唯一穿過龍袍的皇后

陳令申

在中國古代皇室，龍袍是帝王的專用服飾，任何人不得私穿，否則就是殺頭之罪。然而歷史上卻有一位曾經穿過龍袍的人，此人不是別人，她就是宋真宗趙恒的第三任皇后（也是最后一任皇后）劉氏，而且她也是中國歷史上唯一穿過龍袍的皇后。

劉氏，即章獻明肅皇后，生于宋太祖開寶元年（公元968年）正月，祖籍太原，后遷徙到益州，成為華陽（今四川成都）人。她是宋太祖時期的虎捷都指揮使、領嘉州（今四川樂山）刺史劉通的第二個女兒。后來，劉通跟隨皇帝征討太原，途中犧牲，再加上劉氏的母親又早逝，劉氏由此成了一個貧苦的孤女，劉家也由此衰敗，十幾歲后嫁給了當地的銀匠龔美為妻。后來，龔美店鋪的生意不好，龔美遂帶著妻子劉氏去京城另謀生路。其間，宋真宗趙恒偶遇街頭賣藝的劉氏，看她相貌美麗，于是就將其買下，帶入宮中作為侍女，最終成了一代皇后。

天禧四年（公元1020年）二月，宋真宗患病，無力理政，在病重之時下詔：“令皇太子開設學堂，讓大臣處理天下政事，由劉皇后在內裁制。”據《宋史·卷二百四十二·列傳第一》記載：“（宋真宗）于是詔皇太子開資善堂，引大臣決天下事，后裁制于內。”

兩年后，即乾興元年（公元1022年），宋真宗駕崩，劉皇后一躍成了太后，開始了長達了11年之久的垂簾聽政的政治生涯，盡心輔佐宋仁宗趙禎治理國家。在其攝政期間，不但鏟除了大批奸臣，而且還勵精圖治，大力發展農業，大興水利，為國家貢獻頗大，政績斐然。

明道二年（公元1033年）三月，劉皇后走完了她65年的人生生涯，史書這樣評價她：“有呂武之才，無呂武之惡。”當然，人無完人，民間也有一些傳聞，對劉皇后頗有微詞，但是，總體來說，劉皇后可以稱得上是一代賢后。可是這位賢后曾經在臨終前做過一件轟動朝野，且前無古人，后無來者的大事：身穿龍袍，頭戴帝冠，祭祀太廟。

話說明道二年（公元1033年）二月，宋仁宗趙禎要親耕籍田，太后去太廟朝拜，乘坐帝王專用的轎子，身穿祭服，頭戴九龍繡花冠，齋祀于太廟。第二天清晨，太后穿上了袞衣（袞衣是皇帝在祭祀天地、宗廟、社稷、先農、冊拜、圣節和舉行大典時所穿的禮服，實際上就是龍袍），十章，減去宗彝、藻，不帶劍，戴儀天冠，前后垂掛珠翠十旒，說白了就是帝王專戴的皇冠。據《宋史·卷二百四十二·列傳第一》記載：“（明道二年），帝親耕籍田，太后亦謁太廟，乘玉輅，服祎衣、九龍花釵冠，齋于廟。質明，服袞衣，十章，減宗彝、藻，去劍，冠儀天，前后垂珠翠十旒。”

劉皇后祭祀太廟后不到一個月的時間就病逝于寶慈殿，終年六十五歲。謚號為“章獻明肅”，即章獻明肅皇后，葬于永定陵西北（今河南省鞏義市蔡莊北）。據《宋史·卷二百四十二·列傳第一》記載：“是歲崩，年六十五。謚曰章獻明肅，葬于永定陵之西北。”

劉皇后可以說是中國歷史上最具傳奇色彩的皇后之一，從家道中落的貧苦女到一國之母，再到垂簾聽政，最后到身穿龍袍，這一生的千折百轉，成就了她一代賢后的美名。同時她也是中國歷史上唯一穿過龍袍的皇后。