我的母親羅曦與上海牌手表

吳基民

我的母親羅曦1922年出生在上海一個(gè)產(chǎn)業(yè)工人家庭里。我的外公羅長(zhǎng)林可以講是上海最早一代的產(chǎn)業(yè)工人了。

1897年（清光緒二十三年）上海士紳曹驤與粵商唐榮俊聯(lián)手創(chuàng)辦了上海第一家華商自來(lái)水廠——內(nèi)地自來(lái)水廠，1902年開(kāi)始向華界供水，我外公就到廠里做工，從學(xué)徒做起一直做到小工頭。外公做的是管道工，排水管修水管，他有一手絕活：只要拿一根1米多長(zhǎng)的水管搭在鋪設(shè)在地下的鑄鐵大水管上，屏息凝神聽(tīng)上1分鐘，就能判斷出幾十米甚至上百米外哪個(gè)地方管道漏水了，管道鋪在地下，維修起來(lái)只要挖一小段路就能找到滲水口。因?yàn)橛羞@樣的技術(shù)，所以工資較高，養(yǎng)一兩個(gè)孩子綽綽有余，外婆鄭玲娣一輩子都沒(méi)有出去工作過(guò)。但外公的舊思想較重，認(rèn)為女孩子只要能識(shí)文斷字，會(huì)算算弄弄就可以了，不需要念多少書(shū)，高小畢業(yè)就堅(jiān)決不讓母親去讀書(shū)了。母親不肯，抱著外公的腿又哭又吵，外公煩了，一怒之下一抬腿將母親從閣樓上踢了下去。幸好閣樓不高，樓梯是木頭的，就頭上擦破了點(diǎn)皮，還是流了血。外婆急了，一伸手將外公推倒在床上。外婆講：你女兒要讀書(shū)有什么錯(cuò)？別人家的小囡讓她讀書(shū)還不肯讀呢！家里又不是讀不起，你不肯花這個(gè)錢(qián)就用我的私房錢(qián)。外公不響了。于是母親就從初中讀到了高中，高中畢業(yè)后還在如今雁蕩路南昌路口的中華職業(yè)學(xué)校讀了一陣子，還在那里碰到了我的父親……

以后，母親多次說(shuō)過(guò)，讀書(shū)讓她開(kāi)拓了眼界，明白了做人的價(jià)值。