挖耳井

陳汝梅

四川自貢以出產井鹽盛名。清道光年間，家境貧寒的李振亨，年少時進打鐵鋪幫工，隨著技藝日臻成熟，他便獨立開店，積累了第一桶金。憑借他與鹽商鹽工的長期交道，遂萌生了自己投資打鹽井的想法，他知道，倘若運氣差，那井就是吞錢的無底洞，會血本無歸；但要想發家致富，打井賣鹽才是王道。

李振亨說干就干，請人勘查了一處好地脈，招募鹽工日夜鉆探起來。平常他待鹽工親如兄弟，管吃管住，按天結算工錢從不拖欠。然而，鉆井已超過預計的深度，仍不見鹵水流出，真是急煞了李振亨，積蓄全部砸進去了，再不成功，只能破產。

回到家，母親看著沮喪的兒子，二話不說，取下插在發鬢上的赤金挖耳勺，交給兒子賣掉換錢，以解燃眉之需。李振亨含淚接過傳家寶。

李振亨又帶領鹽工開始鉆井，可是很快資金又告急。他終無可奈何，最后用僅剩的一點錢買來酒菜，招待鹽工們吃散伙飯。然而，鹽工們被李老板的誠意打動，紛紛請求再鉆幾天井，不要工錢，以回報他平時對鹽工們的仁德之心。蒼天不負苦心人。就在吃過散伙飯的翌日清晨，鹽工迎來了渴盼已久的鹵水，鹵水經過熬制就是白花花的鹽、白花花的錢！

李振亨激動不已，他跪謝慈祥的母親及善良的鹽工們，并將這口救命井定名為挖耳井。

（編輯/張金余）