《鬣狗之路》一片中的加拿大軍隊乍看起來掌握著戰場主動權,但實際上也和其他駐阿富汗的外國軍隊一樣處于困境之中,這一情況也是符合實際情況的。影片中的一些細節已經將這種困境展現得一覽無余。
《鬣狗之路》影片中的加拿大軍隊駐扎在坎大哈空軍基地,這是一個駐有多國軍隊的規模龐大的軍事基地。表面看起來,這個基地是一個可以賴以進行四面出擊的依托,但反過來看,其也是一個處于充滿敵意的戰區中的“孤島”。在這個基地內,外國軍隊是安全的,而且甚至在很大程度上是逍遙自在的,甚至影片中的男主角還可以在里面談情說愛,而一旦離開這個基地,情況就完全不同了。影片中的加拿大軍隊一旦出外執行任務,就需要全副武裝,而且必須有阿富汗政府軍配合才能與當地人打交道。即使是沿著熟悉的交通線運動,也需要攜帶探雷器不斷探測是否存在IED或地雷。到達目的地后,即使在相對友好的村莊里與當地人會晤,加拿大軍隊也是如臨大敵,戒備非常嚴密。
反觀塔利班等反美武裝,他們本身就是當地人,而且其在宗教、經濟利益等方面有著較深厚的群眾基礎,自然在這樣的條件下可以獲得極大的行動自由。如此一來,外國軍隊也就在阿富汗長期處于困境中,雖然主力部隊的生存不至于受到致命的威脅,但平常的日子不太好過,尤其是出外活動的小分隊,經常性地受到對方“以大吃小”的襲擊而受到損失。影片的主角——瑞恩與他的狙擊小隊,也就是在這種困境下落了個全部陣亡的結果。
影片中皮特作為旅執行官,其指定的總體計劃的指導思想是利用阿富汗各個派別或部族的力量,來為加拿大駐軍爭取最有利的總體態勢。這樣的指導思想到后來發展成為“拉一派打一派”,即利用阿富汗各派別或部族之間的矛盾實施各個打擊,以使其相互消耗,最后使其對加拿大軍隊的威脅降至最低。如皮特就想利用吉哈德與巴什之間的矛盾,將其中的一個除掉,他們之間的任何一個死去,對于外國駐軍來說都不是壞事。這樣的策略在阿富汗這樣的國家,也確實存在著一定的合理性。阿富汗這樣一個國家,實際上稱之為一個地理概念而非政治概念更為合適。因為在阿富汗,地方上擁有最高權力的并不是中央政府派出的地方官員,而是各個部族或宗教派別的首領。阿富汗中央政府在很大程度上并沒有統治全國的權力。因此,即使阿富汗中央政府保持與外國駐軍的合作態度,但各地方上的部族卻不一定能做到這一點。諸如塔利班這樣的反美勢力,就有著長期與世界上裝備最精良、戰力最強大的軍隊長期周旋的能力。影片中加拿大軍隊“拉一派打一派”的做法只能夠得逞于一時,到頭來仍然是處處受敵,依舊陷在泥潭之中。
正是因為上述困境,影片一開始就將特種部隊深入敵區稱之為“這是一條通往地獄的不歸路”!