趣味泡沫塑料薄片模型滑翔機[上]

陳康生

一、紙模型滑翔機

紙模型滑翔機是利用斜面上升氣流飛行的紙飛機，由美國人約瑟夫·格蘭特于1950年發(fā)明，并于1955年取得專利（申請專利號2718092）。操縱者須利用傾斜的紙板在前進過程產(chǎn)生的上升氣流，讓紙飛機持續(xù)飛行。因為紙模型滑翔機只能依靠身后的傾斜推板飛行，所以人們將其稱為“跟屁蟲滑翔機”；又因其飛行過程很像利用海浪斜面上升力量的沖浪運動，也被稱為“沖浪滑翔機”。在之后的幾十年，各國的發(fā)明家們設計了各式各樣的“跟屁蟲滑翔機”。

最近幾年，發(fā)明家們在材料應用方面又有發(fā)現(xiàn)，他們認為用紙制作的模型滑翔機在重量和剛度上不盡如人意，并創(chuàng)新性地用電熱絲切割出厚度僅0.6mm的超薄泡沫塑料片，用于制作重量更輕、飛得更慢的“跟屁蟲滑翔機”。

制作者對紙和泡沫塑料薄片的重量和剛度進行了比較：10張打印紙重16g，而10張泡沫塑料薄片只有2g，最重的泡沫塑料片也比紙輕；在剛度方面，紙會因自重下垂，而泡沫塑料薄片基本不變形；紙還特別容易受潮變形，泡沫塑料薄片則好得多。

美國航模愛好者在尋找更輕的泡沫塑料材料時，發(fā)現(xiàn)中國生產(chǎn)的熱塑性聚苯乙烯（EPS）泡沫塑料質地輕且易于加工，適合用來制作“跟屁蟲滑翔機”。原因是中國生產(chǎn)的包裝用熱塑性聚苯乙烯泡沫塑料是在模具中加熱發(fā)泡成形的，而美國包裝用的XPS擠塑泡沫塑料（在中國主要用于建筑物保溫）是加熱后擠塑成形的，密度較大。

二、厚0.6mm泡沫塑料薄片切割技巧