二層是防潮膠墊,進一步隔絕水汽,保護地板;第三層是彈力軟墊,有助于沖擊力的吸收,減輕球員在地板上因彈跳帶來的震動;第四層是松木等硬木制作的木枋,起緩沖作用,最后才是真正的楓木地板,每一塊楓木地板厚度都一樣,約為0.75英寸,這是自19世紀楓木第一次被用作籃球場地板起,就被固定下來的傳統。
其中彈力軟墊的使用很有講究,彈力軟墊使用的越多,地板吸收的能量就越多,如果吸收的能量過分,球員在跑動,運球的時候便得不到足夠的反作用力。在有些球館里(各個球館自身地板的彈力不同),供應商會按照球隊或NBA的要求使用不同數量的彈力軟墊,目的是讓球員得到最好的比賽體驗。
每一次球隊主場比賽需要更換地板時,工作人員都會用叉車將放在球館庫房的地板取出來運到場邊,按照保護層、防潮膠墊、彈力軟墊、楓木地板(硬木木枋是和地板本身連在一起的)的順序,和提前標注在地板上的編號,像砌磚墻一樣一塊一塊的擺放好,確認過地板與地板之間嚴絲密合,沒有明顯空隙之后,再推出兩側的籃架,調整計時器,安排場邊座位等等設施,這就是球迷們在現場和電視上看到的NBA球館了。
